Département :  11 - AUDE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune d'Aragon est située à 25km au Sud de Mazamet, à 25km à l'Est de Castelnaudary et à 10km au Nord de Carcassonne.

 Coordonnées du parking obligatoire :

Le bourg fortifié :

L'extérieur :

Pourquoi le choix de ce site ?

* Le département de l'Aude est très médiatique grâce à ses châteaux dits Cathares.

* Ses magnifiques ruines castrales parfaitement identifiées dans les brochures, les livres et les sites web "cachent/masquent" par leur renommée de nombreuses petites fortifications oubliées des guides touristiques.

* Comme pour Azille, ma mission est de vous montrer que ce département, cette province (puis par extension notre Royaume) sont riches de traces médiévales qu'il faut savoir regarder.

* Ouvrez grand vos yeux : Voici un des nombreux bourgs fortifiés d'origine médiévale ayant connu le Catharisme. 

Observer le présent de loin, c'est voir le passé

* Que ce petit bourg médiéval, nommé localement Aragon en Cabardès, est magnifique ! 🤩

* Soudain, derrière mon écran, je vous entends grommeler :

🗣 "Chevalier, tu dois être ivre, il n'y a rien à voir."

* Déçu je suis, ne savez vous point admirer après le millier d'articles que j'ai écrits pour vous.

* Regardez avec attention ces nombreux détails : 

- Sur la droite, il y a le rempart de l'ancien village avec ses pierres pauvrement équarries.

- Puis au centre, au dessus du rempart, au bout de l'éperon rocheux, l'église du prieuré défensif apparaît tel un phare.

- Enfin à gauche au sommet, le château médiéval, certes remanié à la renaissance, surveille les vallées.

* Suivez moi dans ces détails de l'histoire construite.

Plusieurs siècles de rempart

* Ce petit bourg d'origine médiévale, coincé entre 2 ravins, est idéalement placé pour surveiller, s'isoler et se défendre de petites troupes armées.

* Ses maisons accrochées à la pente me font comprendre que je vais devoir monter à travers les ruelles escarpées.

* Ho, hisse !

* Avec les siècles, le rempart construit sur le rocher a été partiellement arasé. Crénelage et (peut être) mâchicoulis ont disparu....

... mais il reste quelques indices défensifs comme cette ronde échauguette sur culots.

* Nota : Je ne vais pas tout vous dévoiler, mais il est possible de voir aussi des archères droites et des trous de boulin (voir vocabulaire).

L'entrée du bourg défensif

* Soudain apparait une curieuse haute construction anguleuse.

* Ce bâtiment isolé construit sur le rocher est nommé : Le pigeonnier.

* Il est vrai que le larmier (appelé aussi radière) est caractéristique des pigeonniers et colombiers, mais je pressens que cette construction proche du fossé a été modifiée (par le seigneur) à partir du 16^ème siècle. Sa fonction première fut certainement (logiquement ?) un petit châtelet d'entrée ou une barbacane.

* Cinq mètres plus loin, confirmant ma supputation, je vois ceci.

🗣 "Chevalier, te moquerais tu de nous en montrant des parpaings et des gouttières du 20^ème siècle ?"

* Moi ?... Le Chevalier si pur, j'oserais ?

* Que nenni !

* Regardez attentivement depuis l'autre coté :

- Les pierres sont parfaitement taillées pour recevoir un vantail (certainement double).

- Il me semble voir (grâce à mon imagination) un trou pour une poutre de blocage.

- Et surtout, la crapaudine m'informe qu'un pont levis existait.

* Nota : Je dois vous avouer un secret, je n'invente rien puisque cette artère communale est nommée : Rue du pont levis.

Avant le château

* Pour voir la résidence seigneuriale, il me faut grimper sur le pont dormant (qui devait certainement être "levant" sur une partie il y a 6 siècles).

* Dans l'alignement de l'entrée défensive vue précédemment, un paroi défensive formant le rempart castral.

🗣 "Chevalier : Défensive ?.... Prouve le."

* Regardez :

- Au bout de la flèche, présence d'une archère droite bouchée.

- Une autre archère droite avec un faible écrasement intérieur.

- Puis au sommet, une ouverture carrée dont la fonction exacte m'interpelle (latrines, gargouille, etc...).

* Plus loin sur coté Nord apparait le château.

L'intérieur du bourg :

Le château médiéval (avec un peu d'imagination)

* Certes, le site castral a été "un peu" modifié...

... certes, la modernité et le confort ont gommé une partie de son architecture médiévale et défensive...

... mais avec un peu d'imagination il est possible de ressentir la poussière d'il y a 6 siècles.

