Département :  17 - CHARENTE MARITIME

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune de Jonzac est située à 50km au Sud-Ouest d'Angoulème, à 35km au Sud-Est de Saintes et à 20km à l'Ouest de Saint Hilaire.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* Depuis la Seugne, petite rivière en contre-bas du bourg, la vue sur le château fort de Jonzac est impressionnante.

* Trois parties se distinguent :

- Au premier plan, les rustres parois dont la base est taillée dans le roc donnent l'ambiance,

- Les trop nombreuses fenêtres sont le témoignage d'un château modifié bien après l'époque médiévale pour le rendre plus confortable. Les logis sont couronnés d'un parapet à merlon décoratifs.

- Les tours prouvent la fonction défensive et non d'apparat de cette fortification durant plusieurs siècles.

Quel contraste !

Les tours

* Les tours sont les symboles du système défensif d'un château fort.

* Actuellement, 4 sont visibles dont 2 appartiennent au châtelet d'entrée.

* Bien qu'elles aient été construites à des siècles différents, elles comportent les même systèmes défensifs.

Les systèmes défensifs des tours

* De bas en haut, de gauche à droite (et inversement), voici la liste des défenses :

A - Sur la hauteur, en décalées pour couvrir le périmètre, des archères cruciforme.

B - Sur le chemin de ronde des tours, des archères droites avec des ouvertures rondes pour canonnières.

C - Un mâchicoulis en dés (construction classique en Bretagne au 15^ème siècle) parachève la défense de proximité.

Fossé

* Lentement, je m'avance vers la courtine coté Sud pour découvrir les vestiges "reconstitués" du fossé herbeux.

* A la base des tours, certains aménagements esthétiques ou touristiques m'amusent.

* Pour franchir un fossé, il faut un pont. Il devrait être mobile pour parfaire le système défensif.

Vérifions si ma théorie est vraie !

Le châtelet

* Le châtelet d'entrée est composé d'un haut bâtiment parallélépipédique encadré par 2 imposantes tours rondes.

* Les deux tours et le bâtiment central sont couverts d'ardoises et sont reliés par un chemin de ronde porté par des mâchicoulis (voir vocabulaire) en dès.

* Archères et arquebusières peaufinent le système défensif.

Le pont-levis

* Avec la création des automobiles, de nombreux pont-levis ont été rendus fixes par sécurité.

* Mais avec un peu d'imagination, il est possible de le voir s'élancer dans les airs grâce aux flèches en bois venant s'encastrer dans leurs fentes respectives.

* Les trois fentes signifient qu'il y avait un pont piéton à droite et un pont pour carrosse à gauche.

* L'ensemble était protégé par une petite construction en encorbellement nommée : Bretèche.

L'intérieur :

J'entre

* Lentement, je progresse vers l'intérieur en cherchant les traces "invisibles" des rails pour la herse (voir vocabulaire).

* Je me console en admirant au plafond le classique mais efficace trou nommé : Assommoir.

* Je me retourne pour admirer une dernière fois ce tunnel d'entrée qui me surprend :

- Faire une allée si droite c'est favoriser le travail du bélier. Une entrée en S est plus défendable (voir exemple ici).

- Normalement, l'entrée est contrôlée par un garde accédant à une petite salle latérale.

- Cette même salle accède souvent aux défenses basses des tours-portes.

La cour intérieure

En entrant c'est le choc !

* Les façades sont uniformément couronnées de faux rang de balustre sur console.

* Des gargouilles trop stylisées sortent des murs et du balcon, des plaques sculptées de signes zodiacaux sont apposées sur les parois.

* Les folies créatrices d'un pseudo-moyen-âge rêvé au 19^ème siècle ont été appliquées dans la cour intérieure.

* Une rue a même été aménagée traversant la cour d'Ouest en Est.

* Je sors rapidement de cette mascarade causée en 1885 par le déclassement du château "grâce" au ministre des Beaux Arts.

* Je me console en admirant les puissantes tours extérieures. 

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* En 1059, un château existe en ce lieu. Il relève de l'Abbaye de Saint Germain des Prés.

* Au 11^ème siècle, Guillaume de la Rochandry est seigneur de Jonzac.

* En 1335, à la mort de Bertrand de la Rochandry, le château appartient à sa nièce, Pernelle de Mosnac.

* Au milieu du 14^ème siècle, Marguerite de Sainte Maure, fille de Pernelle, devient propriétaire du château.

* Au 14^ème siècle, Arnaud de Sainte Maure (avec son père Pierre ?) se rebelle(nt) contre les Anglo-Gascon. En représailles, son château est détruit.

* A partir de 1420, le château est reconstruit.

* En 1450, les armées du Roi (voir titre de noblesse) de France (voir liste) s'emparent du château "Anglais".

* En 1453, le château est à nouveau assiégé.

* Au 16^ème siècle, l'imposant châtelet d'entrée ainsi que la grosse tour au Nord-Ouest sont aménagés.

* En 1584, Jean de Sainte Maure décède sans héritier. Le château échoue à sa soeur Isabeau Le Vasseur.

* Peu de temps après, le château est donné à Geoffroy de Sainte Maure, cousin d'Isabeau.

* Au début du 17^ème siècle, le château appartient à Léon de Sainte Maure.

* Au 17^ème siècle, la fine tour au Sud-Ouest est construite.

* En ce 17^ème siècle, le château est possession de Alexis de Sainte Maure, fils de Léon

* En 1659, le château reçoit trois visiteurs de marque : Le Roi de France Louis XIV (voir liste), la Reine mère et le Cardinal Mazarin.

* En 1791, par héritage, le château appartient à François Jacques Tanneguy Le Veneur.

* En 1792, contrairement aux habitudes des Révolutionnaires, le château n'est pas réquisitionné ni vendu comme bien national. La soeur de François Jacques semble être la propriétaire du château.

* Vers 1852, les fossés sont comblés.

* En 1885, le château est déclassé des Monuments Historiques.

* A la fin du 19^ème siècle, le bâtiment de l'aile Nord est "restauré". Il accueille l'hôtel de ville.

* A début du 20^ème siècle, le château abrite la Sous-Préfecture.

* En 1942, le château est classé aux Monuments Historiques.

* A la fin du 20^ème siècle, le cloître est restauré puis transformé en centre culturel.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite de la cour est possible. L'entrée à l'intérieur des bâtiments de défense est interdite.

Nota : Je voudrais remercier les ravissantes princesses de l'office de tourisme pour leur patience face à un Chevalier harceleur de questions puis pour leur compétence à me faire aimer leur château et les ruelles "médiévales" de la ville.

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