Département : 50 - MANCHE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune Gratot est située à 70km au Sud de Cherbourg, à 26km à l'Ouest de Saint Lô et à 4km au Nord-Ouest de Coutances.
Coordonnées du château :
49° 04′ 06″ N | 01° 29′ 23″ W |
49.0684° | -1.4898° |
Toponymie : (petite initiation)
* A l'origine, le site portait le nom de Guerartot signifiant :
- Tot : Mot d'origine Scandinave correspondant à "Domaine". La véritable orthographe est "toft".
- Guerart : Ce serait le nom du premier propriétaire.
Le château :
L'extérieur :
Premières sensations
* En découvrant le château de Gratot, j'ai de suite un doute sur son origine médiévale.
* Les bâtiments ressemblent plus à des constructions "modernes" qu'à une enceinte fortifiée d'un château fort.
* De plus, les larges douves s'apparentent à une décoration pour château de plaisance.
* Il ne manque plus que des fontaines et je suis à Versailles !
Pensez vous que cette imposante bâtisse
ait été un château fort ?
La découverte commence
* Le bâtiment sur la droite ne présentant que peu d'indices de fortification, je plonge mon regard sur la partie gauche.
* A l'extrémité, une tour carrée "rentre" dans les douves.
* Sa position avancée et accrochée à l'angle est assez rare pour attirer mon attention.
* Bien que cette tour possède des systèmes défensifs (arquebusière fendue et mâchicoulis), la position à 45° de cette construction carrée ne permet pas une défense efficace des 2 courtines, même si une face limite l'angle mort.
Avez vous une idée de la fonction exacte de cette tour ?
La tour Ouest
* Une documentation en noir et blanc récupérée dans une brocante me montre la raison de cette curieuse architecture.
* La tour n'est pas un simple système défensif, c'était à l'origine l'entrée principale du château.
* Les hautes ouvertures verticales pour les flèches du pont-levis sont facilement identifiables.
* Le trou rectangulaire au milieu était peut être une bretèche (voir vocabulaire).
* Au centre en bas, c'était l'emplacement de la porte (unique) du château.
* L'entrée a été bouchée il y a plusieurs siècles. Une petite arquebusière au milieu atteste mon affirmation.
Pensez vous que si les douves étaient asséchées,
les bases du pilier du pont fixe seraient encore visibles ?
La porte fortifiée actuelle
* "Si la porte a été bouchée, comment entrer dans la cour du château ?" vous demandez vous.
* Au moyen Âge, toute l'architecture était bâtie pour ne pas faciliter l'intrusion.
* Parfois cacher la porte était une possibilité de défense.
* Mais aux époques suivantes, l'entrée se devait être au centre, mettant ainsi le visiteur en valeur et aussi son hôte.
* L'actuelle porte est au centre de la courtine.
* Évidemment, comme la Presqu'île du Cotentin est une terre qui n'a pas trouvé de suite la paix, l'entrée est donc fortifiée.
"L'entrée" ai je osé écrire !
* Diantre, quelle erreur.
* Il n'y a point une mais deux entrées :
- Une porte charretière à droite,
- Et une porte piétonne à gauche.
* Au dessus, une fenêtre éclaire une pièce devant être l'ancienne salle des gardes.
* Comme souvent dans les châteaux, les révolutionnaires de 1792 ont sévi.
* L'une des représentations de la noblesse, je veux parler du blason sous la fenêtre, a été saccagée.
L'intérieur :
Le choc
* Lentement, j'avance vers la porte en espérant que point de projectile sera jeté depuis la salle du 1er étage.
* Je montre patte blanche et je traverse le "tunnel".
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