Département : 30 - GARD
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Ponteils-et-Brésis est située à 50km au Sud-Ouest d'Aubenas, à 45km au Sud-Est de Mende (voir ses fortifications) et à 30km au Nord-Nord-Ouest d'Alès.
Coordonnées du château :
44° 23' 02" N | 03° 58' 58" E |
44.38390057° | 3.98293018° |
Le château :
L'extérieur :
Il est là haut !
* A 2km au Sud du Bourg, sur une colline proche de la rivière La Cèze, apparaît une grise construction.
* En cette journée où l'ombre est rare et où la végétation est brune, le château se distingue peu.
* Il me faut utiliser l'infra-rouge de Terminator pour mieux analyser l'architecture de cette ruine magnifique.
* Avec le jour qui se lève, avec de la concentration, je commence à comprendre cette ruine.
Premières impressions
* Le château est bâti sur un rocher polygonal.
* La construction est entourée sur trois cotés par une escarpe parfois taillée par l'homme.
* Un premier rempart existait (information donnée par ma petite documentation) mais semble avoir disparu.
* La courtine arrondie du château possédait des fenêtres transformées en "trous" suite aux vandalismes d'un de ses anciens propriétaires (voir historique).
* Des fentes verticales défensives sont encore visibles. Elles ont été réalisées avec une pierre plus tendre de couleur claire.
* En contournant le site :
- Je crois voir au premier plan le rempart extérieur très arasé.
- Puis un bâtiment d'un étage ressemblant à un commun.
- Et enfin, une haute construction que j'ose nommer : Le donjon.
(Je pressens que les puristes vont me fustiger et que les spécialistes de ce château vont me quémander de changer la qualification. Mais j'ai été inspiré par les corbeaux).
La suite de la découverte est fascinante
* Le clou du spectacle est incontestablement : La tour carrée.
- Elle est située dans le quart Nord-Est.
- Elle est bâtie avec des lauzes de schistes.
- Elle s'élève à 15 mètres.
- Elle possède 3 étages.
- Les piliers de pierres au somment de chaque angle sont surprenants.
Avez-vous remarqué la corniche ?
L'intérieur :
* Hélas, la propriété privée n'est pas visitable.
* Je me console :
- En admirant le magnifique paysage sur les collines Gardoises.
- Puis en consultant la vue depuis le ciel.
- Et enfin, en tentant de comprendre l'architecture.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Au 12ème siècle, construction d'une fortification pour surveiller le passage dans la vallée. Il est possession de la famille chevaleresque du Bas Languedoc nommée : Hérail.
* Au 13ème siècle, Pierre Hérail de Brésis fait construire l'actuel château fort.
* Au 16ème siècle, le site est le centre d'une Vicomté (voir titre de noblesse). L'élévation à ce titre serait due au roi de France François 1er.
* En 1687, le site est considéré comme une place forte décrite comme bien meublé avec des tapisseries de Flandres et de la belle vaisselle.
* Au début du 18ème siècle, durant la guerre des Camisards, le site est protégé par des soldats du Roi (voir liste). Il semble qu'ils ne logent point au château mais dans une maison nommée : Le Fort.
* En 1707, la réfection du retable de l'église est confiée au sculpteur Jean Engelbert.
* Au 18ème siècle, par héritage, le domaine appartient à la Comtesse de Caritat de Condorcet, née Anne Hérail de Brésis.
* Vers 1792, le château est propriété de la fille d'Anne : Ailhaud du Castellet.
* Au début du 19ème siècle, terres et châteaux sont la propriété de messieurs Charbonnier et Chabert de Monselgues. Le château n'est pas habité.
* Au début du 20ème siècle, le château est acheté par un antiquaire. Il récupère et vend les cheminées, portes, encadrement et fenêtres.
* Durant la deuxième moitié du 20ème siècle, le site est acheté par les descendants de la famille Hérail. Les propriétaires commencent une campagne de consolidations.
* En 1997, le site est inscrit aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite en respectant la limite de la propriété privée. La visite des fortifications intérieures est interdite. Veuillez respecter le silence du site et la tranquillité des habitants.
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