Département :   40 - LANDES

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune d'Hontanx est située à 17km au Sud-Est de Mont de Marsan (voir ce bourg fortifié) et à 14km au Nord de Aire sur l'Adour.

  Coordonnées de l'église :

L'église :

L'extérieur :

La découverte

* Il faut gravir une petite colline pour arriver dans l'ancienne bastide et en arrivant, le spectacle est magnifique.

* Je descends de mon destrier et timidement je m'approche de cette tour-porte. J'étais venu en ce lieu pour voir une église fortifiée et je me retrouve face à une tour-porte de rempart.

Me serais je trompé de bourg ?

J'ai des doutes

* La tour est impressionnante et ne ressemble pas à un clocher :

- Un clocher n'a pas de trou béant à sa base menant... dans une rue.

- Un clocher possède souvent des abats-son.

- Un clocher est toujours collé à son église ou fait parti de l'église.

Mais où est l'église ?

L'enquête commence

* En inspectant mieux le bâtiment proche de la tour, je comprends ma méprise.

* Cette tour est reliée par une passage à une église moderne.

* La haute construction est devenue au 19^ème siècle le clocher, mais à l'origine, c'était la tour-porte de la bastide fortifiée.

* La tour, construite en briques rouges, mesure une quinzaine de mètres de hauteur avec une base carrée de 5m de coté.

* L'ouverture de 3m de large, avec une arcade en pierre de Mont de Marsan, était la porte d'entrée du bourg.

* Aujourd'hui, ce serait plutôt la porte de sortie    puisqu'il faut passer à sa droite pour entrer dans la rue principale de Hontanx et dessous pour sortir.

* A mi-hauteur, une porte permettait l'accès à la tour depuis un chemin de ronde aujourd'hui disparu.

Les défenses supérieures

* Voila une architecture que j'ai peu vue en France.

* Sous un toit de tuiles à 4 pentes, un imposant hourdage permet le guet, le tir de défense (par les ouvertures carrées) et le jet vertical sur les 4 faces.

* Mais le plus surprenant sont les mâchicoulis sur arcade.

* L'association hourds+mâchicoulis permet une défense rapprochée très efficace.

L'intérieur :

* La magnifique tour ne se visite pas, et je n'ai pas trouvé d'autochtone pour m'aider à obtenir le visa. 

* Qu'importe, je vais découvrir rapidement l'église qui n'est pas médiévale.

* Tout est linéaire et symétrique.

* La modernité est présente et pourtant il y a des gravures, peintures, sculptures presque intemporelles.

* Je quitte rapidement ce lieu qui n'est point pour un guerrier-chevalier-castellologue.

* Avant de laisser ce bourg, je jette un dernier regard vers la tour si extraordinaire.

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église et du bourg :

* En 1108, dans un acte de donation du Vicomte (voir titres de Noblesse) de Marsan, Bonnelus de Fontanellis est cité en témoin, (Fontanelli ou Fontani semble être le nom des terres entourant la colline. Ces terres comportent de nombreuses fontaines).

* En 1279, le seigneur d'Astang fait hommage au Vicomte de Béarn et à la Vicontesse de Marsan pour ses terres et son château. De nombreux historiens supposent que ce sont ceux de l'actuel Hontanx.

* En 1298, la Vicomtesse fait édifier une fortification plus importante à Hontanx suite au conflit qui l'oppose au Vicomte d'Armagnac.

* En 1331, création d'une bastide. La prospérité et la sécurité attirent la population environnante.

* Au milieu du 14^ème siècle, construction d'une première église (située à 500m de celle-ci).

* En 1860, l'ancienne église paroissiale menace de s'effondrer.

* En 1861, début de construction de l'église actuelle s'appuyant sur les restes du château fort.

* En 1880, fin des travaux de l'église.

* En 1881, l'ancienne église médiévale est détruite.

* En 1962, la tour de l'église est inscrite aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Martin) est libre et gratuite depuis la place du village. La visite du clocher et des fortifications est interdite.

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