Département : 64 - PYRÉNÉES ATLANTIQUES
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Sauveterre de Béarn est située à 50km à l'Ouest-Nord-Ouest de Pau (voir son château), à 45km à l'Est de Bayonne (voir son rempart) et à 20km au Sud-Ouest d'Orthez (voir son château).
Coordonnées de l'église :
43° 23' 54" N | 00° 56' 22" W |
43.398419° | -0.939565° |
L'église :
L'extérieur :
L’œil est le complément des pieds
* Après avoir visité le pont de la légende (voir ici), je décide de me rendre au pied du rempart médiéval.
* Depuis la rive droite du gave d'Oloron, j'erre pour comprendre l'architecture des systèmes défensifs du bourg quand......
....... une forme religieuse s'offre à mes yeux de Dauphinois.
* Mon instinct de castellologue amateur n'a pas pour habitude de contempler une simple église.
Cela signifie-t-il que cette construction est fortifiée ?
L'enquête commence
* En un bon bond, je suis proche d'elle.
- Pour celles ou ceux qui se moquent de ma formulation, je souhaiterais leur expliquer qu'avec un mauvais bond, je serais dans l'eau. 😨
- Et... dans l'eau, le bonbon se dissout. 😀
* En découvrant l'église par le chevet, mon premier ressenti est l'asymétrie :
- Les deux absidioles paraissent minuscules par rapport au si haut chevet.
- Chaque toit des absidioles est différent.
- L'une des branches du transept est beaucoup plus haute.
* Que voila église très asymétrique.
* Je pressens qu'elle a été construite à plusieurs époques ou "souvent" modifiée.
* Pourtant, en la regardant côté Sud, je ne vois aucune différence dans la couleur des pierres ni leur type de taille.
Que voila mystère mystérieux !
Castellologue je redeviens
* Après avoir observé l'église comme un touriste curieux avec chapeau de paille, je change de casquette.....
..... ou plutôt je chausse mon heaume de castellologue amateur.
* Au sommet du bras Nord du transept (le plus haut des deux) j'avais remarqué des trous alignés avec en dessous des pierres en encorbellement.
- Première idée : Un pigeonnier.
- Deuxième idée : vestige d'un hourdage. Cette solution me titille beaucoup car :
-- Il y a une tour escalier accolée.
-- Une salle semble exister avec une "porte" et une haute fente.
Le clocher : Arme ultime
* Vous êtes si intelligents derrière votre écran que dès le début de l'article vous avez remarqué le haut clocher culminant à 27 mètres.
* Je vous entends murmurez :
- "Le Chevalier nous prend il pour des débutants ?"
* Tel n'est point mon intention. Comme vous le savez, j'adore faire monter le suspens, faire découvrir avec lenteur.
* Cette tour carrée au dessus de la croisée "nef-transept" comporte 3 niveaux au dessus du toit de la nef :
- Niveau 1 : Deux ouvertures rectangulaires par face pour (je le suppose) une salle de repli défensif. Le tympan percé d'un oculus donne plus de vie "monastique".
- Niveau 2 : Sur chaque face, trois baies plein cintre divisées en deux par une colonnette.
- Niveau 3 : Sans que je puisse le prouver avec les images, je pressens que cet étage a été ajouté.
-- A l'origine, il n'y avait pas de toit (les pierres juste en dessous prouvent l'ajout tardif), donc c'était une plateforme défensive avec crénelage.
-- Les pierres en encorbellement alignées m'interpellent.
Était ce pour un hourdage (voir vocabulaire) ?
--- Possible surtout avec cet alignement de trou de boulin, mais j'ai un doute.
Sont ce des"gargouilles" pour l'évacuation d'eau ?
--- Certainement, mais pourquoi autant ?
L'intérieur :
Coloré
* Pour avoir la réponse à mes questions, il me faut monter dans le clocher.
* Rapidement je me rends coté Ouest, puis j'entre dans le porche pour franchir le portail.
* Je suis dans la nef. Que voila un joli ciel bleu.
* Diantre !..... Quelle lumière.
* J'erre dans les collatéraux puis dans les absidioles. Je comprends que la porte du clocher ne me sera pas ouverte.
L'échec, c'est une réussite reportée
* Qu'importe la porte, la beauté finale m'emporte.
* Je délaisse la statut de Ma Jehanne posée sur son socle de pierre pour sortir au soleil.
* Soudain à quelques mètres au Sud-Ouest, je vois une puissante construction à base rectangulaire :
- Son nom : Tour Monréal.
Pour voir le diaporama, veuillez cliquer ici
Histoire de l'église :
* Au 12ème siècle, construction de l'église (évidemment d'architecture romane).
* Au 13ème siècle, les travaux d'agrandissement (ou la finition des travaux d'après certains archéologues) créent un style architectural différent et des asymétries.
* Au 14ème siècle, à cause de la Guerre de Cent Ans, le clocher est rehaussé pour être transformé en donjon ou tour de guet défensive.
* En 1912, l'église est classée aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint André) est libre et gratuite. La visite du clocher est interdite.
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