La découverte de l'extérieur du château est ici.

Département :   50 - MANCHE

Le château (suite) :

L'intérieur :

La tour Ouest - Fascination

* A l'extérieur, j'ai été si fasciné par la construction d'angle du 13^ème siècle que de suite je ne veux voir qu'elle (je suis un incorrigible amoureux du Moyen Âge).

* Accrochée au bout du fantôme de la courtine (qui me parait bien peu épaisse pour un château médiéval), l'ancienne tour-porte garde les traces de ses origines bien que les siècles l'aient transformés.

Avez vous remarqué une caractéristique

architecturale que j'adore ?

* Ceux qui commencent à me connaître ont regardé en hauteur, coté extérieur, pour voir... les latrines en encorbellement.

La tour Ouest - Constatations

* Lorsque qu'à la fin du 16^ème siècle, la porte d'accès a été déplacée au centre, l'entrée médiévale a été bouchée transformant la construction en classique tour d'angle.

* En partie basse la salle est borgne, l'accès aux étages (dans la tour-escalier) n'est possible que depuis le chemin de ronde aujourd'hui disparu.

* Cette construction est fascinante car, bien que modifiée, elle a gardé sa rudesse médiévale.

* C'est la plus vieille construction de l'actuel château. Le plus fascinant, c'est qu'elle a fait évoluer son système défensif en s'adaptant aux armes à feu.

Quelle vie !

Les sous-sols

* La visite de cette beauté médiévale étant payante, je ne vais pas vous montrer toutes les merveilles à déguster et je m'abstiendrais de vous faire découvrir les salles d'exposition (dans les communs du 17^ème siècle) merveilleusement détaillées.

* Mais je ne peux pas résister au plaisir de vous allécher avec les salles basses.

* Évidemment, il faut prendre un escalier en colimaçon pour descendre au paradis .

* La vue de ses salles en enfilade aux voûtes reposant sur un puissant pilier central est impressionnante.

* Bien que des bouteilles et tonneaux ont été découverts, ces pièces n'étaient pas que des caves.

* La présence d'une cheminée prouve que le personnel travaillait, cuisinait, mangeait, lavait le linge dans ces solides salles lumineuses. 

La tour ronde

* Construit au 15^ème siècle, le haut et filiforme édifice est une tour-escalier.

* Cela se voit par le non alignement des ouvertures de lumière.

* L'escalier desservait les étages du logis seigneurial en partant des caves.

* En voyant l'usure des marches et les multiples réparations, j'en conclus cet escalier devait être très fréquenté.

* La tour ne possède aucun système défensif (archère ou fente de tir) car elle regarde la cour intérieure.

* Pourtant,  je suis surpris de ne pas voir de bretèche ni mâchicoulis (voir vocabulaire) pour une défense rapprochée.

Peut on conclure que la région

était pacifiée au 15^ème siècle ?

* Au sommet, je remarque une ouverture rectangulaire avec de nombreux trous de boulins alignés à l'horizontal.

Sont ce les vestiges d'un système de hourdage

pour la défense rapprochée ?

* Un peu plus haut que la tour escalier, le fin tourillon est surprenant.

* Ma documentation affirme que c'était un observatoire.

La tour à la fée

* La forme de cette tour (datant du 15^ème siècle) est si originale qu'elle semble sortie d'un conte pour enfant.

* Posé sur une base circulaire, l'habitat carré au sommet est en encorbellement.

* La fenêtre renaissance sous le toit en bâtière semble presque irréelle.

* Je m'attends à voir une belle princesse à la longue chevelure blonde criant :

"Au secours !"

* La gargouille, la balustrade et le galbe orné d'acanthe font exploser mon imaginaire d'enfant qui sommeillait depuis 800 ans.

Le logis seigneurial

* Avec un château qui a été habité longtemps, de nombreux détails Renaissance ou de confort ou de noblesse apparaissent.

* C'est ainsi que je grimpe un perron du 17^ème siècle pour arriver dans des salles lumineuses où la surface de mur est plus petite que celle des fenêtres.

* Chaque pièce est desservie par de nombreuses portes et réchauffée par de belles cheminée.

* Il est vrai qu'il faut un peu d'imagination pour voir ces beautés car le temps, les hommes, les vols ont abîmé les décors.

* Le Chevalier Médiéval qui sommeille en moi se réveille soudain en voyant, sous des lucarnes, un système défensif.

* Une partie du mur a certainement été construit au 15^ème siècle, époque des premières armes à feu de défense.

C'est fini

* Visiter un château médiéval du 13^ème siècle qui a continué de vivre durant 500 ans est un doux plaisir.

* Pour le terminer avec finesse, je décide de sortir coté Sud vers l'ancien jardin à la Française.

* Avant de me noyer dans la verdure, je jette un dernier regard sur l'enchevêtrement harmonieux de ce château unique.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 10^ème siècle, une construction en bois existe certainement.

* En 1126, Clerembolt de Gratot est cité dans un texte, mais aucune mention est faite sur un château.

* A la fin du 12^ème siècle, le fief de Gratot appartient à une famille nommée Creuilly.

* Au 13^ème siècle, construction d'un château fort.

* Au 15^ème siècle, construction de la maison seigneuriale et de deux tours de défense.

* A la fin du 16^ème siècle, dans l'angle Ouest la vieille tour-porte avec pont-levis est bouchée. La nouvelle porte d'accès est au centre de la façade.

* Au 17^ème siècle, le château prend une forme plus habitable et confortable. Les bâtiments médiévaux du 15^ème siècle sont transformés. Fenêtres et lucarnes amènent la lumière.

* Au 18^ème siècle, le site devient le siège d'un Marquisat (voir titre de noblesse).

* En 1776, le domaine de Gratot comprend :

- Une maison seigneuriales couverte d'ardoises et entourée de larges douves,

- Au sud, des communs, une chapelle castrale (aujourd'hui église paroissiale)

- A l'Ouest, une charreterie et un lavoir,

- A l'Est, une grange et deux charreteries,

- Au Nord, laiterie, étable, grenier, pressoir

- Quatre hectares.

* En 1777, le dernier membre de la famille d’Argouges décède sans héritier. Cette famille aura régné 5 siècles sur ce territoire./

* Durant le 19^ème siècle, les différents propriétaires n'entretiennent pas le château. Le lierre et la végétation détruisent lentement cet ancêtre.

* Au début du 20^ème siècle, le château n'est plus habité. Il devient une romantique ruine.

* En 1939, sous le poids de la neige, les toits des bâtiments du 18^ème siècle s'écroulent.

* Vers le milieu du 20^ème siècle, des bénévoles s'organisent, créent une association de sauvegarde et consolident les bâtiments.

* Au 21^ème siècle, la découverte du site depuis l'extérieur est libre et gratuite. La visite des bâtiments est payante. La dense documentation et les différents panneaux pédagogiques permettent de comprendre le Duché de Normandie et les dégâts causés par la Guerre de Cent ans.

  Pour donner plus de vie à cette ruine, les membres de l'association de sauvegarde répondent avec brio à vos questions. Le soleil est si présent dans les yeux de ces bénévoles que la ruine parait encore vivante et habitée.

Un site peu connu à visiter d'urgence.

Particularité :

* Ce magnifique château a été le décor d'un terrible drame d'amour qui s'est transformé en légende avec les années.

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