Signification au 21ème siècle :
"Acheter chat en poche" signifie acheter un objet sans le voir, conclure un contrat sans le lire....
Cette expression est peu usitée par mes contemporains, pourtant je me souviens que mes Grand-Parents l'utilisaient.
Naissance :
Au Moyen Age, le siècle est incertain.
Origine de l'expression :
Il était encensé par des écrivains car il représentait parfois la muse (cet animal n'est il pas félin comme nos princesses ?).
Sa fonction de chasseur de souris était évidemment un atout durant le Moyen Age. Sur les marchés, il y avait des vendeurs de chats. Pour ne pas heurter la susceptibilité, pour ne pas montrer à tous cet animal du Diable, et aussi pour ne pas se faire griffer, le chat était enfermé dans un sac nommé aussi poche. (Aujourd'hui encore, dans le sud de la France, parfois la belle vendeuse me demande : "Chevalier, désirez vous une poche pour protéger votre livre ?").
L'acheteur, voyant une "chose" remuée dans le sac, pensait qu'il y avait un chat en poche, et l'achetait.