Département :  11 - AUDE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Bouilhonnac est située à 10km Est-Nord-Est de Carcassonne.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

Pourquoi le choix de ce site ?

* Après avoir visité le curieux bourg défensif de Bagnoles, mon destrier se dirige vers le Sud pour rejoindre une accueillante auberge proche de la cité médiatique Audoise inscrite à l'UNESCO.

* Mais avec ce palefroi aux naseaux sensibles à la poussière médiévale, aucun trajet est direct.

* C'est ainsi que mon équidé stoppe pour me montrer au loin une masse de constructions dont certaines datent de plus de 5 siècles.

En contournant, la masse est différente

* Lentement je quémande à mon ongulé d'avancer en suivant la route.

* Comme par magie (mais cela n'est point sorcellerie car en contournant le site de loin, l'angle de vue change... je sais... je suis parfois naïf) la petite église semble s'effacer au profit d'un site castral "un peu" en ruine.

* Je me dois de comprendre ce bourg peu médiatique, pourtant médiéval et défensif. 

Les murs murmurent

* Je laisse mon destrier en bas de cette commune puis je grimpe lentement la pente.

* Soudain, un mur d'angle apparait au sommet du bourg. Je pressens que ce fut une tour quadrangulaire défendant la partie Sud-Ouest.

* Le parement d'angle est composé de pierres pauvrement équarries aux dimensions aléatoires. Il en est de même pour les parois dont les pierres sont peu jointives.

Était ce le château d'un petit seigneur ?

* Lentement j'avance les yeux rivés sur la rectiligne paroi quand.....

Une religieuse surprise

..... je stoppe devant de hauts contreforts entourant une ronde forme.

Est ce une tour défensive ?

* Que nenni !.... Bien que.

* Cette curiosité est le chevet de la chapelle castrale. 😮

* Je vous sens dans le doute de mon affirmation. 🤔

* Plutôt qu'une mauvaise explication, je vous offre le plan de ce site castral à l'architecture unique !

- Rappel :

D - Angle découvert au début de ma visite.

C - Chapelle castrale intégrant le système défensif.

* Cette construction religieuse possède au sommet des fenêtres à remplage trilobé ayant eu des vitraux, puis en dessous de petites canonnières prouvant que ce site fut construit (ou modernisé) à la fin du 15^ème siècle ou au début du 16^ème.

* Pour mieux comprendre, je prends un peu de recul : La petite canonnière vue précédemment protège la longue paroi coté Ouest.

Une petite tour et un long rempart

* Lentement je contourne l'angle Nord-Est pour découvrir la façade Nord.

* Cette courtine dans l'ombre montre (proche de l'angle) une tour cylindrique (voir repère A) possédant des arquebusières (ou petites canonnières) avec embrasure carrée et de archères droites (ayant peut être été utilisées pour des fusils à partir du 16^ème siècle).

* Posée sur le rocher, la longue paroi partiellement arasée de presque 15 mètres de long montre :

- Une partie de mur aveugle avec trous de boulin (voir vocabulaire).

- Un vestige de fenêtre à meneaux en croix.

- Un fantôme d'une autre fenêtre dont meneaux et linteau ont disparu.

- Nota :

-- Je pressens que crénelage et mâchicoulis existaient au sommet de cette courtine Nord.

-- Bien protégée par les deux rondes tours et solidement posée sur le rocher, je pressens que cette façade avec nombreuses fenêtres (logis ?) devait être difficilement attaquable, surtout qu'elle est positionnée proche d'un à-pic.

Proche de la haute tour talutée

* En longeant le mur Nord, je me heurte (aïe mon nez 😫) à une massive tour talutée (voir repère B).

* Avant de la découvrir puis vous la décrire je porte mon attention sur la jonction entre la courtine et cette belle ronde tour :

- Une haute construction anguleuse possédant certainement un escalier.

-- Les trois petites fentes de lumière ont certainement participé à la défense.

-- Curieusement la construction n'accède pas au sommet de la tour ni de la courtine dont l'épaisseur prouve son ancienneté.

Donjon ou tour de défense ?

* La haute masse médiévale avec sa base évasée (talutée est le terme architectural) est impressionnante.

* Cette ronde construction arasée située au Nord-Est possède :

- Des archères cruciformes "modifiées" avec trou rond pour arquebuse ou couleuvrine.

-- Nota : Avec un peu de réflexion, je doute qu'elles furent cruciformes.

- Des archères droites avec deux trous ronds pour armes à poudre.

