Département : 47 - LOT et GARONNE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune d'Espiens est située à 40km au Sud-Est de Marmande, à 20km à l'Ouest-Sud-Ouest d'Agen et à 8km à l'Est de Barbaste (voir son moulin fortifié).
Coordonnées du château :
44° 10' 06" N | 00° 22' 41" E |
44.168444° | 0.378167° |
Toponymie : (--> voir initiation)
* Espiens provient du mot Gascon "Espia" signifiant : Regarder, voir, vue.
Le château :
L'extérieur :
Mise au point
* Dans certaines brochures et sites web, le Graal de ce jour est nommé : La tour d'Espien.
* Je m'oppose à ce qualificatif réducteur !
* Cette construction défensive au sommet de la petite colline, ayant créé la commune, est un véritable château... certes "un peu" cassé.
Première découverte
* Après avoir laissé mon destrier à l'entrée d'Espiens, coté Ouest, j'erre lentement en direction opposée.
* Quelques constructions en pierres millénaires me font signe.
Pensez vous que ce soit les murs du château ?
* Que nenni !
* Les murs de certaines maisons du bourg ont été construits grâce aux pierres de l'ancien château médiéval.
Mes poils se dressent de plaisir
* En contournant la dernière maison d'architecture récente, je vois un cube de pierre dans un écrin de verdure colorée.
* A petits pas, je continue mon errance.
* Aucun doute possible, je suis en présence du château.
Je détaille les détails
* Le site a été partiellement arasé, crénelage et mâchicoulis (voir vocabulaire) ont disparu.
* Curieusement, la façade coté Sud ne comporte aucun système défensif. Ils ont du être bouchés lors de la consolidation au siècle dernier.
* Le parement d'angle est propre, les pierres sont correctement taillées et jointives : Cela traduit un château ayant été possession d'un seigneur "aisé".
* En me décalant un peu je vois.......... Hooooo...
........ une porte.
Une porte qui me transporte
* Aux étages, deux ouvertures me fascinent :
- Une archère droite datant du début du 13ème siècle.
- Une fenêtre trilobée avec une blanche damoiselle tournant son regard vers un autre horizon.
* Derrière un rempart de haies "infranchissables", je vois une porte en arc brisé.
* Prenant tous les risques, je traverse les feuillages (peut être empoisonnés) .
* Les dimensions de l'ouverture me font penser que ce ne devait pas être la poterne. Pourtant quelques détails me "chagrinent". Je ne vois pas :
- Les traces des fentes pour les flèches d'un pont levis (voir exemple).
- D'encoche pour recevoir ce fameux pont (voir autre exemple).
- De crapaudine pour soutenir un pont-levis (voir cet exemple).
- De bretèche pour sécuriser l'entrée.
* Malgré tous ces manques, je suis heureux de voir le rail de guidage de la herse.
L'intérieur :
"Ouvre toi pour moi" lui dis je
* Bien que le site soit interdit à la visite, il est possible de voir l'intérieur par quelques astuces et une petite contorsion.
* Un mur extérieur comporte deux ouvertures :
- Celle du haut est une archère en niche.
- Celle du bas est.... heu.... j'ai un doute.
Est ce un puits de lumière ?
Une archère droite ?
* Sur les autres murs je vois :
- Une petite archère droite.
- Une salle comportant une fenêtre avec coussiège unique.
La fin pour vous... la faim pour moi.
* Cette ruine m'a mis en appétit.
* Je décide de vous laisser ici (sans vous avoir tout montré... car il faut que vous ayez quelques surprises).
* Je vais poser mon séant merveilleux sur un rocher, sortir une pomme et admirer le paysage, l'ultime trésor d'un site castral.
Le diaporama du château est visible ici - CLIC
Histoire du château :
* Au 13ème siècle, construction d'un château avec une tour carrée à chaque angle.
* En 1286, la seigneurie d'Espiens est détenue par 4 familles :
- Bertrand de Galard pour 50%,
- Pierre d'Auvignon pour 25%,
- Gailhard de la Roche pour un huitième.,
- Guilhaume Raymond de Nazareth pour un huitième.
* Au 16ème siècle, le Comte (voir titre de noblesse) de Mazellière de Douazan est Baron d'Espiens.
* En 1891, la commune achète les ruines du château.
* En 1926, les ruines sont inscrites aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur du château est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est interdite. Veuillez respecter les propriétés privées ainsi que l'ambiance studieuse de la cour d'école.
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