Département : 36 - INDRE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Levroux est située à 80km au Sud-Est de Tours, à 60km à l'Ouest de Bourges et à 21km au Nord de Châteauroux.
Coordonnée du bourg :
46° 58' 42" N | 01° 36' 50" E |
46.978341134° | 1.614046097° |
La porte fortifiée :
L'extérieur :
La découverte
* Après avoir visité le château de Levroux, je me dirige vers la commune éponyme pour acheter quelques victuailles.
* Soudain, je suis arrêté par une massive construction que je vois en Noir & Blanc.
* Je lève la visière de mon heaume pour mieux l'admirer en Couleurs.
* Cette construction, nommée Porte de Champagne, est la seule ayant survécu.
Défensive elle est
* Un fragment de mur m'informe qu'un rempart existait en ce lieu.
* Il est si arasé que je ne voir aucun système défensif comme des crénelages ou mâchicoulis (voir vocabulaire).
* La porte est encadrée par 2 imposantes et hautes tours à poivrière (toit pointu).
* Un chemin de ronde, entrecoupé de créneaux, parcourt le sommet.
* Chacune possède des archères canonnières certainement implantées au début du 16ème siècle.
L'entrée fortifiée
* Face à la porte, dépourvue de ses vantaux, je vois de nombreux systèmes défensifs.
Sauriez vous les énumérer ?
* D'abord, le chemin de ronde permettant aux défenseurs le circuler entre les 2 tours, puis d'observer et contrôler le passage.
* Ensuite, la bretèche.
* Et enfin les pont-levis.
Comment puis je affirmer cela ?
* Au dessus de l'ouverture et en dessous de la bretèche, il y a 3 fentes. Leur fonction était de recevoir les flèches (poutre en bois) de remonter des ponts.
Pourquoi des ponts ?
* Il y a 3 fentes :
- Les deux de chaque coté de la porte étaient pour le pont carrossable.
- Celle à gauche était pour le pont piéton (voir exemple au château de Le Plessis Bourré).
L'intérieur :
A pas feutrés
* Avant de franchir le seuil, je vérifie que point de Berrichon il y a au dessus pour m'ébouillanter avec de la poix (car il est faut de croire que ce fut de l'huile bouillante versée sur les attaquants. L'huile est rare et chère. Elle permet de conserver la nourriture).
* Je tente de passer sur le coté pour éviter l'assommoir.
* En vérité, la cité est accueillante. Point de garde armée dans les tours défensives.
C'est la faim et fin
* Cette découverte m'a ouvert l'appétit.
* Je me sens d'humeur à engloutir une carpe de Brenne, quelques crottins de Chavignol puis des Sablés de Nançay et enfin des Forestines de Bourges.
* Gargantua, mon ami, je t'invite !
Le diaporama de la porte fortifiée est ici - CLIC
Histoire du bourg fortifié :
Nota : L'histoire de ces fortifications semble complexe et les document contradictoires ou peu précis.
* En 1013, création du Chapitre de Levroux.
* Au 11ème siècle, Eudes de Déols donne des terres et "le château Vieux" au Chapitre. Le site semble entouré par un fossé.
* Vers le début du 13ème siècle (à vérifier), un fossé entoure le site du Château Vieux. Il semble que le village établi au pied soit à l'extérieur du fossé.
* Vers 1276, un texte affirme que qu'une maison est établie sur une partie du fossé comblé.
* En 1312, le seigneur de Levroux se plaint que pour construire plusieurs maisons, certaines parties du fossé lui appartenant ont été comblées.
* En 1341, un texte cite la présence de 3 ponts. Cela semble corroborer l'hypothèse d'un fossé entourant Levroux.
* Au début du 15ème siècle, des bandes armées nommées Les Ecorcheurs sévissent durant cette période trouble après la guerre de Cent Ans. Levroux n'échappe pas à leurs attaques.
* En 1435, la population excédée par les ravages des bandes armées à la solde du Capitaine Rodrigue de Villandrando demande la construction de remparts.
* En 1436, le Roi de France Charles VII (voir liste) autorise Bertrand de la Tour d'Auvergne (seigneur de Levroux) et les chanoines du Chapitre à "faire fortifier et emparer de murs, fossés, palis, pont-levis, porteaux, tours, guérîtes, barbacanes et autres fortifications pour s'y mettre à couvert eux et leurs sujets". Une taxe est levée pour la réalisation des travaux (c'est ce qu'affirme la petite histoire de France).
Les murs ont 0.6m d'épaisseur pour une hauteur de 2m. Les tours rondes ont 6m de diamètre.
* A la fin du 15ème siècle, Levroux est entouré d'un puissant rempart comportant 7 portes défensives. (Curieusement certains documents affirment qu'il n'y en avait que 3 en ce siècle. Les autres aurait été aménagées au siècle suivant pour permettre aux habitants de se rendre aux champs).
* En 1506, la porte de Champagne est construite par le Chapitre en remplacement d'une ancienne porte nommée Chatel.
* Au 18ème siècle, la création de l'Atlas des routes de France, aussi nommé Atlas Trudaine, permet de visualiser l'étendu des fortifications de Levroux.
* En 1944, la porte de Champagne est classée aux Monuments Historiques.
* Au début du 21ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite depuis la route. La visite dans la tour est interdite.
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