Département :  33 - GIRONDE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

   La commune de Guîtres est située à 40km au Nord-Est de Bordeaux, à 20km au Nord de Libourne (voir sa porte fortifiée)
et à 5km à l'Ouest de Coutras.

  Coordonnées de l'abbaye :

L'abbatiale :

L'extérieur :

Faut il franchir le Rubicon.....(question ?)

* Depuis la berge, coté Sud de la rivière Isle, je vois au loin la commune de Guîtres.

* Mon regard est attiré par une haute bâtisse côtoyant un clocher pointu.

* Bien que de l'imposante abbaye Bénédictine il ne reste que ces deux bâtiments, je pressens déjà un puissant plaisir de castellologue amateur.

Un castellologue heureux

* Lentement j'avance vers l'église et surtout les bâtiments annexes qui ont été fortement modifiés durant les siècles.

* Dans l'angle d'un mur, aux pierres parfaitement taillées et très jointives, je vois une fente verticale.

Est ce une archère ou une ouverture pour fusil ?

* Puis sur la droite une sorte de tour avec le même type de pierres taillées. Cette construction est le bras Sud du transept.

* Sur le bâtiment que je pressens être l'église, en son extrémité Est, je remarque une ronde construction que j'ose nommer : Le Chevet en hémicycle.

- En voyant les nombreuses ouvertures carrées sous le toit, j'ose affirmer que salle de repli défensif il y a.

- Je suis surpris de la pauvreté de taille, les multiples dimensions et les joints si grossiers des pierres entourant les ouvertures.

Est ce du à une démolition durant les guerres de Religion ?

ou une élévation rapide durant une bataille ?

Un touriste attentif

* Pensant avoir vu tous les systèmes défensifs, je chausse mon chapeau de paille de touriste pour découvrir la richesse des sculptures.

* En avançant coté Ouest, je ne suis par surpris de découvrir l'entrée de l'église (traditionnellement, l'orientation d'une église est Est-Ouest).

* Pourtant, j'ai une surprise.

La devinez vous ?

* Le portail est d’inspiration Saintongeaise, c'est à dire avec une porte centrale encadrée de deux portes feintes.

* Les contreforts d'angle sont puissants, mais je ne vois aucune bretèche (voir vocabulaire) au dessus de la porte.

Que de surprises énigmatiques

* Je longe la nef par le coté Nord.

* Soudain, je vois un dénivelé entre la rue et la façade.

Y avait il un fossé défensif ?

* Puis :

- De nombreuses baies murées.

- Une porte latérale murée.

- Des fenêtres non alignées.

- Une porte en style... heu... oriental.

* Devant tant d'énigmes et de curiosités architecturales, je décide de retrouver un style que je pensais bien connaitre : Le chevet.

* Hors je vois :

- Des rondeurs partout dues aux chapelles rayonnantes.

- Un bâtiment posé sur le rocher.

- Des canalisations en pierre dont la fonction m'est inconnue.

- Des marques...... d'un cadran solaire ou canonial (?)

L'intérieur :

* Hélas, le bâtiment religieux est fermé.

* Je repars vers une nouvelle aventure Girondine.

Le diaporama de l'abbaye est visible ici - CLIC

Histoire de l'abbaye :

* A la fin du 11^ème siècle (?), construction d'une abbaye par les moines Bénédictins.

* Au 12^ème siècle, construction de l'église.

* A la fin du 12^ème siècle (?), aménagement de la façade de l'église en style Saintongeais.

* Au 13^ème siècle, remplacement de la voûte romane par une voûte d'ogive. Deux travées sont ajoutées à la nef.

* Au 14^ème siècle, à cause de la Guerre de Cent Ans, l'abbatiale et son église sont fortifiées.

* Au 15^ème siècle, la charpente de la nef est refaite ainsi que le pignon de la façade.

* Au 16^ème siècle, durant les Guerres de Religion, l'église protège les habitants des multiples attaques.

* En 1774, l'abbaye est détruite. Seules l'église et la maison conventuelle semblent avoir été épargnées.

* En 1901, le site religieux est classé aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'abbatiale (dédiée à Notre Dame) est libre et gratuite depuis les rues. La visite de l'intérieur des fortifications est interdite.

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