Département :  47 - LOT et GARONNE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

    La commune Montgaillard-en-Albret (anciennement nommée Mongaillard) est située à 40km au Sud-Est de Marmande, à 30km à l'Ouest d'Agen, à 20km à l'Est de Pompogne (voir son cimetière fortifié) et à 5km au Nord de Barbaste (voir son moulin fortifié).

  Coordonnées du château :

Le site fortifié :

L'extérieur :

Au loin... le Graal !

* Après avoir trotté durant quelques lieux, mon vaillant destrier se met à galoper.

Pour quelle raison ?

* La réponse est là bas, loin et proche à la fois.

Est ce le château d'eau qui le fait accélérer ?

* Que nenni !..... C'est l'imposante ruine.

Le ciel vient à mon secours

* En arrivant devant les premières maisons de la petite ville, je suis perdu.

* Possédant mon propre satellite  , je le sollicite pour comprendre cet enchevêtrement de murs :

- Au Nord, le château.

- Sur les 3 autres points cardinaux le rempart médiéval de la commune.

- Au Nord-Est, la petite église.

Le rempart

* Logiquement, je fais le tour du rempart polygonal en empruntant la si bien nommée : Rue du chemin de ronde.

* Avec les siècles, crénelages et mâchicoulis (voir vocabulaire) ont disparu, mais la hauteur des murs et la qualité des pierres me permettent de comprendre le premier système défensif du bourg.

* Soudain, dans un angle, le fantôme d'une échauguette me met en joie (Qui puis je !.... Je n'ai pas peur des esprits, revenants et spectres du Moyen Âge  ).

* En prenant un peu de recul, je constate que cet angle défensif appartient à l'église.

* Ce petit moutier aux fines fenêtres (anti-intrusion) est proche de la porte du bourg.

* Ma documentation affirme qu'elle était la seule entrée médiévale, donc elle devait être fortifiée.

* Hélas, le temps et la modernité ont supprimé toutes les traces défensives.

L'apparition

* Avec précaution je traverse le tunnel de la porte.

* L'église n'étant pas ouverte (pour cause de travaux), j'avance dans les rues étroites et modernes.

* Soudain, mes poils se redressent, je pressens une merveille.

* Sur ma droite, donc au Sud du bourg, je vois un imposant pan de mur.

* Plusieurs constatations :

- Deux bâtiments reliés sont visibles (fente verticale).

- Celui de droite me semble plus récent.

- Je devine 3 étages sur un rez de chaussée.

- Les fenêtres trilobées ne sont que fantômes.

* Tout en observant le château, j'avance vers le Sud-Ouest.

* Lentement, la construction médiévale se révèle à moi.

* Quelle chance, le château est en ruine !...... Je vais pouvoir déguster ses entrailles.

L'intérieur :

Que de merveilles !

* Sur une petite motte apparaît des vestiges... presque intacts.

* Au premier plan, la surface verticale herbeuse est le reste fantomatique de la courtine.

* Bien que des arbres cachent partiellement le site, il est possible de voir, d'admirer, d'aduler, les ruines du château.

* Je vais d'abord tentez de comprendre le bâtiment de droite.

Le logis

* Vous êtes si perspicaces, hooo mes merveilleuses lectrices et mes fabuleux lecteurs, que vous avez deviné la fonction due vestige de droite. C'est le logis.

* Il montre encore de nombreux détails :

- Une cheminée, dont les piédroits et le linteau ont disparu (c'est hélas, la conséquence d'une ruine pillée).

- Au 2^ème étage, une fenêtre avec un couloir.

Amenait-il vers un escalier

ou vers des latrines ?

- J'opte pour la deuxième hypothèse (car je me souviens de la vue extérieure).

- Les imposants trous alignés soutenaient les poutres d'un plancher.

Le donjon

* Positionnée presque au centre du site castral, la haute tour impressionne.

* Sa forme carrée est typique d'une architecture Romane.

* Les pierres ont une dimension modeste mais elles sont correctement taillées et jointives.

* La façade coté Ouest me fascine :

- A quelques mètres du sol, la petite baie me fait penser à la porte du donjon.

- En dessous les trous de boulin devaient porter la passerelle d'accès.

* Presque au sommet, une fine ouverture m'interpelle :

Est ce une archère

ou une ouverture de lumière ?

* Je suis certain que, comme moi, quelques détails vous surprennent :

- Les traces de toitures sur 2 niveaux.

- Le manque (ou la pauvreté) de système défensifs.

* La façade coté Nord montre une ouverture partiellement détruite. par sa forme, l'absence de trou en dessous, je pressens qu'elle fut : Les latrines.

* La façade Sud est très intéressante. Elle montre :

- Une deuxième entrée sur passerelle (que j'identifie par les trous de boulin alignés).

- Sur la droite dans l'angle, les vestiges d'un escalier en colimaçon.

La fin et la faim

* Je vous laisse devant ce donjon.

* Il est temps pour moi de manger sur un banc en face de la ruine.

* Avant de vous quitter, je vous laisse réfléchir sur cette curieuse vision.

Le diaporama des fortifications est visible ici - CLIC

Histoire du bourg et du château :

* A la fin du 12^ème siècle (?), construction du château. Un village s’établit entouré d'un rempart.

* Au 13^ème siècle, le château est agrandi (à vérifier). Une petite église est aménagée dans le rempart de la ville.

* Au milieu du 13^ème siècle, trois familles se partagent la seigneurie :

- Astafford,

- Gontaut,

- Padern.

* Vers 1275, Vianne de Gontaut-Biron lègue ses biens au fils de sa sœur, Jourdain de l'Isle (fondateur de la bastide de Vianne). Un tiers de Mongaillard appartient maintenant à cette nouvelle famille.

* A la fin du 13^ème siècle (?), le seigneur représentant la seigneurie de Mongaillard rend hommage au Roi d’Angleterre et Duc (voir titre de noblesse) d'Aquitaine pour le château et les terres.

* Au 15^ème siècle, plusieurs maisons sont construites en s'appuyant sur le rempart.

* Au 16^ème siècle (?), des baies sont aménagées dans le rempart pour amener la lumière dans les habitations attenantes.

* Au 17^ème siècle, la commune s'enrichit de plusieurs maisons dont une imposante, possession d'un notable.

* Au 18^ème siècle, plusieurs pigeonniers sont construits.

* En 2017, de nombreux bénévoles de la commune réalisent un travail d'élagage et de mise en valeur de la ruine castrale. Un projet d'étude du donjon est demandé à l'architecte des bâtiments de France de Lot-et-Garonne.

* En 2021, la commune de Mongaillard change officiellement de nom pour devenir Montgaillard-en-Albret.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur des remparts, du château et de l'église (dédiée à Saint Étienne) est libre et gratuite depuis les rues. La visite de l'intérieur des ruines est interdite ou fortement déconseillée car le site n'est pas encore sécurité.

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