Département : 17 - CHARENTE MARITIME
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Cherbonnières est située à 70km au Sud-Est de La Rochelle, à 40km au Nord de Cognac et à 14km Est-Nord-Est de Saint Jean d'Angély.
Coordonnées de l'église :
45° 57′ 48″ N | 00° 20′ 16″ W |
45.9633° | -0.3378° |
L'église :
L'extérieur :
La découverte
* Très souvent dans les villages, l'église est au centre.
* Elle trône fièrement sur une place ou au centre d'un cimetière.
* Curieusement, celle de Cherbonnières est au bout d'une impasse, coincée entre des murs de propriétés privées.
Première constatation
* Dans cette curieuse ambiance de bâtiment religieux presque rejeté à l'état de simple construction, je distingue un clocher octogonal.
* Sa corniche et ses ouvertures verticales pourraient me faire croire qu'il s'agît d'une tour de défense.
* Mais mon instinct de castellologue-amateur m'informe qu'il me faut trouver d'autres indices plus fiables.
La recherche commence
* Lentement, je longe les murs de l'église et j'observe chaque pierre :
A - Une fine fenêtre est présente en haut du mur de la nef. Son étroitesse empêche tout assaillant de pénétrer.
B -Un peu plus loin, le mur garde les traces de nombreuses modifications :
- En bas à droite, la forme me fait penser au fantôme d'un enfeu.
- Au dessus, une petite fenêtre Romane avec des colonnettes très abîmées.
- Au centre, une... heu... un... Je vous laisse deviner.
C - Au dessus de cet enchevêtrement de formes en arc, une ouverture carrée me prouve qu'une salle repli a été construite en haut de la nef.
La recherche continue
D - Même si le mur de gauche ne montre pas de système défensif, il est le témoignage (départ de piliers et d'arcades) d'un ancien bâtiment (chapelle seigneuriale) détruit à la révolution Française.
E -Sur le mur du fond, l'ouverture basse avec son large ébrasement (voir vocabulaire) extérieur ne me rappelle aucun système défensif.
F - Par contre, je suis certain qu'il existe sous le toit, une salle de repli avec chemin de ronde.
G - Au pied du chevet circulaire, je vois un curieux contrefort plat à larmier. Sa petite taille ne correspond pas au standard architectural de l'art Roman pour soutenir une paroi. Quel contraste avec la colonne s'appuyant sur le chevet.
H - Au sommet, les ouvertures sont les signes classiques d'une salle de repli et de défense.
L'intérieur :
* Hélas, comme beaucoup d'églises en ce siècle, la porte ne s'ouvre pas. Je ne pourrai pas confirmer mes constatations.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 12ème siècle, construction de l'église.
* Au 15ème siècle, fortification de l'église (à vérifier).
* Vers le milieu du 18ème siècle, de nombreuses consolidations et quelques aménagements sont réalisés.
* Vers 1792, la chapelle seigneuriale est détruite par les révolutionnaires.
* En 1908, la cloche, datée de 1630, est classée monuments historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint-Saturnin) est libre et gratuite. La visite de l'intérieur des fortifications est interdite.
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