Département :  16 - CHARENTE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune Merpins est située à 20km au Sud-Est de Saintes, à 15km au Nord-Est de Pons (voir son donjon) et à 6km à l'Ouest de Cognac.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* Proche de la frontière entre la Charente et la Charente Maritime, à peu de distance du fleuve nommé Charente, le bourg de Merpins vit tranquillement en notre siècle.

* Curieusement, mon dictionnaire des châteaux forts m'affirme qu'il n'en fut pas autant il y a quelques centaines d'années. 

* C'est donc un Chevalier Dauphinois la truffe au sol qui arrive en ce lieu.

Où est il ?

* Pour trouver un château, il suffit très souvent de savoir lire les noms des rues (je vous ai déjà montré cette astuce dans l'Aude, puis dans l'Eure).

* C'est donc avec assurance que j'erre sur la chaussée espérant photographier une beauté fortifiée.

N'y a-t-il que des pierres disséminées ?

* Sur un mur récent, je vois des bases de colonnes.

* Plus loin, un mur utilisant de belles pierres taillées.

* Un hangar semble avoir utilisé d'autres belles pierres.

* Puis, proche d'une gouttière, un boulet de pierre.

* Le mur se poursuit sans que des indices probants s'offrent à moi.

Ne reste-il que des fantômes ?

L'espoir renaît !

* Lorsque je suis désemparé, j'ai recours à la technologie du 21^ème siècle.

Le château serait devant moi.

* Sur la pointe de mes chausses je me hisse pour voir cette masse herbeuse empierrée.

L'analyse

* N'étant pas un jardinier-paysagiste, je ne vais point vous analyser les herbes, plantes, arbres protégeant cette forteresse d'un autre temps.

* Avec un peu d'attention, il est possible de voir des contreforts et des plans de mur réalisés avec des pierres correctement taillées, jointives aux dimensions symétriques.

N'est ce pas magnifique !

Je l'approche

* Les contreforts et des vestiges de tours s'accrochent à la haute blanche paroi.

Je vois votre doute

* Derrière l'écran, certains d'entre vous doutent que ces vestiges soient ceux de l'ancienne forteresse de Merpins.

* Voici les 2 preuves que je vous offre :

- Le panneau d'information,

- La vue satellite.

L'intérieur :

* Hélas, les vestiges sont dans une propriété privée non visitable.

* De plus, le site n'est pas sécurisé et le risque de recevoir une pierre est important.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* En 1031, Geoffroy, Comte (voir titre de noblesse) d'Angoulême, autorise Foucaud, seigneur de Merpins, à faire une donation d'église. Un château semble existé.

* Au 12^ème siècle, la seigneurie appartient à Foucaud d'Archiac.

* En 1176, certains historiens pensent que le château est assiégé puis pris par une troupe menée par Richard Cœur de Lion.

* En 1214, Jean Sans Terre achète la seigneurie de Merpins à Audouin de Barbezieux.

* En 1226, la mère de Henri III Plantagenet récupère la seigneurie de Merpins.

* En  1242, après la bataille de Taillebourg (voir ce château) puis le traité de Saintes, le Roi de France (voir liste) récupère le château de Merpins.

* En 1308, le château de Merpins est sous domination Anglaise.

* En 1360, le traité de Brétigny confirme la possession du château par les Anglais.

* En 1364 et durant 6 ans, les fortifications du château sont réparées puis améliorées.

* En 1379, les troupes Françaises commandées par le maréchal de Sancerre assiègent le château "Anglais".

* En 1387, le château est volontairement détruit. La seigneurie de Merpins n'existe plus. Le bourg dépend de Cognac.

* Durant 4 siècles, le site sert de champs de culture et partiellement de carrière de pierres.

* En 1860, le propriétaire décide de vendre les pierres du rempart Ouest.

* Au milieu du 20^ème siècle, la construction d'une route détruit les fossés et des remparts.

* En 1965 et durant 20 ans, des fouilles sont organisées.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite en respectant la propriété privée. La visite de l'intérieur est interdite.

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