Département : 09 - ARIÈGE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Caumont est située à 80km au Sud-Ouest de Toulouse, à 50km au Nord-Nord-Ouest de Foix (voir son château), à 32km au Sud-Est de Saint Gaudens et à 8km au Nord-Ouest de Saint Girons.
Coordonnées du château :
43° 01' 55" N | 01° 04' 39" E |
43.03218° | 1.077647° |
Origine du nom : (--> initiation à la toponymie)
* Les Romains avaient nommé ce lieu "Calvus mont" signifiant "Mont chauve".
Le château :
L'extérieur :
La découverte
* En arrivant dans le bourg, je suis guidé par un panneau pleins de promesse.
* Mon Graal est à 10 minutes à pied, je piaffe déjà d'impatience.
* Mon seul étonnement est que je ne vois pas de haute colline, ni de puissant donjon au dessus des arbres.
La ruine serait elle timide ?
La marche d'approche
* Lentement, j'avance sur un sentier plat, protégé du soleil Ariégeois par de magnifiques feuillus.
* Quelques mètres plus loin, une légère pente me fait comprendre que le château est bien posé en haut d'une colline nommée : Le Plech.
* Soudain, apparaît comme par magie un vestige de rempart.
N'est ce point émouvant des pierres construites il y a 8 siècles ?
Le plan
* Pour comprendre cette ruine de 118m de long sur 40m de large, il est important de regarder puis d'assimiler le plan.
* La forme en longueur du château n'est pas classique et semble avoir évoluée avec les siècles.
* L'ajout des 2 "verrues" de chaque coté amplifie la non symétrie.
* Légende :
B - Barbacane Sud-Est,
G - Barbacane Ouest,
K - Logements,
L - Logements,
N - Donjon,
O - Logements,
P - Tour carrée,
Q - Logements,
R - Logements
S - Tour semi-cylindrique,
U - Logements,
V - Logements.
Nota : Les archéologues ont distingué les logements par des lettres différentes. Pour le moment, je n'en comprends pas la raison.
Est ce par situation géographique ?
Pourquoi une architecture si "curieuse" ?
* Avec ses nombreux logements, si vous pensez que cette architecture ressemble plus à une caserne pour soldats qu'à un château fort, vous avez partiellement raison.
* Pourtant, cette construction est citée par les archéologues dans la liste des châteaux forts.
* Au Moyen Âge, (pour faire simple) il existait 3 sortes de construction pour se protéger :
1 - Le village fortifié.
2 - Le château fort habité que les paysans rejoignaient en cas d'attaque.
3 - L'église fortifiée, lorsque le village n'était pas sous la protection directe d'un seigneur.
* Il existe une quatrième solution : La forteresse de repli.
* Ce type de bâtiment est assez rare (car une construction fortifiée sans seigneur ou son représentant parait impossible).
* Cette architecture se retrouve aussi à Belvezet dans le Gard et à Chypre.
* C'est donc avec beaucoup d'émotions que je vais dévorer cette magnifique ruine.
Barbacane
* En arrivant coté Sud-Est , je me retrouve face à une forte pente dont le sommet est défendu par une barbacane (voir vocabulaire).
* Ne souhaitant point attaquer ce château par ce coté, je continue mon exploration par le Sud puis l'Ouest.
Tour de défense
* Accrochée au vestige du rempart, une tour semi-cylindrique me regarde.
* Sa hauteur surprend par rapport à l'ensemble du site.
* En observant ce "haut" vestige, je constate qu'il est réalisé avec des pierres pauvrement taillées, disparates et peu jointives.
* Ce site n'appartenait donc pas à un puissant seigneur.
* Le tour ne possède pas de crénelage, ni d'archère, ni de mâchicoulis (voir vocabulaire).
* Mais il est délicat d'en conclure qu'elle était borgne car son arasement est évident..
* Précautionneusement, j'enjambe le rempart et j'entre dans la forteresse.
L'intérieur :
La tour (suite)
* Les entrailles de la tour ne me donnent qu'une seule information : L'épaisseur du mur extérieur était importante.
* Dans le prolongement, le mur est beaucoup moins épais.
* Cela correspond à un logement (caserne, munitions ?).
* Il est curieux de constater que parfois, les murs de deux bâtiments ne se touchent pas.
A quoi servait cet espace ?
- Séparateur de fonction ?
- Sentier entre les logements ?... Mais il faut être très mince pour passer.
- Couloir de séparation en cas d'incendie ?
Les logements
* Ces logettes sont impressionnantes en nombre et en implantation :
- Le plan en montre 47 (il est facile de les identifier sur le terrain).
- 40 sont adossées au rempart.
- 7 sont alignées au centre.
- Elles semblent avoir une superficie identique, environ 22 m².
- Le mur de séparation entre chaque logette a une épaisseur de 60 cm.
* Sur la base d'une construction de plein pied, avec le "confort médiéval", les historiens ont calculé que 400 personnes pouvaient trouver protection dans cette forteresse.
Impressionnant, n'est il pas !
* Après cette description technique, je vous invite à admirer les logements.
Le donjon
* La construction la plus impressionnante est certainement le donjon.
* Il n'est point carré, ni rond.
* Avec sa forme elliptique, il possède aux extrémités une structure circulaire et au centre, des murs linéaires.
* Évidemment, il faut un peu d'imagination pour le "voir", mais avec ses 2 mètres d'épaisseur à la base, il semble logique qu'il fut "haut".
C'est la fin
* Avant de quitter cette ruine magnifique et mystérieuse, j'embrasse du regard l'étendu de la forteresse.
* Puis j'admire le panorama magnifique des collines Ariégeoises.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Au 1ème siècle, (les historiens pensent que) les Romains ont construit un bâtiment.
* Au 12ème siècle, les castellologues supposent qu'un château de repli est aménagé.
* Au 13ème siècle, construction probable des barbacanes.
* A la fin du 14ème siècle, les historiens supposent que le château fut détruit durant la lutte entre les maisons de Foix et d’Armagnac.
- Gaston Fébus a-t-il participé à cette bataille ?
* Au 20ème siècle, des fouilles sont organisées.
* Au 21ème siècle, la découverte du site est libre et gratuite. La ruine n'est pas complètement sécurisée et les pierres roulent sous les pieds, soyez prudents et attentifs.
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