Département : 17 - CHARENTE MARITIME
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Tonnay Boutonne est située à 50km au Sud-Ouest de Niort, à 30km au Nord de Saintes, à 20km à l'Est de Rochefort et à 17km au Nord-Nord-Ouest de Saint Jean d'Angély.
Coordonnées du bourg :
| 45° 58′ 06″ N | 00° 42′ 27″ W |
| 45.968285° | -0.707377° |
La porte fortifiée :
L'extérieur :
La découverte
* Au moyen âge, de nombreux bourgs se sont fortifiés pour limiter les assauts de petites troupes de brigands.
* Mais avec les années, souvent à la fin du 19ème siècle, époque où le modernisme primait sur l'archaïsme du passé, les fortifications ont été détruites facilitant la circulation des véhicules.
* C'est donc avec un immense plaisir que je vois au bout de la rue cette belle et haute porte fortifiée nommée : Saint Pierre.
Rapide analyse de la porte
* Par sa hauteur, l'ouvrage marque le respect et la puissance de l'ancienne cité.
* Il se compose de deux tours reliées par une voûte gothique.
* La base des tours possède un évasement permettant la stabilité et peut être l'efficacité des pierres rondes jetées depuis le sommet.
* Avec un peu d'attention il est possible de voir les traces de la herse.
* Soudain j'ai quelques doutes :
- Ce ne doit pas être un rainurage mais un rattrapage des pierres rondes de la tour pour ne pas fragiliser l'angle fermé avec la paroi de la courtine.
* Au sommet, les consoles sont les vestiges des mâchicoulis (voir vocabulaire).
* Quelques détails me surprennent :
- La courtine reliant les 2 tours a une faible épaisseur.
- A cause de l'arasement, il n'y a pas de crénelage ni mâchicoulis sur cette paroi.
- Un joli décors en pointe de diamant court sur deux niveaux sur les tours et la courtine. Force et coquetterie sont les qualificatifs de cette beauté.
- L'ouverture au centre devait correspondre à la salle des gardes.
- Je suis étonné de ne point voir de fente pour les flèches d'un pont levis.
L'autre coté
* Je traverse précautionneusement la porte fortifiée pour admirer son derrière. 
* Point de "vilainerie" coquine de ma part, je voulais dire : L'autre coté du monde médiévale.
* Le temps a massacré la tour-porte, il n'y a plus de salle au 1er étage ni d'épaisseur.
* Il ne reste que le vestige des coussièges.
L'intérieur :
* Il n'est pas possible de visiter les entrailles de cette porte fortifiée.
* Discrètement, je m'éloigne de cet ancêtre pour chercher une taverne.
Le diaporama des fortifications est ici - CLIC
Histoire de la fortification et du château :
* Au 10ème siècle, un château sur motte est mentionné.
* Au 12ème siècle, fortification du bourg.
* Vers 1242, les armées du roi de France (voir liste) Louis IX attaque la cité et s'en empare.
* Au 14ème siècle, construction de la porte fortifiée nommée : Saint Pierre.
* Au début du 19ème siècle, Claude Masse réalise des croquis et une description du château.
* Au 19ème siècle, destruction du château (et d'une partie des remparts ?).
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de la porte est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est interdite.
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