Département : 11 - AUDE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Quillan est située à un important carrefour de vallées. C'était un point stratégique entre l'Aragon si proche et la route de Carcassonne dont la cité est à 51km au Nord.
Coordonnées du château :
| 42° 52' 29" N | 2° 11' 12" E |
| 42.874952° | 2.1868770° |
Le château :
L'extérieur :
La découverte
* De loin, la bâtisse ressemble plus à un fort qu'à un château médiéval. Pourtant, c'est un très vieux bâtiment qui a vu :
- Les Wisigoths,
- Les Cathares,
- Simon de Montfort,
- Les armées des différents rois,
- Les Aragonais,
- Les révolutionnaires Français,
- et.... moi. 
Il est là haut
* Le château est installé au sommet d'un petit promontoire sur la rive droite de l'Aude, à l'Est de la ville actuelle.
* De nombreux châteaux médiévaux dans la région sont construits en haut des pogs.
* L'architecte doit s'adapter au terrain et rivaliser d'ingéniosité pour faire tenir solidement l'ensemble (voir Roquefixade, Quéribus, ...).
* Ici, le plan est carré et plat (voir schéma).
* La seule difficulté est d'offrir des obstacles pour la défense du château, solution très classique et vue dans de nombreux châteaux forts.
1ère analyse
* Le château de Quillan est une enceinte quadrangulaire de 35m de coté avec des murs à bossage.
* Ce type de construction n'ayant été utilisé que pendant une courte période du moyen age, on peut dater ces murs du 13ème siècle.
* Dans la partie supérieure, un changement de construction est visible.
Consolidation ultérieure ou réparation ?
2ème analyse
* L'enceinte est talutée à la base avec un fruit en forte déclivité.
* Les courtines, de 1,80m d'épaisseur, sont percées d'archères et de grandes baies en plein cintre.
* Les archéologues pensent qu'elles avaient une hauteur de 13 mètres.
* Au 20ème siècle, 5 à 6 mètres de pierres ont été restaurées pour le plaisir des visiteurs.
3ème analyse
* Les quatre angles sont pourvus d'échauguettes polygonales (au lieu de tours rondes classiques comme on se les représente dans notre enfance - voir exemple ici ou là ).
* Elles reposent sur une série de 5 encorbellements arrondis.
* Elles étaient surmontées d'un parapet en grès jaune percé d'archères aujourd'hui disparu (plusieurs châteaux de la région comportent ce type d'architecture par exemple Bugarach ou Coustaussa....).
* L'entrée principale est située Nord-Nord-Est. Elle était protégée par un fossé (aujourd'hui comblé) et par un pont-levis (disparu car inutile).
La porte d'entrée
* Certains archéologues et médiévistes pensent que cette construction était le donjon.
* Mais d'autres certifient que c'était 'une tour-porte'.
* Ce "détail" est important.
* Des tour-portes, il en existe plusieurs dans la région (Puivert par exemple).
* C'est un type de construction assez classique sur des châteaux peu élevés.
* Mais si le donjon était au dessus de l'entrée, le château fort de Quillan aurait une architecture unique en pays Audois.
* De nombreux experts optent pour cette option.
Avez vous une idée ?
Et si c'était un donjon ?
* Cette construction était une grande tour carrée de 8m par 6m. Elle comprenait 3 voûtes superposées et culminait à 26 mètres.
* Son système défensif est classique :
- Archères pour le tir sur les agresseurs extérieurs,
- Porte extérieure (pont levé),
- Porte intérieure à 2 vantaux,
- Entre les 2 portes, petit couloir droit avec assommoir,
- Fantôme d'une herse, dont subsiste le rainurage.
* La tour-porte est très abîmée, mais ceci est une chance car je peux voir que le blocage des murs est constitué de pierres roulées provenant du fleuve Aude (en contrebas).
* C'est un remblai classique.
L'intérieur :
J'entre
* Avec précaution, je traverse la "tour-donjon-porte".
* La cour est partiellement dégagée des arbres et pierres qui l'encombraient il y a peu.
* Elle était couverte de grands arcs dont il ne reste que le sommier dans les murs et les voussoirs posés au sol.
* Les salles étaient éclairées par de grandes fenêtres hautes.
Ambiance défensive
* Au niveau inférieur, les murs comportent des archères droites (4 au Nord, 5 au Sud et à l'Ouest, et 2 à l'Est coté entrée).
* Certaines sont bouchées par le comblement de la cour intérieure (pour installer des canons durant la révolution Française), d'autres ont été aménagées très tardivement en fenêtre.
* Le mur Sud est le mieux conservé des 4. Il a pratiquement sa hauteur d'origine, il ne manque "que" les créneaux.
* Un chemin de ronde est presque visible (avec un peu d'imagination).
Les salles
* L'angle Nord-Est comporte un très joli arc de soutènement de la tour d'angle.
* Il a une portée de 1,50m environ.
* Mais hélas, aucun décor sculpté ni cul de lampe de soutènement est visible.
* Ce mur comporte une "trouée" qui pourrait s'apparenter à une empreinte de cheminée.
* Sur le sol de la moitié Ouest, des bases de mur montrent plusieurs petites salles, mais il est impossible d'en déterminer la fonction.
