Département :  11 - AUDE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Rieux-en-Val est située à 40km au Sud-Ouest de Narbonne, à 25km Est-Nord-Est de Limoux et à 20km au Sud-Est de Carcassonne.

  Coordonnées du château :

La tour :

L'extérieur :

Point de répit pour un castellologue... même amateur !

* Après avoir visité le bourg fortifié de Lagrasse (le voir ici), je pose mon séant merveilleux et musclé sur un doux rocher proche de la rivière et du pont médiéval.

* Tout en mangeant le fruit défendu 🍎 je sors de ma besace un livre enluminé donné par mon père, qui le tenait de son père, lui même de son père...

* Soudain sur une page presque anodine, apparait un texte sur Charlemagne, un bourg fortifié (l'actuelle ville de Rieux) et un pont romain.

* Je me dois de vérifier l'exactitude de ces faits, et fées (effet aussi 😂) d'abord sur la carte de Cassini puis celle du début du 19^ème siècle.

* Ne trouvant point mes réponses, je me dois de solliciter mon destrier pour prendre la route.

Point fortifié et pourtant fascinant

* Subtilement, en découvrant proche de la destination un pont entouré d'herbe, mon palefroi stoppe puis me quémande de descendre de sa selle.

* N'osant le contredire car je connais sa réaction (c'est ainsi les vieux couples, les mots ne sont plus nécessaires) je pose mes pieds au sol.

* Bien que les notices locales attribuent sa construction à l'époque Romaine, c'est une véritable structure médiévale qui s'offre à mes yeux éblouis.

* Le pont est en dos d'âne. Il se compose de trois arches d'inégales dimensions reposant sur des culées à bec saillant.

- Je sais, je sais, mon vocabulaire vous époustoufle. 🤣

* Après cette analyse fine et subtile 🤗, il me faut retrouver ma mission : Découvrir les traces du bourg fortifié.... qui (contrairement à la légende locale) ne reçut point l'armée de Charlemagne et encore moins cet illustre Roy (voir liste). 

* Avec précaution, je marche sur ses pierres pour franchir ce Rubicon... dont le vrai nom est : Sou de Villar.

Point de défense ?

* Plutôt que d'arriver directement dans le bourg, je décide de prendre "un peu" de hauteur.

* Rapidement je comprends que le rempart et les fortifications de la commune ont disparu.

Ne reste-t-il que mes yeux pour pleurer ? 😭

* Que nenni !

* À une portée de flèche devant moi apparait une massive forme anguleuse que je me dois de détailler.

Point d'interrogation (?)

* Soudain, question je me pose : 🤔

- Est ce qu'un bourg composé d'une tour centrale entourée d'un rempart peut se nommer : Fort villageois ?

* Si le rempart est réalisé par des maisons, la réponse est : Oui (voir exemple en Aude).

* Mais la disparition des murs du rempart (certainement non accolés aux maisons) et la forme non fermée composée par les actuelles maisons me forcent à dire : Rieux n'était pas un fort villageois.

- Nota : il me faudra trouver l'architecture de ce site au Moyen Âge...

  ... Car la vue satellite me fait penser à un fort castral. 

Point après point

* La tour ne possédant pas de pierre d'arrachement (voir exemple sur une maison forte) prouvant qu'elle fut accolée à un mur, je pressens que la construction fut isolée :

- Cette construction était le signe d'une possession seigneuriale avec une simple fonction de guet et de repli ultime.

* Lentement j'avance vers cette beauté de 800 ans :

- Sa base est rectangulaire.

- Ses parements d'angle sont réalisés avec soin.

- Ses pierres sont simplement équarries posées en lits irréguliers.

- La tour semble avoir été rehaussée (à moins que réparation ce fut).

- Des fentes verticales (rares mais sur plusieurs faces), que je pressens avoir été des archères droites sans écrasement extérieur, trahissent sa construction au 12^ème siècle sans aucune modernisation ultérieure.

- Proche du sommet, des trous de boulin alignés et serrés me font penser à une plateforme en bois.

Était elle défensive comme un hourdage (voir vocabulaire) ?

- Sur la face opposée je remarque :

-- Une fente verticale dont la position me fait penser à une archère droite...

... mais un puits de lumière est possible. 🙄

-- Au dessus, les trous de boulin confirment la présence d'une plateforme défensive.

-- Plus haut, la baie ressemble à une porte accédant à la plateforme.

Point totalement comprise

* La façade Ouest est un compromis entre les 3 autres cotés.

* Évidemment la porte basse est une création non médiévale. Comme souvent, après les périodes de troubles, la tour a servi de stockage justifiant l'ouverture de la partie basse.

* La fente verticale est à la même hauteur que celle de la façade adjacente. Je ne saurais affirmer avec certitude si ce fut un puits de lumière ou une archère droite.

* La baie supérieure ressemble à une fenêtre. Elle permet de voir l'épaisseur du mur.

* Questionnement :

- Aux 4 angles de cette baie je remarque des trous de boulin mais positionnés non symétriquement.

- Cela est illogique pour une huchette (voir vocabulaire).

- De plus, l'actuelle baie n'est pas centrée ni alignée sur l'archère en dessous.

Est ce une reconstruction ?

L'intérieur :

Point final

* La porte basse de la tour est fermée.

* Les médiévales portes hautes étant inaccessibles, je pressens que la découverte des entrailles m'est interdite.

* Je mets donc un point final à ma découverte tout en ayant beaucoup de points d'interrogation.

Le diaporama de la tour est visible ICI

Histoire du site :

* Dans le Haut Moyen Âge, les terres sont possession de l'abbaye de Lagrasse (la voir ici). 

* Au 12^ème siècle, construction du pont enjambant le Sou sur le chemin de Carcassonne à Lagrasse. Le Vicomte (voir titre de noblesse) de Carcassonne (voir liste) possède les terres et les fortifications de Rieux.

* En 1209, début de la croisade contre les Albigeois (voir ce livre).

* En 1250, le Roy de France Louis IX donne la seigneurie de Rieux à la maison d'Alban.

* Au 15^ème siècle, une autre famille possède la seigneurie.

* En 1718, Pierre de Martin, ancien capitoul de Toulouse de 1703 à 1704 (voir liste), est seigneur de Rieux.

* En 1733, Jeanne d'Olivier de la Gardie, veuve de Paul de Vic, possède la seigneurie.

* Vers 1759, une partie des remparts et surtout les deux portes défensives sont détruites.

* En 1761, Jean de Martin est seigneur de Rieux.

* En 1775, la seigneurie est possession de Jean-François Meric.

* En 1858, le propriétaire du site est le Baron de Calmès.

* En 1926, le "pont vieux" (parfois nommé faussement pont romain) est inscrit aux Monuments Historiques.

* En 1961, le pont sert de décors dans le film d'André Hunebelle : Le miracle des loups.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de la tour est libre et gratuite depuis la placette et les rues. La visite de l'intérieur de la tour et des maisons est impossible. 

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