- Des archères droites avec (peut être car certaines sont abimées) un trou rond en partie basse.

-- Nota : Certaines pierres semblent avoir été des remplois, donc il m'est difficile de définir la forme exacte des archères.

- Puis une ouverture carrée. Cette curiosité m'interpelle :

Était ce une canonnière ?

- Des baies de lumière avec meneau.

* Comme j'aurais adoré 😍 la voir il y a 500 ans avec son crénelage et ses mâchicoulis (voir vocabulaire) !

* La question "vitale" 🙄 est :

Etait ce le donjon ou une imposante tour défensive ?

- Un habitant du bourg affirme que tour maitresse elle fut.

- En regardant l'architecture générale du château ainsi que sa position, j'opte pour une grosse tour de défense pour protéger le coté vulnérable (l'Est) et assurer une protection du logis (Nord).

* Comme un amoureux transi 🤪 je contourne lentement cette Belle Ronde pour déguster chaque détail.

Que d'énigmes à l'Est !

* Soudain, devant mes yeux 👀 (toujours amoureux de la rondeur mais médusés) apparait la façade coté Est (voir le plan).

* Derrière votre écran, je vous entends grommeler :

🗣 "Chevalier, ce n'est qu'un mur très arasé sans curiosité !"

* Que nenni !

* Regardez attentivement ces curieux détails :

1 - Le mur est construit sur un rocher partiellement aplani.

2 - Ce mur montre des trous de boulin dont la fonction m'interpelle.

- Ancienne passerelle ?

- Hourdage ?

- Défense avancée (barbacane) en bois ?

3 - Les pierres du mur arasé sont pauvrement équarries et sont posées presque sans joints.

4 - Ce mur étant avancé, était ce une tour ?

5 - Sur la droite, le rocher semble avoir été taillé (ou bien une fissure a été exploitée) pour faciliter un écoulement.

- Etait ce pour un évier, les latrines ou un vide-ordure (voir exemple à Opoul) ?

6 - Etc... (Je ne vous décris pas tout, je vous laisse déguster d'autres surprises/énigmes lors de votre venue prochaine).

L'intérieur :

Vide et pourtant plein !

* Pensant avoir tout vu et partiellement compris l'extérieur de cette face Est, j'avance vers l'actuelle entrée (je pressens qu'il y a quelques siècles elle n'était point sur ce coté).

* Hélas, la propriété privée est interdite à la visite.

* Qu'importe, à travers la porte grillagée, je tente de voir les entrailles de ce curieux château à l'architecture unique (ou presque).

* Au fond à gauche apparaissent les vertiges de la tour anguleuse vue à mon arrivée (voir repère D).

* Puis au centre, les traces des baies à remplage de l'abside de l'église défensive coté Ouest.

* Sur la droite, je vois l'entrée de la massive tour ronde (voir repère B) puis une autre baie de circulation à l'étage.

- Nota : Une documentation affirme qu'un ratier (salle basse uniquement accessible par un trou d'homme) est toujours visible.

Fin des ruines, début des plaisirs visuels

* Dans cet amas de terre et arbustes je vois des pelles, pioches et bétonnière. Je pressens que le propriétaire tente de consolider sa ruine.

* Je tourne les talons pour rejoindre l'étalon, mais avant je ne manque pas de déguster le trésor de nombreux sites médiévaux : Le panorama.

Le diaporama du château est visible ICI

Histoire du château :

* En 901, le roi des Francs, Charles III le Simple donne cette terre aux moines de l'abbaye de Lagrasse (la voir ici).

* A la fin du 15^ème siècle, Pierre d'Abzac, archevêque de Narbonne (voir liste), fait construire le château avec son imposante église. Sur le linteau de la puissante tour d'angle (repère B), il appose son blason :

- Écartelé au 1 et 4 d'or à une bande d'azur chargée d'un besant d'argent à la bordure de gueule chargée de huit besants d'argent.

- Écartelé au 2 et 3 d'argent à une fasce de gueule accompagnée de six fleurs de lys, trois en chef et trois en pointe.

* Au début du 16^ème siècle, Philippe de Levis, abbé de Lagrasse (voir liste), aménage ou agrandit ou modernise (les historiens sont en désaccord) le château.

* Vers 1943, durant la deuxième guerre mondiale, des militaires Allemands occupent le château pour y créer un poste d'observation et de communication. 

* En 1948, une partie du site (la chapelle ?) est inscrite aux Monuments Historiques.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de la ruine est libre et gratuite. La visite de l'intérieur de la propriété privée est interdite. 

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