Département :  50 - MANCHE

Le bourg :

Situation :   (--> le voir sur une carte)

  La commune de Briquebec est située à 60km au Nord-Ouest de Saint Lô, à 20km au Sud de Cherbourg et à 12km au Sud-Ouest de Valognes.

  Coordonnées du château :

Le château :

L'extérieur :

La découverte

* Quel choc j'ai en voyant cette construction médiévale !

* Le château est si grand, si massif que je me suis demandé si je ne m'étais pas trompé de site.

* Avec son donjon polygonal puis ses tours rondes, hexagonale et quadrangulaire, le château de Briquebec est un géant !

Le plan

* Pour ne point être perdu devant la diversité des bâtiments et de leur architecture, il est important de regarder le plan.

Que de contraste !

* Face à la tour de l'Epine (9) je vois :

- Une massive ronde construction défensive. Elle comportait 2 étages habitables posés sur une cave voûtée.

- Puis sur la droite de délicates fenêtres gothiques.

* Evidemment, vous pensez que les fenêtres sont positionnées trop bas pour ne pas être la cible des attaquants.

Il faut se rappeler que les gravas, les murs arasés font monter le niveau du sol de plusieurs mètres. L'actuelle pelouse ne reflète pas le niveau du sol de l'époque médiévale. De plus, des fossés et des douves amplifiaient le dénivelé.

* Quelques mètres plus loin, je découvre de l'eau.

* Il est fort probable que des douves encerclaient le château fort.

* Au bout m'attend un cubique bastion (10). Sa forme anguleuse détonne.

* Puis j'arrive au pied du donjon.

Le donjon

* Vous êtes si perspicaces que vous avez remarqué que le donjon n'est point au centre du château (comme les représentations naïves nous les montrent trop souvent mais "à l'extérieur". Il fait donc partie du système défensif.

* Le donjon (2) est le chef d'oeuvre du château.

* Il a une forme polygonale à 11 cotés. C'est donc un hendécagone asymétrique.

* Voici ce qu'affirme ma documentation :

- Sa hauteur est de 22 mètres.

- Il comporte un fruit (plan incliné) à la base.

- Le sommet montre les vestiges d'imposants mâchicoulis.

- Le donjon est divisé en 5 étages.

- Un escalier à vis permet la communication entre les étages.

- A l'intérieur, chaque pièce est cylindrique.

- Le niveau 1 est un caveau de 5,6m de diamètre.

- Les quatre autres niveaux comportent des pièces de 7 mètres de diamètres avec une hauteur sous plafond de 4 mètres environ.

- Avec son immense cheminée-four, le niveau 2 semble être la cuisine.

- Les 3 autres étages sont des salles d'habitation.

* Puisque le donjon possède des pièces habitables, il est important qu'elles soient confortables. L'un des éléments de confort est évidemment : Les Latrines.

Les latrines

* Ces éléments de confort sont visibles "partout" sur le château.

* Elles sont parfois :

- Complètes,

- Larges mais partiellement ruinés,

- Petites et accrochées à un contrefort.

L'entrée fortifiée

* Souvent, un château fort possède 2 entrées :

- Une poterne (7),

- L'entrée principale (1) généralement à l'opposé de la poterne.

* L'entrée principale du château de Briquebec se nomme : Tour de l'horloge (car elle possède.... une horloge évidemment).

* Evidemment, son sommet possède un chemin de ronde avec mâchicoulis.

* Avec un peu d'attention, il est possible de deviner l'emplacement d'un pont levis, aujourd'hui disparu.

* Logiquement, l'entrée était protégée par une herse dont je vois les gorges de manœuvre.

* La particularité de cette entrée-tour est de créer un sas.

* Ainsi l'assaillant se retrouve coincé devant un autre vantail et sa deuxième herse.

* Je subodore qu'au dessus, les soldats dans la salle des gardes s'amusaient à lâcher des "objets" sur l'intrus.

L'intérieur :

Premières découvertes

* En entrant, je vois d'abord le vide.

* Le vide protégé par de hauts murs.

* Puis le spectacle s'adoucit.

* Les systèmes guerriers laissent la place aux fenêtres à coussiège.

* Les salles sont réchauffées par des cheminées.

* Dans certaines pièces, les piédroits sculptés m'informent que le lieu n'était point pour les soldats.

Éléments de vie

* Durant mon errance dans ce vaste espace, je remarque les vestiges d'une meule.

* Puis, un puits aujourd'hui devenu jardinière.

Le logis

* Point de château sans confortable logis, surtout que ce site a été habité jusqu'au 19^ème siècle.

* Le logis (6) est appuyé contre un des remparts.

* Il a été complètement réhabilité au 20^ème siècle pour recevoir une magnifique auberge-hôtel.

* La façade, avec ses arcades et ses chapiteaux sculptés, me transporte dans les siècles passés.

Une surprise

* "Qu'est ce donc que ceci ?"

* "Est ce une église ?"

* "Est ce la chapelle castrale ?"

* La construction presque enterrée est une crypte (5).

Le diaporama du château est ici - CLIC

Histoire du château :

* Au 10^ème siècle, fondation de la Baronnie (voir titre de noblesse) de Briquebec par Ansleck, petit neveu du Duc Rollon.

* Au 11^ème siècle, Guillaume Bertrand, petit fils d'Ansleck, hérite du château de Briquebec.

* A la fin du 12^ème siècle, une fortification en pierre est construite.

* En 1194, le bourg de Briquebec est cité dans un texte.

* A la fin du 13^ème siècle puis au début du 14^ème, construction de l'actuel château s'appuyant certainement sur les fondations et quelques murs de l'ancienne fortification.

* En 1353, Guillaume Bertrand décède à la bataille de Mauron. N'ayant pas eu d'enfant la dynastie Bertrand s'éteint.

* En ce 14^ème siècle, par mariage, le château devient possession de Guillaume Painel, seigneur d'Hambye.

* En 1418, , le Roi Henri V d'Angleterre s'approprie la Normandie. Le château est confisqué à la famille Painel. Il est donné à William de la Pole, Comte de Suffolk.

* En 1532, le Roi de France François 1^er fait une halte au château.

* Au 16^ème siècle, le château est remanié pour plus de confort et pour adapter son système défensif.

* De 1534 juqu'à 1814, le site appartient successivement aux familles :

- Estouville,

- de Bourbon,

- Longueville,

- Matignon,

- Montmorency,

- Lemarimel.

* Au début du 19^ème siècle, un habitation moderne est construite est construite entre les deux tours rondes.

* Vers 1824, Charles Lemarimel cède le site à la mairie de Briquebec.

* En 1840, le site est classé aux Monuments Historiques.

* Au 21^ème siècle, la découverte de l'extérieur et de la cour est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.

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