Département : 11 - AUDE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune d'Albières est située à 50km au Nord-Ouest de Perpignan, à 30km au Sud-Est de Carcassonne, à 30km au Nord-Est de Quillan (voir son château) et à 15km à l'Est de Arques (voir son château).
Coordonnées du bourg :
42° 56′ 50″ N | 02° 28′ 42″ E |
42.947233° | 2.478476° |
Origine du nom : (initiation à la toponymie)
* Le nom d'Albières vient peut être du latin "album" ou de l'occitan "alba" signifiant : Le peuplier blanc.
Le château :
Extérieur :
Comment le voir ?
* Le château est situé à l'extrémité Est du village, sur un promontoire. Il contrôlait la route reliant le Narbonnais au Razès.
* Vous pouvez découvrir ce lieu :
- Par le haut depuis le petit village.
- Ou par le bas, avec un GR qui contourne en sous-bois les remparts et monte sur le surplomb.
L'arrivée
* En partant par le chemin du bas, il est très difficile de voir le château tant la végétation est dense, et les arbres touffus.
* Théoriquement, je marche dans l'ancien Castrum d'Albières.
* Des analyses du cadastre et des études universitaires ont démontré la présence de ce lieu. J'avoue n'avoir rien vu, mais ma visite sur ce lieu est trop rapide.
1ère surprise
* Les arbres daignent s'écarter un peu, et un rocher portant le château apparaît.
* L'immense parois Sud qui fait face est bien la preuve que le château est médiéval.
* Elle parait infranchissable.
* Il faut encore monter sur le chemin qui le contourne par le Nord-Est pour le découvrir.
2ème surprise
* Un mur de rempart.
* Il est épais (1 mètre) et devait entourer le château (et le castrum ?), car les archères droites sont orientées coté village actuel.
* Les pierres très pauvrement taillées sont assemblées grossièrement, certaines assises sont plus hautes que d'autres.
Peut être est ce du au dénivelé important du sol ?
Cette technique permet de rattraper
les différences de hauteur.
* La construction semble datée du 12ème siècle.
* En arrivant sur la plate-forme, je constate que le château est protégé des attaques sur 3 cotés par un fossé naturel de plusieurs dizaines de mètres de haut.
* La seule possibilité de pénétrer est la face Ouest.
3ème surprise
* Le château ne ressemble pas aux forteresses que je visite dans ce département.
* Son évolution en "maison" a adoucit son caractère guerrier.
* C'est un pentagone irrégulier occupant 1/5ème de la surface de l'éperon.
* En regardant un peu plus minutieusement le mur Ouest (épais de 1.6 m), je compte 7 archères, et toutes au même niveau.
* Je pensais qu'elle était assez primitive dans leur construction (car assez peu soignées), mais il semblerait que leur étroitesse ne servait pas pour les arcs mais les armes à feu.
* Si c'est la cas (comment puis je douter d'une étude universitaire ?) leur construction (ou aménagement) date du 16ème siècle.
* Contrairement aux remparts du castrum, les murs du château sont correctement assemblés.
* Les chaînages d'angle sont particulièrement soignés, ils me font penser à ceux du château de Montferrand.
* La cour intérieure ne peut pas vraiment nous donner d'indication sur l'aménagement médiéval.
* Elle a été modifiée par des bâtiments du 20ème siècle.
* Le mur Nord-Ouest a disparu, sa base montre qu'il ne devait pas dépasser 1 m d'épaisseur (logique, ils n'étaient pas du coté de l'attaque).
4ème surprise
* En contrebas du coté Sud-Ouest, une porte du rempart extérieur tient miraculeusement en équilibre.
5ème et dernière surprise
* Le mur Sud comporte des Graffitis gravés dans les pierres.
* Une étude approfondie a démontré le coté religieux de ces représentations :
- Croix multiples,
- Évêque avec mitre,
- Symbole d'une église,
- Lettres IM (immaculée conception ?),
- Etc...
* Ces représentations se retrouvent dans plusieurs châteaux de la région (voir le château de Bugarach).
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Vers le 11ème siècle, le Seigneur d'Auriac possède une partie des terres d'Albières. Ces 2 villages sont proches, ainsi la construction de motte castrale (non prouvée) permet de contrôler les 2 vallées. Stratégiquement, le seigneur possédant ces 2 sites devient le maître d'un territoire "riche".
* En 1113, les seigneurs d'Auriac (et d'Albières) rendent hommage aux Trencavel.
* En 1183, Amélius d'Auriac rend hommage à l'archevêque de Narbonne pour le 'Castrum d'Albières'.
* En 1210, durant la croisade des Albigeois, la puissante forteresse de Termes est prise par les armées de Simon de Montfort. Il semble que de nombreux "châteaux" se rendent sans combattre. Albières devait en être.
* En 1557, Audouin de Châteauneuf, seigneur d'Albières, rend hommage à l'archevêque de Narbonne.
* En 1713, la carte de Roussel (recensant les fortifications) indique que ce lieu comporte un château (aucune mention sur son état).
* Entre 1792 et 1824, les signes religieux extérieurs sont bannis en France. Les croix sur les places publiques sont démontées ou cassées. C'est peut être à cette époque que certains villageois ont gravé sur les murs extérieurs du château des "graffitis cruciformes et religieux".
* Après 1792, la révolution Française "permet" de dépouiller les châteaux de leurs plus belles pierres. Albières se retrouve amputer de ses sculptures, éviers etc....
* En 1815, un autre recensement des bâtiments n'indique plus que la paroisse.
Y a-t-il eu une destitution et un déclassement du château en maison après la révolution de 1789 ?
* Au 21ème siècle, la visite est libre et gratuite à l'extérieur. L'intérieur est privé et habité le jour de ma présence. Il n'est donc pas visitable. Le risque de recevoir une pierre est important près des remparts, et faible pour l'extérieur du château sur le promontoire.
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