Département : 47 - LOT et GARONNE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune Montgaillard-en-Albret (anciennement nommée Mongaillard) est située à 40km au Sud-Est de Marmande, à 30km à l'Ouest d'Agen, à 20km à l'Est de Pompogne (voir son cimetière fortifié) et à 5km au Nord de Barbaste (voir son moulin fortifié).
Coordonnées du château :
44° 12' 27" N | 00° 17' 38" E |
44.207559° | 0.294026° |
Le site fortifié :
L'extérieur :
Au loin... le Graal !
* Après avoir trotté durant quelques lieux, mon vaillant destrier se met à galoper.
Pour quelle raison ?
* La réponse est là bas, loin et proche à la fois.
Est ce le château d'eau qui le fait accélérer ?
* Que nenni !..... C'est l'imposante ruine.
Le ciel vient à mon secours
* En arrivant devant les premières maisons de la petite ville, je suis perdu.
* Possédant mon propre satellite , je le sollicite pour comprendre cet enchevêtrement de murs :
- Au Nord, le château.
- Sur les 3 autres points cardinaux le rempart médiéval de la commune.
- Au Nord-Est, la petite église.
Le rempart
* Logiquement, je fais le tour du rempart polygonal en empruntant la si bien nommée : Rue du chemin de ronde.
* Avec les siècles, crénelages et mâchicoulis (voir vocabulaire) ont disparu, mais la hauteur des murs et la qualité des pierres me permettent de comprendre le premier système défensif du bourg.
* Soudain, dans un angle, le fantôme d'une échauguette me met en joie (Qui puis je !.... Je n'ai pas peur des esprits, revenants et spectres du Moyen Âge ).
* En prenant un peu de recul, je constate que cet angle défensif appartient à l'église.
* Ce petit moutier aux fines fenêtres (anti-intrusion) est proche de la porte du bourg.
* Ma documentation affirme qu'elle était la seule entrée médiévale, donc elle devait être fortifiée.
* Hélas, le temps et la modernité ont supprimé toutes les traces défensives.
L'apparition
* Avec précaution je traverse le tunnel de la porte.
* L'église n'étant pas ouverte (pour cause de travaux), j'avance dans les rues étroites et modernes.
* Soudain, mes poils se redressent, je pressens une merveille.
* Sur ma droite, donc au Sud du bourg, je vois un imposant pan de mur.
* Plusieurs constatations :
- Deux bâtiments reliés sont visibles (fente verticale).
- Celui de droite me semble plus récent.
- Je devine 3 étages sur un rez de chaussée.
- Les fenêtres trilobées ne sont que fantômes.
* Tout en observant le château, j'avance vers le Sud-Ouest.
* Lentement, la construction médiévale se révèle à moi.
* Quelle chance, le château est en ruine !...... Je vais pouvoir déguster ses entrailles.
L'intérieur :
Que de merveilles !
* Sur une petite motte apparaît des vestiges... presque intacts.
* Au premier plan, la surface verticale herbeuse est le reste fantomatique de la courtine.
* Bien que des arbres cachent partiellement le site, il est possible de voir, d'admirer, d'aduler, les ruines du château.
* Je vais d'abord tentez de comprendre le bâtiment de droite.
Le logis
* Vous êtes si perspicaces, hooo mes merveilleuses lectrices et mes fabuleux lecteurs, que vous avez deviné la fonction due vestige de droite. C'est le logis.
* Il montre encore de nombreux détails :
- Une cheminée, dont les piédroits et le linteau ont disparu (c'est hélas, la conséquence d'une ruine pillée).
- Au 2ème étage, une fenêtre avec un couloir.
Amenait-il vers un escalier
ou vers des latrines ?
- J'opte pour la deuxième hypothèse (car je me souviens de la vue extérieure).
- Les imposants trous alignés soutenaient les poutres d'un plancher.
Le donjon
* Positionnée presque au centre du site castral, la haute tour impressionne.
* Sa forme carrée est typique d'une architecture Romane.
* Les pierres ont une dimension modeste mais elles sont correctement taillées et jointives.
* La façade coté Ouest me fascine :
- A quelques mètres du sol, la petite baie me fait penser à la porte du donjon.
- En dessous les trous de boulin devaient porter la passerelle d'accès.
* Presque au sommet, une fine ouverture m'interpelle :
Est ce une archère
ou une ouverture de lumière ?
* Je suis certain que, comme moi, quelques détails vous surprennent :
- Les traces de toitures sur 2 niveaux.
- Le manque (ou la pauvreté) de système défensifs.
* La façade coté Nord montre une ouverture partiellement détruite. par sa forme, l'absence de trou en dessous, je pressens qu'elle fut : Les latrines.
* La façade Sud est très intéressante. Elle montre :
- Une deuxième entrée sur passerelle (que j'identifie par les trous de boulin alignés).
- Sur la droite dans l'angle, les vestiges d'un escalier en colimaçon.
La fin et la faim
* Je vous laisse devant ce donjon.
* Il est temps pour moi de manger sur un banc en face de la ruine.
* Avant de vous quitter, je vous laisse réfléchir sur cette curieuse vision.
Le diaporama des fortifications est visible ici - CLIC
Histoire du bourg et du château :
* A la fin du 12ème siècle (?), construction du château. Un village s’établit entouré d'un rempart.
* Au 13ème siècle, le château est agrandi (à vérifier). Une petite église est aménagée dans le rempart de la ville.
* Au milieu du 13ème siècle, trois familles se partagent la seigneurie :
- Astafford,
- Gontaut,
- Padern.
* Vers 1275, Vianne de Gontaut-Biron lègue ses biens au fils de sa sœur, Jourdain de l'Isle (fondateur de la bastide de Vianne). Un tiers de Mongaillard appartient maintenant à cette nouvelle famille.
* A la fin du 13ème siècle (?), le seigneur représentant la seigneurie de Mongaillard rend hommage au Roi d’Angleterre et Duc (voir titre de noblesse) d'Aquitaine pour le château et les terres.
* Au 15ème siècle, plusieurs maisons sont construites en s'appuyant sur le rempart.
* Au 16ème siècle (?), des baies sont aménagées dans le rempart pour amener la lumière dans les habitations attenantes.
* Au 17ème siècle, la commune s'enrichit de plusieurs maisons dont une imposante, possession d'un notable.
* Au 18ème siècle, plusieurs pigeonniers sont construits.
* En 2017, de nombreux bénévoles de la commune réalisent un travail d'élagage et de mise en valeur de la ruine castrale. Un projet d'étude du donjon est demandé à l'architecte des bâtiments de France de Lot-et-Garonne.
* En 2021, la commune de Mongaillard change officiellement de nom pour devenir Montgaillard-en-Albret.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur des remparts, du château et de l'église (dédiée à Saint Étienne) est libre et gratuite depuis les rues. La visite de l'intérieur des ruines est interdite ou fortement déconseillée car le site n'est pas encore sécurité.
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