Département :  48 - LOZÈRE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune de Saint Julien d'Arpaon est située à 50km au Nord-Est de Millau (voir son beffroi), à 35km au Nord-Ouest d'Alès et à 7km au Sud-Est de Florac.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* Sur une hauteur à l'Est de la commune, une ruine presque irréelle, posée sur le rocher, me quémande de la visiter.

* C'est donc avec entrain, mais sans me presser, que j'arpente un petit sentier.

Aspect général

  * Si l'on excepte la construction avancée, le château a une forme circulaire avec un diamètre impressionnant.

* Je suis fasciné par le nombre de murs encore debout.

* Le site est posé sur le rocher dont il a la couleur.

* De nombreuses ouvertures que j'assimile à des fenêtres sont visibles, mais curieusement, les systèmes défensifs semblent absents.

M'approcher je dois !

Je la touche presque

* Les premières tours (ou courtines.. car leur fonction est difficile à déterminer) ne possèdent pas les archères droites ni cruciformes (voir vocabulaire) qui me font rêver.

* Lentement, mon oeil s'habitue à la couleur foncée du matériau.

* Je je distingue des pierres plus claires légèrement espacées.

Sont ce des fentes pour fusil ?

Coloré ou Noir & Blanc ?

* Le parement n'est pas très beau.

* Ce défaut d'esthétique est causé par les pierres utilisées dont la taille ne peut point être régulières.

* Pour résoudre le problème aux endroits importants (angles, contour des portes et fenêtres) une autre pierre a été utilisée.

Que pensez vous de ce damier coloré ?

En haut, c'est pour ma tête ?

* Lentement je regarde chaque pierre du bas vers le haut espérant trouver :

- Une archère,

- Une fente de tir,

- Un crénelage,

- Une échauguette.

* Ma recherche est vaine.

* Je ne vois que de hautes parois entrecoupées de fenêtres.

* Lorsque la courtine est cassée, je distingue des couloirs ou des axes de circulation dans l'épais mur.

* Je commence à douter que ce château fut défensif à l'époque médiévale.

Soudain, je suis en arrêt !

Une installation défensive

* Taillé dans une troisième sorte de matériau, une construction en encorbellement me nargue.

Sont ce des latrines ?

* Que nenni. Vous avez toutes et tous reconnu une bretèche.

* Elle sécurisait l'entrée en dessous dont les traces du système de fermeture se remarquent.

Analyse rapide de l'échauguette

* Comme toutes ses consœurs dans les autres châteaux forts, l'échauguette est portée par des consoles distantes permettant de laisser tomber des "objets" et liquides.

* Je suis surpris par la large et haute fente de chaque coté.

* Le défenseur est peu protégé des flèches ou balles tirées contre lui.

* De plus aucun ébrasement intérieur facilite son angle de tir.

L'intérieur :

Je prends du recul

* Sur la pente herbeuse qui devait être la basse-cour, je regarde cette curieuse ruine dont la datation m'échappe.

* Lentement j'avance.

Enfin, je vois des rondeurs

* Dans cette ruine où l'angle droit semble être la règle de construction, je suis étonné de voir une voûte pour une salle basse, puis sur le mur opposé, une autre rondeur.

  Je pense donc je cherche

* Je décide de chercher des détails architecturaux prouvant ma supputation.

* Par sa superficie, il semble évident que cette construction ait appartenu à une puissante famille (puissante signifiant riche).

Une surprise

* Je n'ai pas besoin de longuement chercher.

* En haut de ce qui semble être une tour, je vois de multiples trous.

En connaissez vous la fonction ?

* Vous êtes si perspicaces et si érudits que vous m'avez tous dit :

C'est un pigeonnier !".

* Ceci est un signe extérieur de richesse, comme pourrait le dire le service des impôts en notre 21^ème siècle.

Les profondeurs

* Après m'être envolé dans les airs, je plonge dans les salles.

1 - Entrée d'une des salles basses.

Nota : Veuillez être très prudents dans une ruine. Surtout ne grimper sur aucun mur et ne courez pas. Le risque de recevoir ue pierre est important.

2 - Je me sens comme dans une cathédrale, excepté la poussière.

3 - Un joli passage sous voûte avec un arc en tiers point.

4 - Au fond, les ouvertures carrées sont des systèmes de tir avec un faible ébrasement.

5 - Conduit de cheminée.

6 - Des traces dans les murs dont je n'ai pas identifié la fonction.

-- Support pour un palan ?

-- Étagère ?

Avez vous une suggestion ?

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C'est la fin

* Dans les salles, il y a de nombreux renfoncements de lumière (ou défensif ?).

* Je quitte cette beauté pleine de mystères et de rêves non sans m'être extasié devant une forme ressemblant à un puits ou une citerne.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 13^ème siècle, construction du château. Il est possession du seigneur d'Anduze dont la famille détient la Baronnie (voir titre de noblesse) de Florac.

* En 1266, l'évêque de Mende achète la seigneurie.

* Au début du 17^ème siècle, le château est démantelé.

* Au 18^ème siècle, la famille Montcalm, nouveau propriétaire, tente de reconstruire une partie du château.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite depuis la route et le sentier. La visite de l'intérieur est possible en prenant quelques précautions car le site n'est pas sécurisé. Veuillez respecter cette propriété privée.

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