Département : 85 - VENDÉE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de La Chaize Le Vicomte est située à 80km au Sud-Est de Nantes, à 70km au Nord de La Rochelle (voir sa tour), à 50km au Sud-Ouest de Cholet et à 11km à l'Est de La Roche sur Yon.
Coordonnées de l'église :
46° 40' 17" N | 01° 17' 41" W |
46.6713817° | -1.29460910° |
L'église :
L'extérieur :
La découverte
* Un panneau me donne la direction.
* Il n'indique pas que le moutier soit fortifié.
Est ce un indice ?
* Plus loin, une grosse masse en pierre m'informe que je vais voir un imposant bâtiment.
* Un contournement de la construction me confirme que je suis devant l'église du bourg.
* Elle est haute, longue, imposante.
* Mais la question principale que je me pose :
Est elle fortifiée ?
L'analyse
* Le premier détail qui me frappe est la partie écroulée de l'église.
* Devant moi s'affichent les restes du croisillon nord et de la travée droite de la nef.
* Les multiples contreforts droits ne semblent pas avoir servi à la défense du moutier.
* Les hautes fenêtres ne sont pas faites pour limiter l'intrusion d'un assaillant.
* Sous le toit, je ne vois point de preuve d'une salle de repli.
* Ma documentation affirme que le site était entouré d'un rempart. Hélas, en notre siècle,ce système défensif a disparu, le temps a certainement gommé les traces guerrière sur l'église.
Vais je revenir bredouille ?
Y a-t-il des systèmes défensifs
* Pour mieux comprendre l'église, je me plante face au portail.
* Mes yeux sont attirés par l'architecture à gauche.
Comprenez vous la raison ?
* L'angle Nord-Ouest de la façade comporte une échauguette.
* Elle est posée sur des contreforts. Ce n'est donc point une tour, bien qu'elle soit munie de mâchicoulis.
* En me décalant, je vois l'imposant clocher de plan carré ressemblant à un donjon.
* Je doute qu'il en fut un car :
- Les parois sont borgnes.
- Il n'y a pas de crénelage ni d'ouverture de guet au sommet.
L'intérieur :
Je vais entrer
* Le portail plein cintre possède plusieurs voussures. Il est entouré de pieds-droits sous forme de colonnes.
* Lentement je pousse la porte.
* L'église est composée d'une nef à cinq travées et de 2 collatéraux.
* L'incroyable lumière est due aux fenêtres supérieures.
Que de contraste !
* Le chœur si lumineux contraste avec l'atmosphère sombre du collatéral.
* La rigueur architecturale des contre-allées contraste avec les sculptures de la nef.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 11ème siècle, Aimery IV de Touars demande la construction d'une église jouxtant le château fort.
* En 1093, Aimery IV est inhumé dans l'église.
* A la fin du 11ème siècle, l'église est consacrée par l'évêque de Poitiers. Elle fait partie du prieuré.
* Au 15ème siècle (1426 ?), à cause de la Guerre de Cent Ans, le prieuré est protégé par des remparts, le système défensif de l'église est amélioré. Construction d'une ronde tour flanque.
* En 1568, durant les guerres de Religion, l'église est attaquée puis pillée par les Huguenots.
* Au 16ème siècle, le chœur et le clocher s'effondrent.
Est ce à cause d'une attaque ?
* Au milieu du 18ème siècle, le clocher est aménagé (reconstruit ?).
* Au 19ème siècle, le portail d'entrée est reconstruit.
* En 1908, l'église est classée au Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Nicolas) est libre et gratuite depuis la place du bourg. La visite des fortifications intérieures est interdite.
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