Département :  11 - AUDE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Lagrasse est située à 35 km au Sud-Ouest de Narbonne, à 35 km au Sud-Est de Carcassonne, à 26 km de Mouthoumet et à 23 km au Nord de Laroque de Fa (voir son château).

Les fortifications :

Le pont médiéval ou pont de l'abbaye :

Coordonnées du pont

Humide aventure

* Après avoir découvert une curieuse tour fortifiée (la voir ici) sous un soleil Audois, j'ai très soif.

* Mon destrier, ayant vu ma langue pendante et mon envie de déguster une glace 🍨, m'emporte quelques kilomètres à l'Est vers la cité de Lagrasse.

* Soudain, cet autoritaire palefroi me montre la rivière Orbieu :

"Chevalier, va te rafraichir puis boire dans cette rivière." 🐴

"Profites en pour te laver, car mes naseaux sont sensibles !"

* Choqué je suis. J'ai pris mon dernier bain bi-annuel il y a 4 mois à Molitg (voir ce curieux château).

Dois je réellement (encore) me laver ?

Traverser au sec

* Ne souhaitant pas mouiller mon armure de chevalier castellologue amateur, je décide de passer sur le "pont vieux" (puisque tel est son nom dans plusieurs documentations).

* Cette construction médiévale en dos d'âne n'est point classique :

- Trois arches asymétriques la composent.

- Étant un passage entre l'abbaye (la voir ici) et le bourg, et surtout une des entrées, le pont fut fortifié par deux tours certainement à la fin du 13^ème siècle. Hélas, les siècles et la modernité ont fait disparaitre ses défenses (voir historique).

Au sec, mais sous le feu des défenseurs

* Lentement, j'avance sur le pont qui me parait bien inoffensif.

* Sur la droite ainsi que sur la gauche je vois des parois verticales. Bien qu'elles possèdent de nombreuses fenêtres créées il y a moins de 3 siècles, je pressens que ces murs furent le rempart du bourg coté Orbieu.

 * Je continue d'avancer... avec précaution.

* Derrière votre écran, je vous entends glousser :

🗣 "Quelle chochotte ce chevalier, il a peur de son ombre." 😱

* Que nenni !

* Regardez les nombreuses fentes de tir qui m'observent de chaque coté. Point je voudrais qu'après le combat mon armure serve de passoire.

* Conclusion : Une autre entrée moins gardée je dois trouver.

Tour de plaisance ou Grand Tourreil :

Coordonnées de la tour

Droite comme un "i"

* Lentement j'avance vers cette Belle 😍 rondeur.

* Son sommet, bien qu'arasé donc dépourvu de crénelage et mâchicoulis (voir vocabulaire), montre encore des fentes verticales défensives.

* La base de la tour est construite sur le rocher.

* Lentement, je contourne cette ronde beauté pour découvrir son rempart.

Nota : Ne vous fiez pas à la faible hauteur de l'actuel rempart.

Certes, il a été arasé, mais la route a fortement relevé le niveau du sol.

Et puis, il faut aussi imaginé un profond fossé.

* Les lits de pierres pauvrement équarries sont asymétriques :

- Soit cette construction a été plusieurs fois remaniée rapidement.

- Soit l'argent manquait pour réaliser une tour de prestige et un rempart solide.

* Je contourne la Belle avec lenteur pour ne point l'effrayer.

Je suis en questionnement

* En découvrant cet intérieur du rempart, surpris je suis.

* Vous pensez que mon étonnement est la proximité du sol avec le mur en retrait.

* Que nenni.

* Les gravas ayant logiquement remonté le sol d'au moins 3 mètres, mon questionnement est pour ce trou de boulin.

* Etait ce :

- A - Pour "l'échafaudage" médiéval de construction/consolidation.... Je doute.

- B - Pour tirer sur l'assaillant.... Absolument pas.

- C - Pour tenir un hourdage..... Je doute car la hauteur du rempart n'est pas assez importante.

- D - Pour réaliser la passerelle d'un chemin de ronde (axe de circulation médium).... Cela est plausible.

Quel est votre ressenti ?

* Pour atteindre le chemin de ronde haut, il faut utiliser un escalier droit. En réalité, il ne reste que les marches en partie supérieure. Point je peux monter.

La tour est/et son sommet

* Comme je vous l'affirme souvent, pour mieux ressentir une construction, il faut prendre du recul.

* Contrairement à l'apparence, cette tour n'est pas ouverte à la gorge (voir exemples de vraies ouvertures à la gorge à Sisteron, à Cahors sur la tour des pendus et proche de Tuchan au château d'Aguilar).

* Grâce à l'effondrement, il est possible de voir ses entrailles et de comprendre son aménagement :

- Le premier niveau est borgne, ce devait être une réserve. Je pressens que point de porte il y avait.

- Le deuxième niveau repose sur un plancher en bois, disparu. Deux ouvertures de tir et de lumière sont encore identifiables. Au dessus, la voute en pierre est plein cintre.

- Le troisième niveau est l'étage défensif.

* Quelques mètres à l'Est exista un bastion défensif. En notre siècle, le bâtiment est devenu un restaurant dont l'architecture extérieure est très remaniée.

* J'abandonne le Grand Tourreil, puis je vais tenter d'entrer par la porte coté Orbieu, donc à l'Ouest.

