Département :  16 - CHARENTE

Le bourg :

Situation :   (--> la voir sur une carte)

   La commune de Mesnac est située à 40km au Nord-Ouest d'Angoulême (voir son château), à 20km au Nord-Est de Saintes et à 10km au Nord de Cognac.

  Coordonnées de l'église :

L'église :

L'extérieur :

La découverte

* Dans cette petite commune, il est facile de trouver l'église.

* Non pas que son clocher dépasse les maisons (car cette bâtisse n'en possède pas), mais parce que le bâtiment religieux se situe sur la route traversant Mesnac.

L'analyse

* Bien que cette église soit petite, bien qu'elle ne soit pas très fortifiée en premier abord, je suis fasciné par son architecture.

* En voici les critères :

- L'absence de clocher est déjà curieuse.

- La non présence de transept en fait un bâtiment purement Roman d'origine.

- Les fenêtres ont été modifiées après leur construction. Cela se voit dans la reprise de maçonnerie.

- Les contreforts droits de largeurs et profondeurs différentes surprennent.

- Le contrefort "central" possède 2 ouvertures.

- Je suppose que cette avancée comporte un escalier (le plan confirme ma supputation), ces ouvertures seraient des puits de lumière.

- Mais j'ai des doutes sur l'ouverture cruciforme. Avec la légère avancée de la partie supérieure du contrefort, j'imagine que cela fut une fente de tir.

A-t-elle été fortifiée ?

* A part ma supposition de la fente en croix, je ne perçois pas de salle de protection, ni de système de tir.

* Je me dois d'être plus vigilent et logique!

* S'il y a un escalier, c'est bien pour "monter".

Comme il n'y a pas de clocher, où cet escalier mène-t-il ?

Je sors ma loupe de Sherlock Holmes

* Sur le mur latéral, de ce qui semble être le chevet, je vois une rangée de modillons à mi hauteur.

N'est ce point surprenant ?

*Je contourne le contrefort d'angle pour comprendre le chevet plat.

* A la base, un bâtiment (la sacristie ?) a été construit récemment.

* Au sommet, au dessus de la rangée de modillons, une ouverture me confirme la présence d'une salle de repli.

Un Dauphinois heureux

* C'est un Chevalier heureux qui se rend vers le portail d'entrée.

* Un regard rapide m'informe que la distance entre l’œil-de-bœuf et la cloche est assez importante pour la présence d'une salle de repli.

Un peu de tourisme architectural

J'ôte mon heaume de Chevalier-Castellologue-Amateur

pour chausser mon chapeau de paille de touriste.

* Le portail est d'architecture Renaissance et Romane.

* Il comporte 3 voussures brisées avec une archivolte ornée de pointes de diamant, décoration classique à la Renaissance.

* Les chapiteaux à feuillage naturaliste des colonnes sont du 13^ème siècle.

L'intérieur :

* Hélas, comme beaucoup d'églises, la porte ne s'ouvre pas.

* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations. 

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

* Au 12^ème siècle, construction de l'église. Elle dépend du prieuré Saint Eutrope de Saintes.

* Au 14^ème siècle (?), l'église est modifiée.

* Au 16^ème siècle (?), le chevet Roman est remplacé par un chevet plat.

* En 1597, la cloche est implantée dans le clocher-mur à 2 arcades (dont une a disparu).

* Au 19^ème siècle, une sacristie est ajoutée. Des vitraux représentant Saint Pierre, Saint Paul et Saint Ausone sont implantés dans les 3 baies du chevet. D'autres aménagements intérieurs sont réalisés. Du mobilier est implanté dans l'église.

* En 1943, la cloche est classée aux Monuments Historiques.

* A la fin du 20^ème siècle, l'église reçoit un petit "lifting".

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Pierre) est libre et gratuite depuis les rues. La visite des fortifications intérieures est interdite.

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