* Regardez avec attention :

- Les pierres sont pauvrement équarries et posées sur des lits asymétriques me faisant penser que réparations multiples et rapides il y eut.

- Les 2 tours extérieures permettent d'imaginer une architecture médiévale classique avec 4 tours d'angle et 4 courtines.

-- L'absence de fente défensive, de crénelage et mâchicoulis (voir vocabulaire) ne doit pas arrêter votre imagination.

- Les 3 petites fenêtres à meneau vertical au sommet correspondent à l'emplacement du chemin de ronde couvert.

- Bien que la porte d'entrée ait été modernisée par 2 colonnes reposant sur des bahuts avec décor en pointe de diamant, je pressens qu'elle fut à cette place au Moyen Âge.

Comment puis je le savoir ?

- Au dessus, il y a les vestiges d'une bretèche.

* Il semble évident qu'il y a 6 siècles, ce château surveillait les vallées et marquait le territoire.

Le jardin du curé

* Au bout de l'éperon rocheux apparaît une église.

* Le jardin coté Sud possède de nombreuses stèles discoïdales provenant de l'ancien cimetière médiéval du 13^ème siècle.

- La tradition veut qu'elle soit orientée à l'Est.

- La face sculptée doit être positionnée vers la tête du gisant.

- Généralement, le discoïde affiche une croix grecque.

- La sculpture représente parfois la profession du défunt.

L'église et le prieuré

* En contournant l'église paroissiale qui fut l'église du prieuré il y a moult siècles (et peut être un peu avant, la chapelle seigneuriale), je vois le chevet.

* Avec ses fenêtres perchées, avec son isolement certainement par un fossé creusé dans le rocher (le voyez vous de chaque coté), je pressens qu'un rempart englobant le château, ses dépendances et le bâtiment religieux existait.

* Coté Nord, l'entrée du prieuré bien que massif, ne montre plus de système défensif, pourtant je suis convaincu que le clocher fut poste de guet.

Intérieur de l'église

* Par chance une habitante du bourg m'ouvre la porte de l'église.

* Les consolidations, modifications et "modernisations" ont un peu transformé (aseptisé de gris/blanc) ce vieux bâtiment religieux.

* Pourtant les traces médiévales existent. Elles furent découvertes grâce à un écroulement d'une partie de la nef en 1988.

* Le magnifique plafond voûtée, caché derrière les fausses voûtes d'ogives au 19^ème siècle, montre des animaux fantastiques, des blasons et des personnages.

* Ne sachant si d'autres surprises m'attendent, je quémande de l'aide à Ma Jehanne. Hélas, point de voix j'entends pour poursuivre ma voie.

Le diaporama des fortifications est visible ICI

Histoire du bourg :

* Durant l'époque Gallo-Romaine, la population vit dans la vallée, proche de la rivière.

* Au début du Moyen Âge, une église et un cimetière sont aménagé dans la vallée.

* Vers le 9^ème siècle, durant la période d'insécurité, un castrum est aménagé sur la plateforme. 

* Vers le 10^ème siècle, Aragon appartient à l'abbaye bénédictine Saint-Jean-Baptiste de Montolieu.

* Au 12^ème siècle (1126 ?), un château est aménagé. Son seigneur est acquis au Catharisme.

* En 1209, début de la croisade des Albigeois (voir ce livre en 4 tomes). Sans combattre, le seigneur d'Aragon cède ses terres. La seigneurie est partagée entre l'évêché de Carcassonne et le domaine royal.

* Au 13^ème siècle, le système défensif du rempart est amélioré (c'est ce qu'affirment les archéologues). 

* Vers 1300, construction dans le bourg haut, certainement accolée au rempart, d'une église (dédiée à Sainte Marie). 

* Au 15^ème siècle, Arnaud Dax, appartenant à la puissance famille Dax, possède la seigneurie. Des aménagements défensifs sont réalisés sur le château et (peut être) sur les remparts.

* Vers 1575, durant les guerres de religion, les Huguenots attaquent puis prennent possession de la ville. Évidemment troupes catholiques et protestantes se disputent plusieurs fois le territoire et la cité.

* A la fin du 16^ème siècle, après les attaques des guerres de religion, le vieux château (certainement endommagé) est réaménagé en habitation seigneuriale de confort.

* Au début (?) du 17^ème siècle, des aménagements "modernes" sont réalisés sur la façade extérieur et dans les salles du château gommant presque définitivement son architecture médiévale.

* En 1948, le château est inscrit aux Monuments Historiques.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur du château et des remparts est libre et gratuite depuis les rues du bourg. La visite de l'intérieur de tous les bâtiments est impossible.

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