Département :  12 - AVEYRON

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune d'Espalion est située à 110km au Sud-Est de Brive la Gaillarde, à 70km au Sud-Ouest de Saint Flour, à 45km à l'Est de Decazeville, à 40km à l'Ouest de Marvejols (voir ses portes fortifiées) et à 20km au Nord-Est de Rodez.

  Coordonnées du château :

La tour :

L'extérieur :

La découverte

* A moins de 3km au Nord-Est d'Espalion, un site nommé Tour de Masse est le but de ma croisade.

* Ce nom me fait déjà rêver, mais il en faut plus pour que mes poils de Castellologue-amateur se hérissent.

Elle est là !

* Posée sur la crête, la construction permet de surveiller les vallées.

* Ses dimensions marquent la puissance de son propriétaire au moyen âge.

* En avant de la tour, un muret me fait imaginer qu'un rempart existait.

* A l'angle, une petite tour ronde est peut être le vestige du premier système défensif du site. 

L'analyse (visuelle et grâce à ma documentation)

* La tour mesure à la base : 15m par 12m.

* Elle a une hauteur de 25m.

* Elle possède 4 étages.

* Le site était protégé par un fossé, aujourd'hui comblé.

* L'accès se faisait par un pont levis, disparu aujourd'hui.

* La porte d'entrée est recouverte de fer.

* Un chemin de ronde couvert est visible sous le toit.

* En dessous, les mâchicoulis impressionnent.

* Ils sont portés par de larges arcatures, posées sur des consoles quadruples.

* Aux angles, les échauguettes facilitent la surveillance et la défense.

Avez vous remarqué la qualité architecturale

des mâchicoulis aux angles ?

L'intérieur :

Je reste dehors

* Cette beauté médiévale est une propriété privée non visitable.

Informations détaillées

* Grâce à ma documentation, je peux imaginer l'intérieur :

- Les caves sont voûtées.

- Creusé dans le schiste, un puits de 18m de profondeur.

- Au premier étage, les murs ont une épaisseur de 1,2m.

- Les salles du 1^er étage sont voûtées.

- A l'étage, la grande salle est composée d'un plafond-poutre très décoré.

- Au 2^ème étage, présence d'une chapelle.

- Adjacente à la chapelle, la pièce du prieur comporte une imposante cheminée  aménagée dans le mur.

- Un escalier en colimaçon de 135 marches permet l'accès depuis les caves jusqu'au chemin de ronde.

Le diaporama de la tour est ici - CLIC

Histoire du château :

* Vers 1160, le site est cité dans une donation.

* Au 12^ème siècle, le site appartient à l'abbaye de Bonneval.

* En 1453, la tour est construite.

* Vers 1792, les Révolutionnaires récupèrent le site comme bien national. Après 6 siècles de possession, par l'abbaye, la tour appartient maintenant à l'ancien fermier des terres de Bonneval : Pierre Constant Sagnes du Seguis.

* Au début du 19^ème siècle (1821 ?), Benoît Jalabert, son gendre, devient le propriétaire.

* En 1848, le site appartient à monsieur Bonald.

* En 1864, le site est vendu à Etienne Poulenc (nota : Il fut le fondateur de la société Rhône Poulenc).

* Au 20^ème siècle, le site est toujours possession des héritiers de E. Poulenc.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite de loin, en respectant la propriété privée. La visite de l'intérieur est interdite.

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