Le bourg :

Situation :  (--> le voir sur une carte)

  La commune de Saxon se situe à 18km au Sud-Ouest de Sion, sur un promontoire de la rive gauche du fleuve Rhône.

   Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

L'approche

* Proche du centre du village actuel, sur une butte à 660m d'altitude, une curieuse tour en ruine attire mon attention.

* C'est par une petite route carrossable que s'effectue la montée vers "mon Graal".

* Elle serpente au milieu des immenses cultures d'abricotiers.

* Malgré la pluie qui menace, je décide de gravir la pente à pieds, pour mieux ressentir la ruine du château de Saxon posée sur le plateau.

Le plan

* Pour comprendre cette ruine, je vous propose le plan établi par Blondel, un des grands spécialistes des sites médiévaux en Suisse :

- L'entrée médiévale du site est au Nord et passe par une chapelle du 12^ème siècle,

- A l'Est, un profond ravin, créé par le torrent de la Vellaz, isole le site,

- A l'Ouest, un fossé semble avoir été creusé ou agrandi,

- L'ancien château a été construit au Sud, isolé par un fossé creusé et assez loin de la montagne pour éviter une attaque d'en haut.

Point de chapelle je veux

* Je ne m'attarde pas sur la chapelle qui est pourtant l'une des plus anciennes du Valais.

* Ses ouvertures, certes très reconstruites, rappelle l'art roman.

* Je me plante devant le donjon coté Sud.

C'est à vous de m'expliquer !

* Cela fait 3 ans que je vous montre des ruines castrales, alors, je vais faire un test pour savoir si vous avez tout retenu.

Que voyez vous ?

* Alors... J'attends !

- Oui, absolument, vous avez raison. Ceci est un donjon circulaire donc postérieur au 12^ème siècle.

- Ce donjon est trop étroit pour être habitable (théoriquement oui).

- Évidemment, vous avez remarqué les archères droites confirmant une datation du  13^ème siècle.

- Elles sont alternées pour éviter de fragiliser la construction.

Et puis ?

* J'attends !

- Les pierres autour des archères sont différentes des parements de la tour.

- Des latrines en encorbellement.

- A mi-hauteur, une grande ouverture.

Qu'est ce ?

- Évidemment, vous me dites que c'est l'entrée médiévale.

- La tour ne comporte pas de créneaux, elle a donc été arasée d'un étage. 

- Peut être que des hourds en bois (voir vocabulaire) facilitaient la défense.

- La porte du bas est anormale.

* Vous avez raison (quelle perspicacité), ce n'est pas l'entrée médiévale mais une ouverture récente qui va nous (Nous... car je vous accompagne) permettre de visiter le donjon de Saxon.

* C'est bien, je suis fier de vous.

* Vous avez suivi mes "formations" avec attention.

Mais ce n'est pas fini.

Je coupe le plan pour vous

* Avant de visiter l'intérieur, je m'imprègne du plan de coupe du donjon réalisé par Blondel suivant les relevés de Gillard et Godet.

* Vous remarquez l'entrée médiévale à 10m du sol sur la face Nord.

* Des trous de boulins (voir vocabulaire) devaient certainement supporter une terrasse en bois par laquelle on accédait grâce à une échelle amovible depuis un rempart ou par un pont volant depuis une chemise (un chemin de ronde ?).

Quelle surprise...... "un ascenseur"

* Il est temps maintenant d'approcher de la trouée.

* Ho, quelle surprise, un escalier !

* Les Suisses sont vraiment extraordinaires.

* Cet escalier moderne est rare en France. Souvent, je vous montre ceci ou bien un intérieur comme cela. Il est souvent impossible de monter dans une si étroite tour.

* Je vous emmène maintenant au 7^ème ciel.

* Heu, je veux dire : Vers le sommet.

L'intérieur :

En montant, le plaisir monte

* Le rez de chaussée devait être le ratier (voir vocabulaire), mais hélas il a été aseptisé avec le temps.

* Le 1^er étage comporte une archère primitive dans un mur épais (1,5m). La fonction de tour de guet et tour de défense ultime se ressent durant la montée.

* Au 2^ème étage, je fais une halte devant l'entrée médiévale de style roman.

- Je vous en ai déjà parlé. Souvenez vous.

- La vue vers le Nord sur la chapelle et le village est un plaisir dont je ne me lasse jamais.

- En me retournant, je vois une archère en niche.

* Au 3^ème étage, j'ai une "envie pressente", heureusement les latrines s'offrent à moi.

- Oups, curieux d'avoir 15m de vide en dessous.

Le sommet... du plaisir

* Au sommet de l'escalier, je regarde la distance parcouru. J'ai une surprise.

- Sur la droite, un conduit de cheminée montre que le 4^ème étage pouvait être habité.

- Certes, ce n'était pas le confort d'un logis seigneurial mais le donjon permettait de survivre durant un siège.

- Peut être servait il à se réchauffer entre "2 tours de garde".

* Et maintenant, "le clou du spectacle !"

Avez vous deviné ?

* Évidemment, c'est la vue.

* J'embrasse toute la vallée du Rhône, et au loin, je distingue........ heu....... rien car la pluie arrive.

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au début du 13^ème siècle, une famille noble de Saxon possède "une maison forte", mais aucune description permet de définir son architecture et son importance. Un petit bourg entoure la place fortifiée.

* En 1266, le site est vendu au Comte de Savoie (voir liste) Pierre II. Le Comte installe un châtelain dans le bâtiment.

* Vers 1278, la construction est rasée puis remplacée par une tour fortifiée permettant le guet et la signalisation à vue avec les autres châteaux de la vallée (Saillon, Martigny). Ces travaux sont demandés par le Comte Philippe de Savoie.

* En 1285, un texte décrit le rempart entourant le village (situé proche du château sur la butte).

* En 1474, début de "la guerre de Bourgogne".

* Vers 1480, les Confédérés attaquent le château puisqu'il est possession de leur ennemi : Le Duc (voir titre de noblesse) de Savoie. Il semble que les bâtiments subissent de gros dommages. Le site ne sera jamais reconstruit. Les villageois abandonnent le village médiéval, puis descendent dans la vallée créant le village actuel.

* Au 20^ème siècle (vers 1965 ?), la chapelle et la tour sont consolidées.

* Au 21^ème siècle, la découverte de la tour est libre et gratuite. La ruine est consolidée, mais faites attention avec les enfants dans l'escalier et proche du ravin.