Département :  11 - AUDE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Ventenac-Cabardès est située à 30km au Sud de Mazamet, à 30km à l'Est de Castelnaudary et à 10km au Nord-Ouest de Carcassonne.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

Un arrêt forcé

* Après avoir visité le bourg défensif d'Aragon, mon destrier m'emporte (autoritairement) vers le Sud.

* N'ayant aucun pouvoir sur cet ongulé, je somnole sur sa selle tout en rêvant à une auberge près de Castelnaudary pour déguster un cassoulet unique.

* Mais mon souhait gourmand est stoppé net sur un parking devant ce panneau.

- Je vous ai déjà expliqué ici l'importance des noms de rue.

* C'est donc à pied, le ventre vide, qu'une nouvelle découverte doit s'effectuer. 

Particularité

* D'après plusieurs historiens et archéologues, ce site n'est pas qu'un simple château (anciennement possession de l'abbé de Montolieu).

* Explication :

- Durant la guerre de Cent Ans, après la chevauchée ravageuse du Prince Noir (surtout en 1355), le Roi de France (voir liste) exige le renforcement des places fortes (comme Carcassonne) et la fortification des "petits" bourgs en Bas Languedoc (partiellement d'autres provinces furent aussi concernées).

- Rapidement, des murs de rempart sont aménagés.

- Ce type de construction défensive englobant quelques maisons accolées à un château (ou une église) formant un rempart est nommé : Un fort.

- Ce type de site est parfois nommé : Fort villageois.

* Voici le plan du fort de Ventenac au 18^ème siècle. Il est probable que son architecture fut ainsi à la fin du 14^ème siècle.

- Veuillez le comparer avec la vue satellite au 21^ème siècle.

Incroyable n'est il pas ! 😮

Le début coté sombre

* Le fort villageois de Ventenac mesurait 35 mètres par 30 mètres.

* De cette curiosité défensive et médiévale il ne reste que la structure rectangulaire formée par les bâtiments.

* Les maisons ayant été modernisées, les remparts ayant été troués de fenêtres et de portes de garage, le fossé ayant été comblé (certainement au 19^ème siècle), seul le château est identifiable sans erreur.

* C'est donc par un passage aménagé entre le Sud du repère 1 et le Nord du repère T1 que j'aborde cette curiosité architecturale.

Un donjon... ou une tour médiévale

* Le coté Nord de ce que je suppose être le donjon (de forme carrée) est fascinant de détails :

- Au sommet, des baies obstruées.

Est ce un vestige du crénelage

ou des ouvertures de guet dans la salle supérieure ?

- Puis en dessous une baie obstruée (dont je ne comprends pas la fonction).

- Puis les solins d'une ancienne toiture définissant une salle...

... dont l'entrée dans le donjon est encore identifiable.

- Et enfin dans l'angle, une colonne dont le chapiteau semble sculpté.

* Vous avez évidemment remarqué les dimensions aléatoires des pierres posées en lits irréguliers.

Est ce à cause des reconstructions rapides

ou du peu d'intérêt qu'a suscité le château pour l'abbé ?

Le Sud est brillant... (comme moi ?)

* Lentement je longe la quadrangulaire tour (nommée localement : Donjon de l'abbé) en direction du repère P2.

* La façade Sud du donjon est très différente, plus lumineuse (cela n'est point du qu'aux rayons de Râ).

* Mes chausses plantées sur le revêtement moderne de la rue, j'observe cette haute tour :

- Au sommet, sur 2 niveaux, apparaissent de curieuses baies.

Furent elles des entrées d'un pigeonnier

comme à Villarzel-Cabardes (voir ce château) ?

- Le plus surprenant est que cet ajout fut installé sur une fenêtre bouchée de style gothique avec chapiteau sculpté.

- En dessous (au 2^ème étage), le niveau que je pressens avoir été la aula est éclairé par une fenêtre gothique avec chapiteau sculpté.

-- Admirez les sculptures sur le meneau central. 🤩

- Entre le 1^er et 2^ème étage, apparaissent les restes d'un large bandeau horizontal supporté par des corbeaux en pierre. Il est plausible que ce fut un chéneau.

-- Nota : La corniche au dessus du chéneau semble avoir été le niveau primitif de la construction.

- Au 1^er étage, la fenêtre médiévale ne possède plus son meneau vertical.

- Le rez de chaussée m'est invisible depuis l'extérieur.

Encore des curiosités

* Rapidement, je me désintéresse de la partie habitation à droite (coté Est).

* Je prends un peu de recul pour admirer deux cotés de la tour quand..... deux détails m'interpellent :

- Je ne vois ni tourelle avec escalier en colimaçon ni fentes verticales (puits de lumière).

Comment monter aux étages ?

Etait ce par des échelles intérieures ?

Etait ce par une passerelle depuis l'extérieur coté Est ?

- Je vois sous le toit deux créneaux bouchés de la plateforme...

... à moins que ce soit des anciennes ouvertures de la salle de repli défensive.

Nota : En dessous, les trous de boulin alignés sont le fantôme d'une passerelle en bois...

... ou d'un hourdage (voir vocabulaire).

L'intérieur :

* Hélas, la propriété privée n'est point ouverte à la visite.

* Je quitte cette beauté sous l'imposante chaleur du soleil Audois.

Le diaporama du château est visible ICI

Histoire du château :

* En 931 (ou 932), le village est cité parmi les possessions de l'abbaye de Montolieu.

* En 1184, indivision entre l'abbé Isarn (de Montolieu) et Guillaume d'Aragon (à vérifier). Le castrum avec fossé semble avoir été construit en cette fin du 12^ème.

* En 1209, début de la terrible croisade contre les Albigeois (voir ce livre).

* En ce début du 13^ème siècle, les croisés commandés par Simon de Montfort (voir ce livre) saisissent une partie des biens du Roi Pierre II d'Aragon.

* En 1245, Ventenac, après avoir été saisi, est revendu par le sénéchal de Carcassonne Guillaume de l'Ormois (voir liste) à l'abbé de Montolieu (voir étude partielle).

* Au 14^ème siècle, une partie du château est remanié.

* Au 15^ème siècle, le château est partiellement modernisé.

* En 1574, durant les guerres de religion, le site est occupé par des Réformés.

* En 1589, après un combat, le site est aux mains des Ligueurs. Dans le fort, 14 maisons sont recensées dans un compoix.

* En 1698, dans le fort, 7 maisons et 5 patus (bâtiments de commodités) sont recensées.

* Au 18^ème siècle, les murs du fort quadrangulaire sont encore visibles.

* En 1951, le château est partiellement inscrit aux Monuments Historiques.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur du château et du fort est libre et gratuite depuis les rues. La visite de l'intérieur des propriétés privées est interdite.

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