Département : 16 - CHARENTE
Le bourg :
Situation : (--> la voir sur une carte)
La commune de Mesnac est située à 40km au Nord-Ouest d'Angoulême (voir son château), à 20km au Nord-Est de Saintes et à 10km au Nord de Cognac.
Coordonnées de l'église :
45° 46' 39" N | 00° 21' 34" W |
45.777371° | -0.359496° |
L'église :
L'extérieur :
La découverte
* Dans cette petite commune, il est facile de trouver l'église.
* Non pas que son clocher dépasse les maisons (car cette bâtisse n'en possède pas), mais parce que le bâtiment religieux se situe sur la route traversant Mesnac.
L'analyse
* Bien que cette église soit petite, bien qu'elle ne soit pas très fortifiée en premier abord, je suis fasciné par son architecture.
* En voici les critères :
- L'absence de clocher est déjà curieuse.
- La non présence de transept en fait un bâtiment purement Roman d'origine.
- Les fenêtres ont été modifiées après leur construction. Cela se voit dans la reprise de maçonnerie.
- Les contreforts droits de largeurs et profondeurs différentes surprennent.
- Le contrefort "central" possède 2 ouvertures.
- Je suppose que cette avancée comporte un escalier (le plan confirme ma supputation), ces ouvertures seraient des puits de lumière.
- Mais j'ai des doutes sur l'ouverture cruciforme. Avec la légère avancée de la partie supérieure du contrefort, j'imagine que cela fut une fente de tir.
A-t-elle été fortifiée ?
* A part ma supposition de la fente en croix, je ne perçois pas de salle de protection, ni de système de tir.
* Je me dois d'être plus vigilent et logique!
* S'il y a un escalier, c'est bien pour "monter".
Comme il n'y a pas de clocher, où cet escalier mène-t-il ?
Je sors ma loupe de Sherlock Holmes
* Sur le mur latéral, de ce qui semble être le chevet, je vois une rangée de modillons à mi hauteur.
N'est ce point surprenant ?
*Je contourne le contrefort d'angle pour comprendre le chevet plat.
* A la base, un bâtiment (la sacristie ?) a été construit récemment.
* Au sommet, au dessus de la rangée de modillons, une ouverture me confirme la présence d'une salle de repli.
Un Dauphinois heureux
* C'est un Chevalier heureux qui se rend vers le portail d'entrée.
* Un regard rapide m'informe que la distance entre l’œil-de-bœuf et la cloche est assez importante pour la présence d'une salle de repli.
Un peu de tourisme architectural
J'ôte mon heaume de Chevalier-Castellologue-Amateur
pour chausser mon chapeau de paille de touriste.
* Le portail est d'architecture Renaissance et Romane.
* Il comporte 3 voussures brisées avec une archivolte ornée de pointes de diamant, décoration classique à la Renaissance.
* Les chapiteaux à feuillage naturaliste des colonnes sont du 13ème siècle.
L'intérieur :
* Hélas, comme beaucoup d'églises, la porte ne s'ouvre pas.
* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 12ème siècle, construction de l'église. Elle dépend du prieuré Saint Eutrope de Saintes.
* Au 14ème siècle (?), l'église est modifiée.
* Au 16ème siècle (?), le chevet Roman est remplacé par un chevet plat.
* En 1597, la cloche est implantée dans le clocher-mur à 2 arcades (dont une a disparu).
* Au 19ème siècle, une sacristie est ajoutée. Des vitraux représentant Saint Pierre, Saint Paul et Saint Ausone sont implantés dans les 3 baies du chevet. D'autres aménagements intérieurs sont réalisés. Du mobilier est implanté dans l'église.
* En 1943, la cloche est classée aux Monuments Historiques.
* A la fin du 20ème siècle, l'église reçoit un petit "lifting".
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Pierre) est libre et gratuite depuis les rues. La visite des fortifications intérieures est interdite.
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