* Même les quelques documents d'archive et de fouilles que j'ai lus n'ont pas défini le nom de ses salles.
* Occupant 1/4 de la surface de la cour, sur l'angle Est, un immense château d'eau défigure le site.
* Son seul avantage est qu'en montant dessus, il y a une vue extraordinaire sur la ville et les montagnes environnantes.
Une curieuse petite porte
* Le mur Sud comporte une poterne, mais :
* J'en doute, tant le château a été remanié pour le rendre fonctionnel.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* A l'époque romaine, un oppidum est édifié dans la ville nommée: Calianum. Les maisons sont construites sur la rive droite de la rivière Atax (aujourd'hui nommée Aude).
* Vers 781, une forteresse Wisigoth est citée dans le village de Kilianus ou Quilhanus.
* En 844, le roi Charles le Chauve (voir la liste des rois) demande au Comte Milon de restituer le domaine de Quilhanus à l'archevêque de Narbonne.
* Au 11ème siècle, les habitants peuplent la rive gauche.
* En 1125, un lieu fortifié est cité (peu de précision sur l'emplacement, mais pourquoi l'installer ailleurs que sur la colline ?).
* Au 12ème siècle, un faubourg est créé sur une presqu'île formée par l'Aude et son affluent le Coulant: le quartier de la Hille.
* En 1145, le village se nomme Quillanum.
* A la fin du 12ème siècle, les Aragonais de Alphonse II, en guerre contre le Vicomte de Trencavel, prennent la ville après une courte bataille.
* Vers 1202, les droits de l'archevêque de Narbonne sont rétablis sur Quillan.
* Vers 1210, durant la croisade des Albigeois , le château est pris par l'armée "du Nord". Simon de Montfort le confit à Guy de Lévis, son fidèle lieutenant malgré la colère de l'archevêque.
* En 1216, l'archevêque de Narbonne écrit une supplique au Pape Honorius pour rétablir ses droits sur le domaine de Quillan.
* En 1232, le château est construit sur l'emplacement de l'ancienne forteresse. Il est rattaché à l'archevêché de Narbonne. La période est confuse et Quillan passe alternativement sous pouvoir du roi ou de l'archevêque.
* En 1247, Saint Louis décide la "création" de plusieurs villes (dont de Carcassonne, Limoux). Quillan est alors élevée au rang de cité. Le nouveau nom serait Quillanus.
* En 1255, il semble que les habitants reconnaissent l'autorité de l'archevêque de Narbonne sur la ville.
* En 1280, le roi Philippe III le Hardi abandonne définitivement toutes les terres et les droits à l'archevêque de Narbonne.
* En 1281, la garnison de Quillan est dirigée par un certain Bompart, il a été nommé par l'archevêque.
* En 1332, le château est donné au Roi de France (contre une somme de 5000 livres tournois ?). Début du remaniement des bâtiments.
* En 1341, fin de rénovation du château.
* En 1345, la famine décime la région.
* En 1347, la première peste noire affaiblit la densité de cette ville naissance.
* En 1350, la deuxième peste noire ne laisse qu'un tiers de la population.
* En 1351, un texte mentionne qu'à Quillan l'archevêque "possède en propre un très beau château avec deux vergers contigus".
* En 1394, durant la guerre de cent ans, le Roi somme l'archevêque de fortifier le château.
* Vers 1480, les troupes aragonaises ravagent les régions du Fenouillèdes et de la Haute Vallée de l'Aude. Les Espagnols occupent Quillan.
* En 1495, les troupes du Roi de France chasse les intrus de la ville et du château.
* En 1573, les Calvinistes prennent la ville.
* En 1575, le château de Quillan est incendié par les Huguenots.
* En 1576, rendue au vicomte de Joyeuse, la ville est fortifiée et des fossés sont creusés. Après les guerres de religions, il semble que le château soit très délabré.
* En 1628, le Sénéchal de Carcassonne demande à l'archevêque une remise en état du château et du moulin suite à une inspection.
* En 1659, le traité des Pyrénées scelle une paix entre l'Espagne et la France et permet l'annexion du Roussillon. La ville n'est plus proche de la frontière Espagnole, les fortifications deviennent inutiles.
* En 1735, le château est démantelé, sur la proposition de l'archevêque.
* En 1790, durant la révolution, Quillan devient chef lieu de district.
* En 1793, les murs Ouest et Nord sont abattus pour récupérer les matériaux en vue d'une plate-forme qui servira pour une batterie de canon.
* En 1791, le château est vendu aux enchères. L'achat est réalisé par Thomas Marre plâtrier à Quillan..
* En 1950, la ruine est achetée par la ville. La construction d'un château d'eau dans le fort est judicieuse (puisque c'est l'endroit le plus haut de la ville), mais catastrophique pour cet "ancêtre" qui est amputé d'une partie de sa cour intérieure.
* En 1954, les ruines sont inscrites aux Monuments Historiques.
* En 1994, des fouilles sont organisées et c'est le début d'une restauration (ou consolidation).
* Au 21ème siècle la visite est libre et gratuite. Le risque de recevoir une pierre est faible.
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Vers Menu châteaux de l'Aude |
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