Département :  17 - CHARENTE MARITIME

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

    La commune de Saint Sornin est située à 30km Est-Nord-Est de Saintes, à 20km au Nord de Royans, à 18km au Sud de Rochefort et à 12km au Sud-Est de Marennes.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* A 2km au Nord de Saint Sornin, une petite route me mène vers le Golf de Saintonge.

* Cette terre était il y a plusieurs siècles remplie d'eau salée que vous nommez "La Mer", (pour un Chevalier Dauphinois entouré de montagne, ce mot est magique).

* Avec les siècles, le sable et la végétation ont transformé la lagune en d'immenses marécages.

* Mais au Moyen Âge, quelques rochers formant des îlots surgissaient de l'eau et ont permis l'implantation d'un port.

* Pour surveiller le port, un puissant château a été construit.

Le voyez vous au loin ?

Qu'il est beau !

* En arrivant sur le parking, mon destrier et moi même sommes en admiration devant le donjon Roman.

* Je suis si impatient de le voir, de le toucher, de le manger que j'en oublie les règles de base d'un castellologue-amateur.

* Je vous ai déjà décrit ma démesure dans cet article.

* Lentement, je respire, je ferme les yeux pour mieux voir cette incroyable construction, je me calme.

* Il faut que je retrouve la sagesse d'un patient découvreur, même si je suis très excité par cette beauté construite d'un autre temps.

Donjon - Dimensions

* D'après les archéologues, la base du donjon mesure 21m par 15m.

* Il est difficile d'estimer sa hauteur originelle car les années ont arasé cette beauté, mais actuellement, il arbore une hauteur de 20m.

* Comme tous les donjons Romans, les murs sont très épais.

* A la base, ils mesurent 2,80m.

Donjon - Architecture

* Les murs sont renforcés sur toute la hauteur par des contreforts plats de 60 centimètres de largeur par 30 centimètres de profondeur.

* Excepté à la base, le mur est réalisé avec de petits moellons parfois asymétriques posés en assise régulière, alors que les contreforts sont en belle pierre calcaire correctement taillée avec un joint très fin.

Ce contraste est saisissant !

Donjon - Les orifices

* Les hauts murs  ne sont point borgnes, ils possèdent de nombreux trous dont la fonction me semble "facile" à identifier :

A - Les petites ouvertures carrées linéaires sont les trous de boulin (voir vocabulaire).

B - A 16m de hauteur, les jolies baies romane sont des fenêtres. Les autres façades comportent aussi ces baies de lumière au même niveau.

C - Cette grande ouverture est... une blessure du temps, une ride ou plutôt un effondrement.

D - Les 2 ouvertures symétriques me semblent être des évacuations pour les latrines.... Mais je ne suis pas allez vérifier ni sentir.

Le rempart

* Dans ma précipitation à découvrir le magnifique donjon, j'ai omis de vous décrire les remparts.

* Évidemment, ce donjon faisait parti d'un château entouré d'un haut mur de protection.

* Curieusement, je dispose de 2 livrets donnant des informations contradictoires.

* Le 1^er affirme que le mur encerclait le donjon habitable et atteignait une hauteur de 7m, alors que le 2^ème me montre un véritable château fort.

* Qu'importe, il est évident que dans les 2 cas, un fossé précédait le rempart.

* En notre siècle, ce fossé est comblé.

L'intérieur :

L'approche

* Lentement, je contourne le donjon.

* L'avantage d'une ruine c'est qu'elle est moins farouche et moins pudique que les prétentions châteaux.

* C'est ainsi que je peux voir l'épaisseur des murs et la qualité du remblai.

Description rapide

* Même s'il ne reste qu'un mur entier et 2 petites portions perpendiculaires, il est révélateur du confort et de la superficie du lieu :

- Le mur intérieur mesure 9,60m. Ce donjon était donc habitable.

- Grâce aux trous de poutres, je compte 3 étages.

- Au centre trône une large cheminée dont je distingue encore les colonnes des pieds-droits.

- Ne voyant qu'un étage avec cheminée, il est fort probable que le moyen de chauffage était sur chacun des autres murs de chaque étage. Ainsi, les conduits ne fragilisaient pas trop chaque paroi.

- Dans l'épaisseur du mur, les fenêtres ne devaient pas amener beaucoup de lumière dans la pièce.

* Je suis si heureux de ma découverte que j'ai envie de prendre un bon bol d'air et un bon bain.

Le diaporama du donjon est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au début du 11^ème siècle, le Duc (voir titre de noblesse) d'Aquitaine Guillaume le Grand accorde à Foulque Nerra, Comte d’Anjou, la ville de Saintes et quelques châteaux. Certains historiens supposent que le site de Broue est en son pouvoir.

* En 1040, le château est cité en fief de l'abbaye aux Dames de Saintes.

* En 1098, la fortification change de propriétaire.

* En 1337, début de la Guerre de Cent ans. Ce château est possession Anglaise.

* Au milieu du 14^ème siècle, Isabelle de Valois est enfermée quelques temps dans ce donjon (à vérifier).

* En 1372, le Connétable Bertrand Du Guesclin attaque le château détenu par les Anglais et s'en empare.

* En 1555, la rustique forteresse est abandonnée au profit de Brouage (à 15km au Nord-Ouest).

* En 1925, le site est inscrit aux Monuments Historiques.

* A la fin du 20^ème siècle, une association de sauvegarde consolide les mur et met en valeur le site par des panneaux et le désherbage.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est possible en prenant soin aux chutes possible de pierres. Veuillez aussi faire attention avec les enfants.

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