Département :  07 - ARDÈCHE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune d'Ucel est située à 30km au Nord-Ouest de Montélimar (voir son château), à 12km au Nord-Est de Joyeuse (voir son château) et à 3km au Nord d'Aubenas.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

Quelle chance j'ai de l'avoir comme compagnon

* Après avoir visité le château d'Alba la Romaine (voir ce site), mon destrier remonte vers le Nord Ouest.

* Tranquillement la route remonte la rive gauche de la rivière Ardèche ayant donné le nom à ce département quand......

....... mon palefroi souffle fort, henni, puis accélère.

Qu'a-t-il donc vu ?

* Au loin, mon quadrupède, aux naseaux détecteurs de poussière médiévale, galope vers une verdoyante colline porteuse d'une ruine et entourée d'un village médiéval.

Premières constatations

* Ce que je pensais être une colline herbeuse est un imposant rocher.

* Le premier bâtiment que je rencontre est anguleux. Sa faible hauteur ne m'informe pas sur sa fonction passée.

- Maison ?

- Stockage ?

* Le deuxième ressemble beaucoup au précédent. Certes, sa hauteur est plus appréciable mais je n'en devine point la fonction :

- Les pierres sont correctement taillées, le parement d'angle est parfait, donc ce ne fut point une maison de paysan.

- Les deux petites ouvertures verticales me font penser à des archères droites mais j'ai quelques doutes.

- Le sommet étant arasé, je ne remarque ni roi de boulin pour hourdage, ni mâchicoulis.

* La troisième construction est facilement identifiable. Avec sa rondeur polygonale, avec son avancée majestueuse, avec....... cette belle fut une tour défensive.

* La quatrième est....... un mur. C'est peut être un détail pour vous mais pour moi cela veut dire beaucoup (et je ne joue pas du piano debout... hihihi). 

- Les pierres sont parfaitement taillées et alignées.

- Les pierres sont jointives.

- Le mur est épais.

La grande constatation

* Soudain, je suis face à "La Muraille de Chine".

* Certes, l'expression est un peu exagérée, mais avouez que cette "falaise" est impressionnante !

* Contrairement aux constructions précédentes, cette paroi polygonale est faites de pierres parfois pauvrement équarries et de dimension diverses,

Est ce du à ne reconstruction rapide ?

* Il me faut contourner cette masse.

L'intérieur :

Devinez !

* Une ruine castrale si proche d'un petit bourg ne peut pas comporter des pierres de vie, des piédroits ou linteaux de cheminée, des encadrements de fenêtre...... Évidemment tout a été pillé durant les siècles passés.

* C'est donc un intérieur sans âme qui s'offre à moi.

* Pourtant, en regardant attentivement, il est possible de voir :

- Le fantôme d'une large voûte.

- Quelques pierres du parement intérieur.

- A l'étage, une archère avec ébrasement intérieur.

* Je subodore que les ouvertures horizontales furent des puits de lumière.

* Donc...... heu..... Je serais dans la salle basse (la réserve ?) d'un imposant logis défensif.

Fin et Faim

* Pendant que vous réfléchissez sur cet intérieur fascinant, je vais poser mon séant merveilleux sur l'herbe tendre.....

...... puis, tout en mangeant une pomme, je vais admirer le panorama.

Le diaporama du château est visible ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 11^ème siècle, la puissante famille d'Ucel, possédant une partie des mines 'argent de Largentière, fait construite un château.

* Vers 1160, Bernard d'Ucel donne sa seigneurie à Raymond d'Uzès, évêque de Viviers (voir liste). Ce dernier lui redonne en fief.

* En 1169, Galbure d'Ucel ainsi que son fils Hugues d'Ucel lors d'un "voyage à Uzès", rendent hommage au Comte (voir titre de noblesse) de Toulouse, Raymond V, pour toutes ses terres et château dont celui d'Ucel.

* En 1185 (à vérifier), les Aragonais (certains historiens doutent de cette affirmation et suppose que ce fut Le Comte de Toulouse) attaquent puis détruisent partiellement le château d'Ucel. Raymond de Mézenc (un des défenseurs ?) est fait prisonnier. Une demande de rançon est faite.

* Vers 1190 (à vérifier), la dame de Mézenc, mère de Raymond, vend des terres (Chanteloube et Bonnefoy) pour payer la rançon.

* En 1250, Raymond d'Ucel se bat vaillament durant la bataille de Mansourah. Il est "récompensé" par Louis IX (à vérifier).

* En 1274, Horacle de Montlaur rend hommage à l'évêque du Puy (voir liste) pour ses terres d'Ucel.

- Pourquoi Le Puy et non Viviers comme précédemment ?

- Il semble que cet hommage soit une obligation demandée vers 1230 par le Roi de France Louis IX puis une bulle Papale en 1267.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de la ruine est libre et gratuite en respectant les propriétés privées proches. Bien que le site ait été consolidé, le risque de recevoir une pierre ou de glisser existe. Soyez prudents.

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