Département : 47 - Lot et Garonne

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte) 

  La commune de Sauveterre la Lémance est située à 55km au Nord-Ouest de Cahors (voir son pont fortifié) et à 40km au Nord de Villeneuve sur Lot (voir cette bastide).

    Le château est posé sur un éperon rocheux triangulaire au fond du village.

    Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

L'arrivée

* Après avoir déposé mon destrier à l'entrée du petit village, j'arpente la rue unique encerclée de pittoresques maisons dont certaines possèdent de belles fenêtres Gothiques.

* Mais je ne m'attarde pas car mon Graal m'attend.

Comment ne pas voir cet incroyable château.

Il vole au dessus des arbres.

A l'extérieur du 1^er rempart

* La ruelle fait place à un sentier ombragé et les hauts arbres me font craindre que la beauté sera cachée.

* Soudain,  je suis devant un haut rempart. 

* La ruine est si puissante que les arbres ne peuvent la dissimuler.

* Ma brochure m'indique que la fortification était précédée d'un fossé creusé par l'homme.

* Je ne le vois pas, d'autres hommes plusieurs centaines d'années après le creusement l'ont rebouché.

Nota : Un visiteur m'informe que le fossé est au pied de la première enceinte et compose actuellement le jardin d'une des maisons du village.

* Ce rempart, curieusement très en avant du château, s'appuie parfois sur le rocher et comporte de belles archères à croix paté.

* Au dessus du rempart, le spectacle de cet imposant donjon me hérisse de bonheur les poils (de castellologue amateur bien sur, car point loup-garou je suis..... durant la journée).

* Je tente de contourner le site.

Le site

* Il est facile de comprendre la raison du choix  de cet emplacement pour la construction d'un château fort.

* L'éperon triangulaire est protégé sur 2 cotés par un à-pic.

* Il n'y a qu'une face accessible par un ennemi.

* Il suffit de la défendre par des remparts et des tours. Classique et efficace.

 Les remparts du château

* Le temps a fait son œuvre de destruction et plus loin, le 1^er rempart extérieur n'a plus qu'une hauteur de 2m.

* Formidable, je peux maintenant voir les courtines presque intactes du château.

* Elles sont protégées par une tour "ronde" (dont la façade interne est aplatie).

* Je continue ma marche d'inspection et une construction en encorbellement apparaît.

* Vous avez deviné que cette "verrue"est, ou plutôt sont des latrines.

* Quelques mètres plus loin, une fenêtre géminée en arc brisé correspondant certainement au logis construit au 15^ème siècle pour Arnaud de Lustrac.

 Le donjon

* C'est la tour la plus puissante du château. Ces dimensions (15 m de diamètre) en feraient un donjon habitable mais curieusement, je ne vois aucune ouverture de confort, ni puits de lumière.

* Et même, je ne distingue aucune fente de tir (archère ou canonnière).

* Cela parait impossible pour une réalisation fortifiée du 13^ème siècle.

* Je ne suis pas au bout de mes surprises.

Avez vous remarqué un brin d'herbe sur cette tour ?

* Les pierres sont si bien taillées et si jointives que "Dame Nature" n'arrive pas à faire s'accrocher ses vertes pousses.

Avez vous aussi remarqué la qualité

du parement d'angle entre la courtine et le donjon ?

* Magnifique, n'est il pas !

* Comme je le pressentais, ce château fut une représentation de la puissance Anglaise.

Les défenses

* Cette enceinte polygonale comporte de "curieuses" défenses.

* Elle possède 3 tours rondes, mais 2 sur une face et 1 presque au centre de la face opposée.

Avez vous remarqué ce mur avec un angle ouverte ?

* Que les murs du rempart extérieur suivent le relief de l'éperon, cela me semble logique.

Mais pourquoi cette "non linéarité" des courtines ?

Les défenses (encore)

* Ce château n'a pas été construit sur la demande "Française" mais par le Duc d'Aquitaine qui était aussi le Roi d'Angleterre, fin stratège et grand constructeur de château en Pays de Galles.

* De nombreuses archères sont visibles. Certaines ont été modifiées suite à l'amélioration des armes.

* Par exemple ici :

Archère cruciforme triple à étriers, dont la partie inférieure a était cassé volontairement pour former un "carré" permettant le tir avec des armes à feu.

Les défenses (encore plus)

* Plus loin, le mur est linéaire toujours défendu par ces imposantes archères.

* Au bout de la courtine, une autre curiosité attend le visiteur : Deux petites tours jumelles.

Qu'elle était leur fonction ?

*  Il est surprenant qu'une forteresse aussi puissante n'ait pas évolué au 15^ème siècle avec l'artillerie.

* Peut être qu'avec son annexion au royaume de France et la fin de la guerre de Cent ans, sa position n'était plus stratégique.

L'intérieur :

* Hélas, la porte d'entrée ne s'ouvre pas.

* Je chante en espérant que ma voix de soprano attire la belle princesse qui somnole à l'intérieur.

* Mais rien ne se passe.

* Peut être dort elle d'un sommeil éternel gardé par un dragon (dont l'image est sur le fronton de l'entrée).

* Je décide de l'attendre à la taverne du village (point téméraire je suis ce jour).

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* En 1279, le Duc (voir titre de noblesse) d'Aquitaine, Edouard I^er Roi d'Angleterre, prend possession de l'Agenais puisque le frère de Saint Louis (voir liste des rois), Alphonse de Poitiers, n'eut aucun hériter avec sa femme Jeanne de Toulouse.

* En 1282, ce Duc d'Aquitaine ordonne à son sénéchal, la construction et la fortification le long de la frontière avec le Royaume de France. Étant aussi en guerre contre le Pays de Galles, il ne donne que peu d'argent pour cela. Le château de Sauveterre marque la puissance Anglaise en Agenais.

* En 1290, le château de Sauveterre est cité dans un texte.

* En 1294, le roi de France Philippe le Bel confisque l'Aquitaine (et donc Sauveterre) au "Roi d'Angleterre".

* En 1303, Sauveterre est à nouveau 'Anglais".

* En 1305, des crédits sont octroyés à Guillaume de Genève pour l'amélioration des défenses.

* En 1348, la château est donné à la famille Durfort.

* La guerre de 100 ans faisant rage, ce château fut maintes fois attaqué, pris et repris, amélioré et consolidé.

* En 1432, le château de Sauveterre est définitivement Français.

* En 1433, le Roi de France Charles VII nomme Arnaud de Lustrac (aussi appelé Naudonnet de Lustrac) capitaine du château.

* Durant 350 ans le château  change très souvent de propriétaire.

* Vers 1792, les révolutionnaires s'emparent du château et le vendent comme bien national.

* Le 19^ème siècle a été très "meurtrier" pour cette édifice médiéval qui avait réussi à survivre à toutes les guerres. A cause du mouvement romantique, le propriétaire vend les pierres et des parties du château à des "amoureux" du temps d'avant (pfff).

* En 1926, la ruine est inscrite aux Monuments Historiques.

* En 1936, Jean Mermoz survole le château et en "tombe amoureux". Il l'achète. Hélas, quelques mois après il disparaît. Le château est à nouveau oublié des hommes.

* En 2003, le château avec ses fossés sont classés aux Monuments Historiques. (Pourquoi si tardivement ?)

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite en respectant la tranquillité de ses habitants. La visite de l'intérieur serait possible durant les journées du patrimoine. Veuillez vous renseigner.

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