Département :  07 - ARDÈCHE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

    La commune de Viviers est située à 50km au Nord d'Orange, à 30km au Nord-Est de Vallon Pont d'Arc et à 10km au Sud-Sud-Ouest de Montélimar (voir son château).

  Coordonnées du centre fortifié :

Le château :

L'extérieur :

Préambule

* Etre un castellologue amateur, c'est :

- Marcher des heures à la recherche d'une ruine médiévale perdue.

- Avoir les mollets griffés par les ronces et parfois des plantes vénéneuses.

- Sentir la sueur odorante perler sur son corps.

- Recevoir des pierres sur la tête ou glisser sur des cailloux d'un parement effondré.

* Il est donc logique que parfois, sur mon heaume protecteur, je pose un chapeau de paille de touriste pour retrouver le calme, le plaisir simple de la sécurité.

* C'est donc logiquement qu'après une semaine de marche en Vivarais, je me repose en cette commune aux "milles" bâtiments médiévaux consolidés.

Promenade dans le temps

* Pour entrer en cette cité il faut presque montrer patte blanche devant la porte, car franchir les hauts remparts semble impossible.

* Puis les constructions anciennes s’enchaînent.

* Une tour joue à se cacher de moi. Coincée entre des bâtiments anciens, la ronde construction avec son pigeonnier me nargue car elle n'est point visitable.

* Plus loin, dans les étroites ruelles, je vois un large encorbellement. Cette construction repose sur des consoles triples.

- Je pressens que ce fut une bretèche.

* Puis en tournant la tête, une autre construction défensive ayant la même fonction, mais avec 2 curiosités :

- Un blason sculpté.

- L'ouverture de tir a été remplacée par 2 fenêtres de confort moderne.

* Diantre, que cette cité Vivaraise est magnifique !

Clocher-tour ou tour-clocher ou simple tour ?

* Au loin, une curieuse polygonale construction.

* Cette curiosité, de 40 mètres de hauteur, s'élevant dans le ciel porte plusieurs noms (qualificatifs) :

- Le clocher,

- Le campanile,

- La tour Saint-Michel.

* Cette construction fut la porte d’entrée du quartier canonial au 11^ème siècle. Depuis elle est reliée à la nef par un porche.

* Sa base carrée est ornée de bandes lombardes.

* Au-dessus est aménagée une chapelle dédiée à l'Archange Saint Michel (cela explique son patronyme).

* Puis au dessus, un étage octogonal (du 14^ème siècle).

* L'étage possède quatre cloches nommées :

- Antoinette-Sophie.

- Arsène-Élisabeth.

- Théodorine-Joséphine.

- Marie-Jeannette.

L'intérieur :

* Les maisons défensives, la tour, le clocher ne sont pas visitables.

* Je vais en profiter pour manger une glace châtaigne-nougat (les 2 produits régionaux), cela me permettra de goûter d'autres parfums que ceux dans cette ville fortifiée de Gironde.

Le diaporama des fortifications est visible ici - CLIC

Histoire du bourg :

* Au 1^er siècle avant JC, la butte est habitée.

* A partir du 3^ème ou 4^ème siècle, un évêque habite le site durant l'évangélisation de la province.

* Durant 6^ème siècle, l'évêché est attaqué, détruit, reconstruit.

* Au milieu du 6^ème siècle, construction d'un premier rempart entourant la cité.

* Au 6^ème siècle (?), construction d'une chapelle dédiée à Saint Martin pour recevoir dans sa crypte le corps de Saint Ostian (prêtre vénéré par les Vivarois).

* Au 7^ème siècle, construction d'un deuxième rempart.

* Au 9^ème siècle, une belle construction Romane sert de site de prière et d’évêché. La chapelle dédiée à Saint Martin est partiellement consolidée.

* Vers 1032, Viviers est rattaché au Saint Empire Romain Germanique. Le site se fortifie, une porte monumentale est aménagée.

* Au 11^ème siècle, construction du rempart "définitif" entourant la cité. La chapelle dédiée à Saint Martin est agrandie (vérifier) et sculptée.

* Au 13^ème siècle, agrandissement du rempart. Avec les années, deux villes se forment :

- Celle du bas, commerçantes.

- Celle du haut, cité religieuse.

* Au 14^ème siècle, amélioration des systèmes défensifs du château et du rempart.

* Au 16^ème siècle, Claude de Tournon détruit une partie de la cathédrale Romane pour aménager un bâtiment de style Gothique.

* Vers 1546, sur les bases de constructions datant du 14^ème 15^ème siècle, construction d'une maison pour Noël Albert (nommé aussi Albert de Noe) qui sera nommée : Maison des Chevaliers.

* Au milieu du 16^ème siècle, les Guerres de Religion enflamment la province. Viviers est attaqué par les Huguenots. Les maisons des chanoines, le cloîtres et d'autres bâtiments sont fortement dégradés.

* Au début du 17^ème siècle, construction d'une tour à l'Est du château.

* Au début du 18^ème siècle, construction de 2 portes dans les remparts.

* Vers 1789, l'évêque Charles de la Font de Savine jure fidélité aux Révolutionnaires et à la Révolution. Cet acte épargne la cathédrale et les bâtiments religieux.

* Vers 1792, les biens de l’église sont réquisitionnés par les Révolutionnaires puis vendus (à vérifier).

* A partir du début du 19^ème siècle, de nombreux travaux de démolition sont entrepris pour plus de modernité.

* En 1868, les fouilles dans la chapelle dédiée à Saint Martin révèlent le tombeau et les traces de Saint Ostian. Ses reliques sont transportées dans la cathédrale.

* En 1906, la cathédrale est classée aux Monuments Historiques.

* En 2017, un autre patrimoine Français trouve sa place au centre du bourg : La statue de Johnny Hallyday. 

- Pourquoi ?

- Sa mère, qu'il venait voir souvent, est au cimetière de la commune.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur des bâtiments (ainsi que la statue de l'idole des jeunes) est libre et gratuite. La visite de l'intérieur de chacune des fortifications est interdite.

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