Département :  11 - AUDE

Le site médiéval :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  Elle n'est pas facile à trouver cette ruine. Si vous ne connaissez pas son existence ou si vous n'avez pas une carte précise, vous passerez devant sans lever la tête.

   Le site médiéval est sur un pic, sur la route entre Rennes les Bains, en direction de Peyrepertuse. Plus exactement au Sud-Est de Cassaignes, sur la butte proche du hameau de Pachevan.

   Cette "beauté de pierres" est dans le "triangle des châteaux Cathare".

  Coordonnées du château :

Origine du nom :

* Peu de recherches sont nécessaire pour connaître l'origine de ce nom.

* Le "fort" a été construit sur un rocher BLANC (si la toponymie  était toujours comme cela, ce serait extraordinaire).

Le château :

L'extérieur :

L'approche

* Après une marche peu facile, j'arrive devant le "mur d'entrée".

* Un seuil de 3 mètres de haut faisant office de fossé ou de douves dans les châteaux de notre enfance (ah Hollywood, comme tu as déformé la vérité  ).

* Le rocher ne s'est pas effondré, c'est une "astuce classique" pour la défense d'une forteresse. Il faut une échelle pour pénétrer dans la cour.

* Les chevaux devaient être logés à l'extérieur de l'enceinte, mais aucune trace de bâtiment distinctif est visible.

Je m'interroge

* Ce qui surprend, c'est la petitesse du château par rapport à son importance dans l'histoire.

* Mais d'autres châteaux de cette région ont des dimensions encore plus modestes. 

L'intérieur :

La cour intérieure

* Elle est très petite et on distingue (si l'on possède une loupe de Sherlock Holmes) au nord, les traces d'un bâtiment de forme trapézoïdale.

* Les contours comportent les traces de fondation d'une courtine (rempart).

* Plus au Nord, une autre plate-forme en contrebas d'une hauteur de 5 mètres.

* Je n'ai point été téméraire pour faire le saut (et le sot ?  ), mais je n'ai distingué aucune trace de construction (curieux !  ). 

La Citerne

* A l'Est de la cour, appuyée sur un rocher apparaissent les fondations d'une citerne, élément indispensable pour un château si haut perché donc ne possédant pas de puits.

* Elle a une profondeur de 2 mètres, mais des traces de grès taillés autour prouveraient que ses dimensions devaient être plus imposantes.

* Les parois possèdent encore le revêtement "étanche". 

* Au fond, une vasque creusée dans le roc devait servir à la récupération des boues, lors du curetage (opération importante avec une citerne si l'on veut tenir face à un siège. L'eau propre est une condition de victoire).

* La conservation de la citerne surprend face au délabrement de l'ensemble.  

Le donjon

* Au sud de la cour trône les fondations d'une tour carrée de 7 mètres de coté avec des murs de 1,50m d'épaisseur.

* Ce n'était sûrement pas un bâtiment d'habitation.

* Le donjon devait servir de tour de guet et de dernier refuge en cas d'envahissement du château.

* Sa construction semble datée du 14^ème siècle, mais il est difficile d'être affirmatif par le manque d'indice et de pierres.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 10^ème siècle, une position fortifiée est construite par les Wisigoths.

* En 1067, le "castrum de Blancafortis" est cité dans la présentation d'hommage du seigneur au comte de Barcelone.

* Vers 1100, le château dépendait de l'abbaye de Jaffus (aujourd'hui disparue). Il semble qu'une querelle de territoire l'oppose à celle d'Alet.

* En 1119, le castrum apparaît dans le bulle du pape Calixte II. Le "castrum Blancafortis" appartient à l'abbaye d'Alet. Mais ceci n'était pas en accord avec le seigneur du château.

* En 1125, Bernard de Blancafort (seigneur du château ?) se soumet au Vicomte Bernard Aton, figeant ainsi ses droits sur Blancafort au profit d'Alet. 

* Vers 1130, une histoire (mais est elle vraie ?) prétend que des templiers ont été invités par le seigneur pour exploiter la mine d'or. La mine était une excuse pour justifier de production du métal précieux par "transformation". Certains racontent (chuuuuuuut, c'est un secret) que l'or venait de la fonte en lingot du trésor des 'Wisigoth' qui avait été retrouvé dans une grotte. (Templier, Or, Trésor--> Quelle belle histoire !...Cela ne vous rappelle rien avec Rennes le Château tout proche ?.... Mais est ce vrai ?).

* Vers 1209, début de la croisade contre les Albigeois, le château est conquis par les troupes de Simon de Montfort.

* Vers 1230, le seigneur Guillaume de Blancafort est contraint de fuir devant les forces royales. Il rejoint les rangs des "faidits".

* Vers 1231, le compagnon d'arme de Simon de Montfort, Pierre de Voisins, saisit le château et le territoire comme biens de la croisade. Il devient le nouveau seigneur de Blanchafort (c'est son nouveau nom),  puis il fait payer de fortes taxes aux habitants de la région.

* Au 14^ème siècle, il semble que le château soit aménagé et consolidé. L'agrandissement de la citerne doit résulter de cette époque.

* Au début de 16^ème siècle, avec l'arrivée des canons et de la Renaissance, la forteresse ne semble plus être utile et son inconfort la rend invivable pour ce nouveau siècle.

* En 1659, avec la signature du traité des Pyrénées (définissant la frontière entre l'Espagne et la France), cette forteresse perd son rôle d'arrière garde frontalière. Elle est abandonnée.

* En 1713, la carte de Roussel recensant les châteaux et forteresses de la France ne cite pas le Blanchefort.

* Le temps fait son oeuvre et la forteresse laisse place à la ruine inaccessible (sauf pour vous par cette visite virtuelle).

* Au 21^ème siècle, la visite est libre et gratuite, mais à vos risques, car le terrain est glissant et le seuil d'accès un peu haut. Ruine réservée aux passionnés.

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