Département : 30 - GARD
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Villeneuve-lès-Avignon est située à 55km au Nord-Ouest de Salon de Provence, à 40km au Nord-Est de Nîmes, à 30km à l'Est d'Uzès et à 20km au Sud d'Orange.
Coordonnées de la collégiale :
| 43° 57' 48" N | 04° 47' 49" E |
| 43.963249° | 4.7971281° |
La collégiale :
L'extérieur :
Elle est au bout
* Au bout d'une droite rue, je vois une droite forme.
* Entre ombre et lumière, lentement j'avance.
* Elle me regarde, me jauge puis me délaisse ("Une vraie femme" pensais je 
).
L'analyse
* Les grandes fenêtres en partie basse ne sont point un avantage pour une église fortifiée. L'explication est dans l'historique.
* A mi-hauteur, une ouverture bouchée me fait penser à une porte.
Y avait il une passerelle ou un couloir ?
* Dans les angles, les contreforts à larmiers me rappellent ceux de certains puissants donjons.
Avez vous remarqué le départ de mur avec des fentes verticales ?
* Je pressens que le clocher-tour faisait partie d'un des nombreux systèmes défensifs de la collégiale.
* Au sommet, le crénelage et les mâchicoulis (voir vocabulaire) me confirment que cette tour a bien une fonction défensive.
L'intérieur :
Entrer ou ne pas entrer : That is the question !
Vais je entrer ?
* Depuis l'intérieur, j'entends des voix.
* Point Jeanne d'Arc je suis. Ces voix semblent correspondre à une messe.
La venue du Chevalier vaudrait elle une messe ?
L'entrée mais sans dessert !
* J'ôte mon heaume, je passe la tête.
* Rapidement, je comprends que point je pourrai monter dans le clocher.
* Je sors pour visiter une autre merveille de cette commune Gardoise.
* En avant vers la Tour Philippe le Bel.
Le diaporama de la collégiale est ici - CLIC
Histoire de la collégiale :
* Au début du 14ème siècle, construction de l'église.
* En 1314, la construction de l'église est terminée.
* En 1362, le beffroi est achevé. Il n'est pas relié à l'église. Sa partie basse est évidée permettant le passage.
* Au 14ème siècle, construction d'un tombeau avec son gisant pour le Cardinal Arnaud de Via, créateur de la collégiale.
Nota : Il est visible dans une chapelle latérale.
* Au 15ème siècle (?), l'évêque obtient l'autorisation de fermer la base du beffroi. En reliant l'église au beffroi par l'ajout d'une travée, ce dernier devient le clocher-tour.
* En 1862, le site est classé aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de la collégiale (dédiée à Notre Dame) est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite. Le cloître est visitable, veuillez vous renseigner sur les horaires et le prix.
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