Département : 64 - PYRÉNÉES ATLANTIQUES
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Sauveterre de Béarn est située à 50km à l'Ouest-Nord-Ouest de Pau (voir son château), à 40km au Sud-Est de Dax (voir son rempart) et à 20km au Sud-Ouest d'Orthez (voir son pont).
Coordonnées du pont :
43° 23' 48" N | 00° 56' 27" W |
43.396827° | -0.941057° |
Le pont :
L'extérieur :
Quand un prénom m'oblige à tout voir
* Depuis ma visite au château de Moncade où Gastounet m'a fait participer à sa chasse et son gargantuesque repas, je me dois de tenir ma promesse envers cet hôte Béarnais :
"Chevalier, peux tu faire le tour de mes propriétés pour vérifier si elles sont en bon état ?"
* C'est ainsi que mon destrier me fait découvrir cette puissante cité défensive et un curieux pont au dessus du gave d'Oloron.
Patronyme... mais presque
* En fonction du siècle de publication ou de l'oeuvre écrite que vous lisez, ce pont peut se nommer :
- Pont Mayor,
- Pont de l'Hôpital,
- Pont de la Légende.
Rapide analyse
* Ce pont est à arche unique. En réalité il en comporte deux. Une petite est "cachée".
* Ses parapets latéraux ont été remaniés récemment (au 20ème ?) pour la sécurité.
* Au centre trône fièrement une tour.
* Avec les siècles et les consolidations, ses fonctions défensives ont été gommées. Mais avec une porte à sa base accédant à un escalier intérieur, il est incontestable que "petite forteresse" cette tour fut.
* Au bout, je suis arrêté par un muret de sécurité.
L'extrémité du pont en pierre a-t-elle été détruite ?
* Oui... et non. 😮
- OUI, l'extrémité pour rejoindre l'ile de la Gière (l'autre coté) a été détruite.
- NON, car derrière la tour il y avait un pont levis et un tablier en bois (et non en pierre).
La fin est un début
* Ne pouvant aller plus loin, je jette un regard "légendaire" dans cette rivière où la Reine Sancha de Navarre, Comtesse (voir titre de noblesse) de Béarn, subit le jugement de Dieu au 12ème siècle (voir cette légende).
* Je me retourne pour retrouver mon destrier. A l'extrémité, je vois un hôtel qui fut l'Hospital Saint Jacques. Évidemment vous avez compris :
1 - Saint Jacques = Compostelle.
2 - Ce bâtiment de soin donna (pour un temps) le nom au pont.
* Lentement j'avance en regardant mes chausses. Soudain, comme par magie, mes yeux se lèvent pour voir au loin...... d'autres bâtiments médiévaux.
* Je ferme les yeux pour les imaginer avant de les toucher, les caresser, les lécher. 😜
Pour voir le diaporama, veuillez cliquer ici
Histoire du pont :
* Au 12ème siècle, pour contrôler le passage vers la Navarre, construction d'un pont avec tablier en bois au dessus du gave d'Oloron. Le pont est utilisé par les commerçants et les pèlerins vers Compostelle.
* Au 13ème siècle, Gaston VII de Béarn fait modifier l'architecture du pont.
* Au 14ème siècle, Gaston III de Foix-Béarn améliore le système défensif du pont : Ajout d'une tour avec bretèche (à vérifier).
* En 1732, une violente crue dévaste la région. Elle emporte les ponts de la Récully et du Miéy de la Gière à Sauveterre. Seul ce pont résiste.
* En 1886, le pont est classé aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte du pont est libre et gratuite. La visite de la tour centrale est interdite.
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