La découverte des 3 autres cotés est ici - CLIC

L'extérieur (suite) :

Une façade d'entrée défensive

* Pour comprendre cette façade si riche, il faut d'abord la contempler de loin....

... pour mieux la détailler de près.

* Il y a :

- Dans l'angle, un haut et puissant contrefort à larmiers surmonté d'une échauguette sur culots circulaires.

- Au sommet, le long du chemin de ronde, un crénelage.

- Evidemment, les classiques et efficaces mâchicoulis pour la défense au près.

* Les terrifiantes gargouilles pourraient être utilisées pour l'écoulement défensif de la poix bouillante, mais leur fonction première est l'évacuation de l'eau de pluie puisque la plateforme n'est pas couverte.

Les sculptures sont aussi présentes

* La fonction première d'une église n'étant point la défense, comme les autres cette construction religieuse possède de nombreuses sculptures bibliques mais aussi fantastiques.

* Bien que sur la corniche, les métopes romanes soient très intéressantes, je ne vais m'attarder que sur quelques modillons, dont voici mon interprétation (très libre) :

1 - Avec ma barbe, je suis plus beau que toi !

2 - Regarde moi le singe, je suis le Roi des tortillas ! 

3 - Veux tu que je te prête mes pattes pour te gratter partout ?

4 - Regarde cette pomme mon Ève. 🐍

5 - Hihihi, elle est rigolote son histoire de fruit. 🍎

6 - Tu peux souffler très fort mon Éole, ma jupe 👗 est bien attachée.

7 - Tu es si moche que tu peux décrocher un contrat dans Alien. 🦖

8 - La personne derrière l'écran est vraiment renversante. 🙃

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Un portail Saintongeais

* Voilà une façade d'église traditionnelle en cette province.

* Sous les modillons apparaissent trois arcades.

* A chaque extrémité, les deux arcades aveugles sont constituées de deux niveaux de colonnettes.

- Des statues de saints personnages ornaient certainement ces arcades.

- Seule celle de droite montre une sculpture représentant peut être Saint Martin.

* Au centre, encadré par des colonnes jumelées, le magnifique portail :

- Il est couvert de trois rouleaux au décor végétal reposant sur trois paires de colonnettes

- Le quatrième rouleau, polylobé, date du 19^ème siècle.

L'intérieur :

Religieusement calme

* En entrant, je suis surpris par la lumière ! 😎

* Normalement, dans une église fortifiée les fenêtres sont petites et étroites n'éclairant que peu. En cette longue nef, je suis ébloui. 😵

🗣 "Es tu nul Chevalier ou est ce une remarque stylistique ?"

"Avec les grandes fenêtres vues de l'extérieur, tu aurais du supposer que lumineuse est cet intérieur." 

* Vous êtes si perspicaces magnifiques lectrices et fabuleux lecteurs que je ne peux plus vous surprendre.

Rapide description

* Sachant que l'accès à la plateforme défensive n'est point possible ce jour par l'escalier à vis au Sud-Ouest, je me concentre sur l'architecture religieuse :

- L'église à trois vaisseaux, cinq travées et un chevet plat.

- Les voûtes d'ogives reposent sur une série de colonnes.

- L'ébrasement des fenêtres me confirme que les murs sont très épais.

- Deux sacristies prennent place derrière les autels latéraux, avec séparation par des murs à mi-hauteur, de style gothique flamboyant.

Retour à la classique réalité

* N'ayant plus rien à comprendre en cette église, je décide que partir loin de l'océan.

* C'est ainsi que vers l'Est de ce département, je découvre à Courçon une autre église.

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

* A partir de 1029, le prieuré Saint-Martin d'Esnandes dépend de l'abbaye de Saint-Jean-d'Angély.

* Au 12^ème siècle, construction de l'église.

* Au 14^ème siècle, l'église est reconstruite, seuls la façade d'entrée et le portail romans sont réutilisés.

* A la fin du 14^ème siècle, durant la guerre de Cent Ans, de petites bandes armées Anglaises et/ou des Routiers attaquent les villages puis pillent les églises. Pour se protéger et se défendre, les habitants (à vérifier) fortifient l'église avec plateforme défensive, élargissement de la façade pour consolider les angles, creusement d'un fossé à extérieur. Certains historiens affirment que les baies en gothique rayonnant sont partiellement obstruées limitant l'accès des attaquants.

* Au milieu du 16^ème siècle, les guerres de religion n'épargnent pas l'église et le village.

* En 1622, les autorités de la ville protestante de La Rochelle demandent le démantèlement des systèmes défensifs de la "place forte catholique" d'Esnades.

* Durant le 17^ème puis 18^ème siècle, de nombreux travaux de modernisation à l'intérieur de l'église sont effectués : Ajout d'un oculus, d'une fenêtre, puis consolidation des piliers. Le clocher-donjon, détruit durant les guerres de religion, est reconstruit (1633 ?).

* En 1840, le site est classé aux Monuments Historiques.

* A partir de 1864, durant 15 ans, des travaux de consolidation et reconstruction partielle sont entrepris. L'église est repavée, le clocher et sa toiture sont repris, les vitraux sont restaurés, la poterne est recréée, etc...

* En 1996, la couverture de l'église est restaurée.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Martin) est libre et gratuite. La visite payante des fortifications est possible, veuillez vous renseigner sur les jours et heures.

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