Département :   81 - TARN 

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur la carte)

    La commune de Vaour se situe entre Albi et Montauban, au Nord de la forêt de Grésigne et au Sud-Ouest du fascinant château de Najac.

  Coordonnées du bourg :

Origine du nom : 

* Le lieu se nommait Bahor signifiant : Ravin, Abîme.

* Puis le nom se transforme en :

- VAHOR,

- VAOR,

- VOR (par contraction),

- VAUR (avec le temps le U se prononça OU),

- VAOUR.

La commanderie :

L'extérieur :

Je tremble de plaisir dans la montée

* A la sortie du village, une route étroite et en pente m'amène vers un petit parking herbeux.

  Coordonnées de la commanderie :

Première constatation :

* Très souvent, s'il n'est pas sur un pic haut perche, le château médiéval a la compagnie d'un "château" plus moderne mais moins prestigieux (voir autre exemple avec les châteaux de Quillan, et de Cucugnan... ) mais si utile pour notre confort.

* J'ai nommé : Un château d'eau.

Deuxième constatation :

* En sautant de mon destrier, devant la voûte d'entrée, je vois un bâtiment carré, très refait.

* Ma déception est grande devant ce massif assemblage de pierre ressemblant à une ferme du 20^ème siècle.

Allais je partir bredouille de ruines médiévales ?

* En passant sous l'arche de la porte d'entrée, j'arrive dans la 1^ère cour.

* Elle ne comporte aucune trace d'aménagement de défense, ni de fortification.

* Une jolie pelouse et un chemin gravillonné empêchent toutes déductions.

* Avant de poursuivre le chemin vers la 2^ème cours à l'Est, j'observe les bâtiments qui m'entourent.

* Cette cour est délimitée par 2 bâtiments Templier :

- Un "gros bâtiment", coté Sud

- Un corps de logis coté Nord-Ouest

- A l'Ouest, un cimetière moderne a pris la place de l'ancien bâtiment de "stockage" je pense. Il a été construit après l'éboulement du donjon, et sur les gravas.

La métairie :

* Ce que j'avais pris pour un "gros bâtiment" de ferme moderne au Sud est en réalité l'ancienne métairie.

* Elle a été très remaniée et consolidée pour devenir, au 21ème siècle, une salle de spectacle.

* C'est un bâtiment rectangulaire aligné dans le sens Est-Ouest de 40m x 15m.

* L'entrée principale est au Nord, coté cour intérieure de la commanderie.

* Des archères droites sont encore visibles sur les face Est et Ouest.

La deuxième cour :

* Pour accéder à cette cour, il faut contourner le grand corps de logis hélas très ruiné.

Et là, c'est le "choc".

* Le lieu de vie des Templiers m'apparaît.

* La plupart des bâtiments ne sont composés que d'un rez de chaussée, car les étages et les toits ont disparu, mais ils sont clairement identifiable :

Le bâtiment de vie :

* Le "choc", oui encore une sensation forte.

* D'abord parce que la première salle est dans la pénombre, éclairée par des petits puits de lumière, ensuite par le frais qui règne entre ses épais murs et enfin, par la magnifique voûte.

* Cette première salle est identifiée comme le réfectoire.

* Une porte solide coté Nord-Ouest accède à une deuxième salle.

* Elle est aussi magnifique que la première mais  beaucoup plus grande et plus éclairée.

*  Une immense cheminée avec chauffe plat explique sa fonction c'est : La cuisine (logique puisqu'elle est à coté du réfectoire).

* La cheminée est mitoyenne avec le réfectoire, nos Templiers ne devaient pas avoir la sensation de froid qui m'avait surprise en entrant.

* Dans l'angle opposé, il reste les traces d'un évier et d'un "bassin" (pour laver les aliments).

* Une autre porte, proche de l'évier, conduit vers une très petite salle sombre.

* Elle comporte un four (hélas, pas encore rénové) qui communique avec..... la boulangerie. L'aménagement des pièces est très logique.

* En ressortant, je suis à nouveau en admiration devant cette cuisine.

Les étages :

* Il ne reste presque rien des étages, mais les fondations de grandes fenêtres, l'escalier, la vue sur la 1^ère cour intérieure font penser à des chambres.

* Ce dortoir est au dessus de l'immense cheminée de la cuisine.

* Nos Templiers avaient tout prévu pour leur confort.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire de la commanderie des Templiers :

* A l'époque Gauloise, la colline est un lieu "païen" pour le culte de l'eau (une dalle avec des rigoles, proche de la commanderie, l'atteste).

* Vers 1140, les Templiers obtiennent des terres et biens en Albigeois.

* Vers 1160, les possessions de l'Ordre des templiers augmentent. Il décide d'implanter le siège d'une commanderie "au centre" de leurs territoires. le choix se porte sur la colline de Vaour.

* En 1209, au début de la croisade des Albigeois, les sites des Templiers sont épargnés par l'armée de Simon de Montfort.

* En 1307, Le Roi (voir titre de noblesse) de France Philippe le Bel (voir liste des rois) souhaite supprimer l'Ordre du temple devenu trop puissant à ses yeux. Il fait pression sur le pape Clément V. Il organise une immense "opération de police". Les Templiers de Vaour sont pris et jetés en prison.

* En 1311, le pape ordonne au Concile de Vienne l'abolition de l'Ordre du Temple. Vaour devient la possession de l'Ordre de Saint Jean de Jérusalem. La commanderie est rattachée au Grand prieuré de Saint Gilles.

* Durant le 14^ème siècle, la commanderie subit quelques modifications .

* Au 15^ème siècle, le système défensif et revu, et de nombreuses ouvertures pour arme à feu sont percées.

* Au 16^ème siècles, l'arrivée des canons et l'élégance de la renaissance apportent quelques aménagements de confort : Fenêtre à meneaux par exemple.

* En 1790, la commanderie et ses possessions sont la propriété de la République.

* En 1791, elle est donnée à la commune qui en fait un centre administratif et religieux.

* En 1909, les bâtiments sont classés aux monuments historiques.

* En 1910, le donjon s'écroule.

* Au milieu du 20^ème, un cimetière est construit à l'extrémité Sud, proche du donjon écroulé.

* A la fin du 20^ème siècle, l'ancienne métairie est aménagée en salle de spectacle.

* Au 21^ème siècle, la visite est libre et gratuite. Le risque de recevoir une pierre n'est pas négligeable dans certaines pièces et proche des murs. Je vous conseille quand même la visite. Il suffit de prendre quelques précautions, surtout avec des enfants.

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