Département :  16 - CHARENTE

Le bourg :

Situation :   (--> la voir sur une carte)

  La commune de Bessac est située à 40km au Sud-Est de Cognac, à 35km au Sud-Ouest d'Angoulême (voir son château) et à 10km au Sud-Est de Saint Hilaire.

   Coordonnées du bourg :

L'église :

L'extérieur :

La découverte

* Mon dictionnaire des fortifications médiévales m'informe qu'en ce bourg il existe une église fortifiée.

* C'est donc avec un pas alerte et une certitude sans faille que je m'approche du bâtiment religieux.

* Mais en voyant cette longiligne construction, j'ai quelques doutes.

La recherche d'indices

* Ma première attention se porte sur la tour qui semble être le clocher.

* Le chaînage d'angle est bien appareillé, mais je suis surpris par la piètre qualité du mur et surtout la différence de pierre entre le haut et le bas.

* Avec un peu d'attention, il me semble voir de chaque coté des ouvertures fines ressemblant à des archères primitives (12^ème siècle).

Y a t il d'autres systèmes défensifs ?

* Mon deuxième regard se pose sur le mur de la longue nef.

* Sa faible hauteur m'informe que point de salle de repli existe.

* Mais un indice me force à penser que l'église a peut être été plus haute.

* Le fronton est beaucoup plus haut que le toit actuel, laissant imaginer un arasement "récent".

Avez vous remarqué les fenêtres ?

* Leurs dimensions et formes sont très différentes entre la nef et  le chevet.

* De plus, la partie arrière possède des contreforts plats et à larmier.

Y a-t-il eu plusieurs périodes de construction ?

Qu'il est amusant d'être Sherlock Holmes

* Même si les signes de systèmes défensifs sont peu nombreux, je suis fasciné par ce travail de détective (certes amateur) que je dois faire.

* Je contourne l'église par le chevet pour découvrir le mur opposé.

*Il me semble que l'église est parfaitement symétrique :

- Nombreux contreforts et hautes fenêtres coté chevet,

- Petites fenêtres Romanes et mur mal empierré coté nef.

* Cette description devrait rendre un castellologue-amateur un peu triste, pourtant je souris de bonheur.

En connaissez vous la raison ?

Quel curieux système défensif

* Aux angles de la façade d'entrée, il y a des contreforts.

* La partie supérieure comporte une caractéristique architecturale assez rare sous cette forme.

* La construction légèrement en encorbellement ressemble à des "échauguettes" avec système de tir.

Dernières observations

* La façade me révèle quelques informations qui me mettent en joie :

1 - J'étais surpris par la position assez basse des fenêtres permettant aux assaillants d'entrer. Mais en voyant que le sol est surélevé (regardez bien, la porte est plus basse que le niveau du sentier), je suis convaincu que l'église était moins accessible par les fenêtres qu'en notre siècle.

2 - Au dessus de la porte, une baie obstruée me fait imaginer qu'une salle de repli existait. Le toit actuel est beaucoup plus bas que celui imaginé par les architectes médiévaux.

3 -  Avec mes deux observations et conclusions, je peux imaginer que les  échauguettes étaient plus hautes et comportaient plusieurs orifices de tir.

L'intérieur :

* Hélas, comme beaucoup d'églises durant notre siècle, la porte ne s'ouvre pas.

* Je ne pourrai pas confirmer mes constatations.

* Après ce travail de détective, je savoure la beauté de l'horizon.

Le diaporama de l'église est ici - CLIC

Histoire de l'église :

Je n'ai aucune information historique sur cette église.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint-Jean-Baptiste) est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.

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