Département :  85 - VENDÉE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La petite commune de Saint Martin Lars en Sainte Hermine est située à 70km au Nord-Ouest de Niort, à 40km à l'Est de La Roche sur Yon et à 16km au Sud-Sud-Est de Chantonnay.

  Coordonnées de l'église :

Le bourg :

L'extérieur : 

L'arrivée

* Dans les petits bourgs de notre beau Royaume, il est aisé de voir l'église. Généralement elle trône fièrement au centre. Si ce n'est pas le cas, la hauteur de son clocher dépassant le toit des petites maisons et habitats est un phare bien visible.

* C'est donc facilement que je m'engage vers la place de l'église (les panneaux des rues sont aussi une méthode pour trouver un lieu - voir exemple ici).

La découverte

* Ma 1^ère impression est la rusticité de ce bâtiment religieux. L'angle droit est la règle. Le gothique n'est point venu en ce lieu pour "abîmer" la pureté de l'art roman.

* Ma 2^ème impression est l'étroitesse de la fenêtre. Pour faciliter l'entrée de la lumière, les architectes ont compensé par une grande hauteur

* Ma 3^ème impression est la diversité des hauteurs, formes et épaisseurs des contreforts.

Surprenante église !

* Mais je ne suis pas en ce lieu pour faire une analyse d'architecte.

* Je suis venu voir une église fortifiée.

Voyez vous les défenses ? 

Les premiers indices

* Connaissant mon imagination fertile, je vois au moins "des milliers" de détails défensifs.    

* Mais en reprenant le sérieux qu'un Chevalier (de plus Dauphinois) doit avoir, je prends ma loupe de Sherlock Holmes et je vois....

Les voyez vous aussi ?

* Une sorte de corniche définissant peut être le niveau du toit de l'église primitive, prouvant ainsi une rehausse.

La recherche des systèmes défensifs

* Je contourne lentement l'église pour constater que le clocher n'est pas fortifié.

* Les abat-sons ont peut être abrité des guetteurs mais la fonction défensive n'est pas marquée.

* La tour-escalier extérieure doit permettre d'atteindre le clocher, donc les signes de défense semblent inexistants.

Est ce que j'utilise assez le suspense Hitchcockien ?

Qu'est ce ?

* La disparité des contreforts m'étonne.

* Les différences de dimension et de taille des pierres ne m'informent pas sur l'évolution architecturale de cette église.

* Tout en avançant, j'observe le haut des murs (Je vous déconseille cette méthode, c'est le meilleur moyen de tomber ) .

* Un détail m'intrique :

Pourquoi avoir surélevé le mur ?

Et pourquoi est il borgne si salle de repli il y a ?

Je commence à comprendre cette église

* Lorsqu'un bâtiment résiste à ma compréhension, je prends un peu de recul pour mieux l'embrasser... du regard bien sur.

* Plusieurs détails se révèlent.

* Pour consolider cet ancêtre, les hommes modernes ont bouché la fenêtre mais ont laissé pour mon plaisir l'ouverture sous le toit.

* La présence d'une salle de repli sur toute la longueur de l'église est vérifiée.

* Je continue ma découverte minutieuse en contournant le bâtiment.

* La petite "cabane" ajoutée sur le coté droit (face Nord) être une sacristie récente.

Les révélations

* En regardant le coté Nord de l'église, j'ai les yeux brillants comme un enfant devant une console Playstation, comme un chien devant un os, comme.... (vous avez compris que j'ai la révélation !)

* Mais n'allons pas trop vite.

Il faut déguster cette église.

Les contreforts

* Le mystère des contreforts que j'avais remarqué à mon arrivée se confirme.

* Mais la réponse vient en regardant ici.

* Peut être à cause de l'élévation de l'église, plusieurs d'entre eux ont renforcé les murs, obstruant parfois les fenêtres primitives.

Les systèmes défensifs

* Après avoir déguster les contreforts, j'observe la façade curieusement dépourvue de fenêtre.

* Lentement mes yeux se lèvent vers la salle de repli qui possède de multiples ouvertures.

* Je suis étonné par la diversité des formes et des dimensions des ouvertures.

* La présence de trous ronds prouve l'utilisation de la salle de défense après le 15^ème siècle (certainement pendant les guerres de religion). 

L'intérieur :

* Hélas, comme pour beaucoup d'églises au 21^ème siècle, la porte ne s'ouvre pas.

* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations.

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

* Au 12^ème siècle, construction de l'église.

* Au 13^ème siècle, aménagement de l'église.

* En 1987, l'église est classée aux Monuments historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est interdite.

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