Département : 33 - GIRONDE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Guîtres est située à 40km au Nord-Est de Bordeaux, à 20km au Nord de Libourne (voir sa porte fortifiée)
et à 5km à l'Ouest de Coutras.
Coordonnées de l'abbaye :
45° 02' 22" N | 00° 11' 15" W |
45.039667° | -0.187704° |
L'abbatiale :
L'extérieur :
Faut il franchir le Rubicon.....(question ?)
* Depuis la berge, coté Sud de la rivière Isle, je vois au loin la commune de Guîtres.
* Mon regard est attiré par une haute bâtisse côtoyant un clocher pointu.
* Bien que de l'imposante abbaye Bénédictine il ne reste que ces deux bâtiments, je pressens déjà un puissant plaisir de castellologue amateur.
Un castellologue heureux
* Lentement j'avance vers l'église et surtout les bâtiments annexes qui ont été fortement modifiés durant les siècles.
* Dans l'angle d'un mur, aux pierres parfaitement taillées et très jointives, je vois une fente verticale.
Est ce une archère ou une ouverture pour fusil ?
* Puis sur la droite une sorte de tour avec le même type de pierres taillées. Cette construction est le bras Sud du transept.
* Sur le bâtiment que je pressens être l'église, en son extrémité Est, je remarque une ronde construction que j'ose nommer : Le Chevet en hémicycle.
- En voyant les nombreuses ouvertures carrées sous le toit, j'ose affirmer que salle de repli défensif il y a.
- Je suis surpris de la pauvreté de taille, les multiples dimensions et les joints si grossiers des pierres entourant les ouvertures.
Est ce du à une démolition durant les guerres de Religion ?
ou une élévation rapide durant une bataille ?
Un touriste attentif
* Pensant avoir vu tous les systèmes défensifs, je chausse mon chapeau de paille de touriste pour découvrir la richesse des sculptures.
* En avançant coté Ouest, je ne suis par surpris de découvrir l'entrée de l'église (traditionnellement, l'orientation d'une église est Est-Ouest).
* Pourtant, j'ai une surprise.
La devinez vous ?
* Le portail est d’inspiration Saintongeaise, c'est à dire avec une porte centrale encadrée de deux portes feintes.
* Les contreforts d'angle sont puissants, mais je ne vois aucune bretèche (voir vocabulaire) au dessus de la porte.
Que de surprises énigmatiques
* Je longe la nef par le coté Nord.
* Soudain, je vois un dénivelé entre la rue et la façade.
Y avait il un fossé défensif ?
* Puis :
- De nombreuses baies murées.
- Une porte latérale murée.
- Des fenêtres non alignées.
- Une porte en style... heu... oriental.
* Devant tant d'énigmes et de curiosités architecturales, je décide de retrouver un style que je pensais bien connaitre : Le chevet.
* Hors je vois :
- Des rondeurs partout dues aux chapelles rayonnantes.
- Un bâtiment posé sur le rocher.
- Des canalisations en pierre dont la fonction m'est inconnue.
- Des marques...... d'un cadran solaire ou canonial (?)
L'intérieur :
* Hélas, le bâtiment religieux est fermé.
* Je repars vers une nouvelle aventure Girondine.
Le diaporama de l'abbaye est visible ici - CLIC
Histoire de l'abbaye :
* A la fin du 11ème siècle (?), construction d'une abbaye par les moines Bénédictins.
* Au 12ème siècle, construction de l'église.
* A la fin du 12ème siècle (?), aménagement de la façade de l'église en style Saintongeais.
* Au 13ème siècle, remplacement de la voûte romane par une voûte d'ogive. Deux travées sont ajoutées à la nef.
* Au 14ème siècle, à cause de la Guerre de Cent Ans, l'abbatiale et son église sont fortifiées.
* Au 15ème siècle, la charpente de la nef est refaite ainsi que le pignon de la façade.
* Au 16ème siècle, durant les Guerres de Religion, l'église protège les habitants des multiples attaques.
* En 1774, l'abbaye est détruite. Seules l'église et la maison conventuelle semblent avoir été épargnées.
* En 1901, le site religieux est classé aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'abbatiale (dédiée à Notre Dame) est libre et gratuite depuis les rues. La visite de l'intérieur des fortifications est interdite.
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