Département :  09 - ARIÈGE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Caumont est située à 80km au Sud-Ouest de Toulouse, à 50km au Nord-Nord-Ouest de Foix (voir son château), à 32km au Sud-Est de Saint Gaudens et à 8km au Nord-Ouest de Saint Girons.

  Coordonnées du château :

Origine du nom  :   (--> initiation à la toponymie)

* Les Romains avaient nommé ce lieu "Calvus mont" signifiant "Mont chauve".

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* En arrivant dans le bourg, je suis guidé par un panneau pleins de promesse.

* Mon Graal est à 10 minutes à pied, je piaffe déjà d'impatience.

* Mon seul étonnement est que je ne vois pas de haute colline, ni de puissant donjon au dessus des arbres.

La ruine serait elle timide ?

La marche d'approche

* Lentement, j'avance sur un sentier plat, protégé du soleil Ariégeois par de magnifiques feuillus.

* Quelques mètres plus loin, une légère pente me fait comprendre que le château est bien posé en haut d'une colline nommée : Le Plech.

* Soudain, apparaît comme par magie un vestige de rempart.

N'est ce point émouvant des pierres construites il y a 8 siècles ?

Le plan

* Pour comprendre cette ruine de 118m de long sur 40m de large, il est important de regarder puis d'assimiler le plan.

* La forme en longueur du château n'est pas classique et semble avoir évoluée avec les siècles.

* L'ajout des 2 "verrues" de chaque coté amplifie la non symétrie.

* Légende :

B - Barbacane Sud-Est,

G - Barbacane Ouest,

K - Logements,

L - Logements,

N - Donjon,

O - Logements,

P - Tour carrée,

Q - Logements,

R - Logements

S - Tour semi-cylindrique,

U - Logements,

V - Logements.

Nota : Les archéologues ont distingué les logements par des lettres différentes. Pour le moment, je n'en comprends pas la raison.

Est ce par situation géographique ?

Pourquoi une architecture si "curieuse" ?

* Avec ses nombreux logements, si vous pensez que cette architecture ressemble plus à une caserne pour soldats qu'à un château fort, vous avez partiellement raison.

* Pourtant, cette construction est citée par les archéologues dans la liste des châteaux forts.

* Au Moyen Âge, (pour faire simple) il existait 3 sortes de construction pour se protéger :

1 - Le village fortifié.

2 - Le château fort habité que les paysans rejoignaient en cas d'attaque.

3 - L'église fortifiée, lorsque le village n'était pas sous la protection directe d'un seigneur.

* Il existe une quatrième solution : La forteresse de repli.

* Ce type de bâtiment est assez rare (car une construction fortifiée sans seigneur ou son représentant parait impossible).

* Cette architecture se retrouve aussi à Belvezet dans le Gard et à Chypre.

* C'est donc avec beaucoup d'émotions que je vais dévorer cette magnifique ruine.

Barbacane 

* En arrivant coté Sud-Est , je me retrouve face à une forte pente dont le sommet est défendu par une barbacane (voir vocabulaire).

* Ne souhaitant point attaquer ce château par ce coté, je continue mon exploration par le Sud puis l'Ouest.

Tour de défense

* Accrochée au vestige du rempart, une tour semi-cylindrique me regarde.

* Sa hauteur surprend par rapport à l'ensemble du site.

* En observant ce "haut" vestige, je constate qu'il est réalisé avec des pierres pauvrement taillées, disparates et peu jointives.

* Ce site n'appartenait donc pas à un puissant seigneur.

* Le tour ne possède pas de crénelage, ni d'archère, ni de mâchicoulis (voir vocabulaire).

* Mais il est délicat d'en conclure qu'elle était borgne car son arasement est évident..

* Précautionneusement, j'enjambe le rempart et j'entre dans la forteresse.

L'intérieur :

La tour (suite)

* Les entrailles de la tour ne me donnent qu'une seule information : L'épaisseur du mur extérieur était importante.

* Dans le prolongement, le mur est beaucoup moins épais.

* Cela correspond à un logement (caserne, munitions ?).

* Il est curieux de constater que parfois, les murs de deux bâtiments ne se touchent pas.

A quoi servait cet espace ?

- Séparateur de fonction ?

- Sentier entre les logements ?... Mais il faut être très mince pour passer.

- Couloir de séparation en cas d'incendie ?

Les logements

* Ces logettes sont impressionnantes en nombre et en implantation :

- Le plan en montre 47 (il est facile de les identifier sur le terrain).

- 40 sont adossées au rempart.

- 7 sont alignées au centre.

- Elles semblent avoir une superficie identique, environ 22 m².

- Le mur de séparation entre chaque logette a une épaisseur de 60 cm.

* Sur la base d'une construction de plein pied, avec le "confort médiéval", les historiens ont calculé que 400 personnes pouvaient trouver protection dans cette forteresse.

Impressionnant, n'est il pas !

* Après cette description technique, je vous invite à admirer les logements.

Le donjon

* La construction la plus impressionnante est certainement le donjon.

* Il n'est point carré, ni rond.

* Avec sa forme elliptique, il possède aux extrémités une structure circulaire et au centre, des murs linéaires.

* Évidemment, il faut un peu d'imagination pour le "voir", mais avec ses 2 mètres d'épaisseur à la base, il semble logique qu'il fut "haut".

C'est la fin

* Avant de quitter cette ruine magnifique et mystérieuse, j'embrasse du regard l'étendu de la forteresse.

* Puis j'admire le panorama magnifique des collines Ariégeoises.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 1^ème siècle, (les historiens pensent que) les Romains ont construit un bâtiment.

* Au 12^ème siècle, les castellologues supposent qu'un château de repli est aménagé.

* Au 13^ème siècle, construction probable des barbacanes.

* A la fin du 14^ème siècle, les historiens supposent que le château fut détruit durant la lutte entre les maisons de Foix et d’Armagnac.

- Gaston Fébus a-t-il participé à cette bataille ?

* Au 20^ème siècle, des fouilles sont organisées.

* Au 21^ème siècle, la découverte du site est libre et gratuite. La ruine n'est pas complètement sécurisée et les pierres roulent sous les pieds, soyez prudents et attentifs.

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