Département : 17 - CHARENTE MARITIME
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Saint Hippolyte est située à 40km au Sud-Est de La Rochelle (voir une de ses tours), à 35km au Nord-Ouest de Saintes, à 30km à l'Ouest de Saint Jean d'Angély et à 7km au Sud-Est de Rochefort.
Coordonnées de l'église :
| 45° 55′ 07″ N | 00° 53′ 19″ W |
| 45.918615° | -0.888683° |
L'église :
L'extérieur :
La découverte
* En arrivant dans le petit bourg, je ne cherche pas un haut et fin clocher d'église car à l'époque romane, ce style d'architecture n'existe pas vraiment.
* Pourtant, au détour d'une ruelle, je suis étonné de voir au dessus des maisons, le toit du bâtiment religieux ainsi que son clocher carré.
Est ce un bon présage ?
Point de système défensif
* En abordant l'église par l'abside, je vois de puissant contrefort d'angle qui pourrait me faire espérer, mais la grande fenêtre à remplage de style Gothique n'est pas de bon augure.
* L'asymétrie entre les hauteurs des contreforts, la longueur du toit et le décalage de la fenêtre me fait penser que l'église a été modifiée après sa construction.
Ajout d'une contre-allée ?
* Le plan en vue de dessus me confirme que l'abside a été ajoutée ou à été agrandie pour la construction d'une chapelle.
Le clocher
* Imaginant que le clocher est le secret du système défensif, je cours vers lui.
* Hélas, cette construction parallélépipédique ne comporte pas de fente de tir, ni de mâchicoulis (voir vocabulaire).
* Comprenant mon erreur (la précipitation - voir ici) je prends un peu de recul pour ressentir cette église.
Une nef fortifiée
* Évidemment comme moi vous avez remarqué l'orifice rectangulaire au dessus de la ligne des modillons.
* Cet ajout postérieur à la construction de l'église est une salle de repli.
* Le plus intéressant sont les trous de boulin alignés en dessous.
* Ils devaient porter un hourdage en bois.
La fortification de la nef est elle symétrique ?
* Pour avoir la réponse à mon questionnement, il suffit de se déplacer de l'autre coté.
* Une symétrie presque parfaite s'offre à mes yeux brillants et heureux.
* J'ose écrire "presque" car il y a :
- Une petite différence en nombre et niveau des trous de boulin extérieurs.
- Des fenêtres romanes obstruées.
Avez vous remarqué les arcades autour des fenêtres ?
* Chaque mur latéral de la nef est renforcé par des arcs en tiers point encadrant les petites fenêtres Romanes à colonnettes.
Le portail
* Planté face au portail, je suis d'abord attiré par les trous de boulin sous l'ouverture de la salle de repli.
* La protection de la porte par une pseudo bretèche est évidente.
* La façade a une architecture classique en Saintonge.
* Elle est constituée en partie basse par 3 arcatures dont les 2 extérieurs sont aveugles.
* Le portail possède 3 voussures dont une en pointe de diamant et l'autre polylobée.
L'intérieur :
* Hélas, comme beaucoup d'églises, la porte ne s'ouvre pas.
* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 12ème siècle, construction de l'église.
* Au 15ème siècle, aménagement du chœur.
* En 1995, l'église est classée aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.
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