La porte de l'eau ou pòrta de l'Aiga :

Coordonnées de la porte

Légende "numérique"

1 - Tour porte avec barbacane.

2 - Rempart de protection de la ville.

3 - Grande (à 2 étages) échauguette d'angle crénelée.

4 - Crénelage avec archère dans les merlons.

Nota : Ce chemin de ronde rejoignait la Tour de Plaisance (vue précédemment).

5 - Échauguette d'angle protégeant la porte intérieure du sas nommé barbacane.

Elle me guette

* Que voila une petite coquine. Une belle ronde se cache derrière l'arbre pour me surprendre.

* Mais, je la vois. 👀

* Évidemment mon propos n'est point pour une damoiselle (Chevalier parfait et chaste je suis) mais pour cette échauguette dans l'angle (repère 3).

* Certes, elle n'a plus sa beauté d'antan, mais elle est représentative des constructions sur culots ronds (de la fin) du 14^ème siècle.

La barbacane (repère 1)

* Hélas, hélas !..... Le temps et les hommes ont fait leur travail de destruction.

* De la barbacane composée d'un "sas" et de 2 portes, il ne reste que l'entrée coté ville.

* Ne soyez point tristes, bien que partielle, cette unique porte "un peu" cassée révèle de nombreux détails :

- D'abord, les culots de l'échauguette (repère 5).

- Puis l'arc surbaissé ayant porté le chemin de ronde.

- Puis l'emplacement d'un gond et le trou pour la poutre de blocage des deux vantaux en bois.

-- Je vous sens dubitatif sur le trou du bas. 🤔

-- Souvenez vous que les pierres tombées ont remonté le niveau du sol.

-- De plus, la rue moderne a aussi relevé le niveau.

---> Le chemin médiéval est à 70cm en dessous (d'après les études archéologiques).

Le dessin final pour que vous soyez des experts

* Durant plusieurs années, une étude du site et de cette barbacane a été réalisée par Jean-Pierre Sarret, Roland Oulès et Jean-Pierre Caset. Voici une partie de leurs conclusions :

1 - Porte en tiers point de 3 mètres de large pour 3,50 mètres de haut à la clef.

2 - Dans l'épaisseur du mur à l'extérieur, un arc surbaissé portant le chemin de ronde.

3 - Dans l'épaisseur du mur à l'intérieur, un arc surbaissé portant le chemin de ronde.

4 - Chemin de ronde.

5 - Niveau du chemin à l'époque médiévale.

6 - Niveau actuel de la rue.

Le diaporama des fortifications est visible ICI

Histoire du bourg :

- L'histoire du bourg étant très liée à celle de l'abbaye, il est donc difficile de les dissocier.

- Je vais tenter d'extraire les particularités historiques de la petite cité fortifiée.

- Veuillez noter que les lignes ci dessous ne sont qu'une synthèse.

* Au 8^ème siècle, le village primitif se développe au Nord de l'abbaye fortifiée (la voir ici). Les historiens ont défini l'emplacement : Sous l'actuel cimetière, rive gauche.

* Au 13^ème siècle, le bourg est déplacé rive droite. La rivière étant un obstacle naturel ainsi qu'une commodité pour l'eau, les maisons s'établissent le long de sont lit donnant au bourg un plan linéaire Nord-Sud. Rapidement. De petits remparts sont aménagés. 

* Au début du 14^ème siècle (1303 ?), "création" d'un sceau montrant la gravure simplifiée du pont avec ses 2 tours défensives.

* En 1315, la construction de la halle dans la cité permet de réaliser le marché intra-muros. Précédemment, le commerce était extra-muros. Les rues adjacentes à la halle deviennent plus commerçantes, la cité s'enrichit.

* Vers 1337, au début de la guerre de Cent Ans, les défenses du bourg ne sont plus fonctionnelles. Par exemple : Les fossés entourant le remparts ont été transformés en jardins et vergers.

* Vers 1348, la peste noire décime une partie de la population.

* A partir de 1359, sur ordre du Sénéchal de Carcassonne (voir liste), rétablissement du fossé puis renforcement des fortifications. Il semble que la superficie du bourg ait été réduite, pour faciliter sa défense. C'est à cette époque que l'église paroissiale (dédiée à Saint-Michel) est construite.

* Au 15^ème siècle, le plafond du presbytère est finement décoré.

* Au 17^ème siècle, le "pont vieux" (en dos d'âne) est modifié : Suppression des tours défensives (?).

* Au 19^ème siècle, le "pont vieux" (en dos d'âne) est modifié/consolidé. La ville s'agrandissant, les remparts coté Est sont "gommés" (vers 1818) et les fossés sont comblés. Il ne reste des remparts que la partie longeant la rivière, coté Ouest.

* En 1907, le "pont vieux" est classé aux Monuments Historiques.

* Vers 1914, la halle centrale du bourg n'est plus utilisée pour le marché.

* En 1925, l'église paroissiale est classée aux Monuments Historiques.

* En 1930, une partie des remparts ainsi que la tour de Plaisance sont inscrites aux Monuments Historiques.

* En 1948, la "porte de l'eau" est inscrite aux Monuments Historiques.

* En 1954, la maison presbytérale est classée aux Monuments Historiques.

* Au début du 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur des remparts et des tours défensives est libre et gratuite. La visite de l'intérieur des propriétés privées est impossible.

La vidéo du bourg est ici - CLIC

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