Département : 50 - MANCHE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Portbail est située sur la côte Ouest de la presqu'île du Cotentin, à 36km au Sud-Sud-Ouest de Cherbourg, à 50km au Nord-Ouest de Saint Lô et à 16km au Sud-Ouest de Saint Sauveur le Vicomte (voir son château).
Coordonnées du bourg :
49° 20′ 10″ N | 01° 41′ 41″ W |
49.336111° | -1.694722° |
L'église :
L'extérieur :
Premières sensations
* Bien que l'église ne soit pas gigantesque, bien que le clocher ne soit pas un géant survolant les maisons, il est aisé de trouver le bâtiment religieux.
* Son architecture massive me rappelle les églises de l'art roman.
* Son clocher me fait penser à... une tour de château fort.
La tour
* Parfois, sur des églises fortifiées, je dois redoubler d'attention pour voir des détails du système défensif.
* Mais à Portbail, la haute tour carrée est LE symbole que je suis venu découvrir.
* S'il n'y avait pas les hautes fenêtres en partie basse, cette puissante tour serait imprenable.
* Je suis subjugué par ces vielles pierres moyennement taillé et le parement d'angle si solide. pourtant, 2 détails me surprennent.
Les voyez vous ?
Curieuses défenses
* Les parois ne comportent aucune archère ni fente de tir. Les très (trop) nombreux trous de boulins ne devaient pas servir à des hourds (voir vocabulaire) ni à une passerelle de défense.
* Le plus surprenant sont les faux mâchicoulis.
* Cet encorbellement n'est pas creux et ne permet pas une défense rapprochée.
Cette tour ne serait qu'un leurre ?
* En prenant de la distance, je comprends l'effet psychologique de cette construction défensive.
* Elle est puissante et doit tenir à l'écart quelques malandrins mal équipés ou peu aventuriers.
Autres détails
* Cette vieille église est fascinante.
* Elle possède un chevet plat dont la base du mur est puissamment renforcé.
* En levant la tête je vois quelques gargouilles à l'aspect parfois naturaliste ou effrayant.
Pensez vous qu'elles aient pu compenser le manque de mâchicoulis ?
* Il est temps d'entrer dans l'église, mais point par cette belle porte hélas fermée.
L'intérieur :
Premières sensations
* En franchissant la porte j'entre dans un univers qui ne m'est point familier et pourtant je m'y sens heureux.
* Je sais que la tour me sera interdite à la visite mais il y a tant de trésors que mes yeux ne savent plus où regarder.
* Colonnes sculptées, chapelle avec statuts et placard sculpté.
Je sens que derrière l'écran, certains sont mécontents de la pauvreté de mon vocabulaire sur l'architecture religieuse. Je vous propose la lecture de ce site très documenté.
* Dans la nef, tout en regardant les expositions d'art moderne, je suis en admiration devant l'art roman.
* Soudain, j'ai l'impression d'être hélé par une voix supérieure.
* Je lève la tête pour voir... hoooo !
C'est fini
* En ressortant, je sens le sel et la mer.
* Pour m'imprégner du spectacle je prends un peu de recul puis j'admire ce chef d’œuvre fortifié de l'art roman.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 4ème siècle, construction d'un baptistaire.
* Au 11ème siècle, construction de l'église.
* Au 14ème siècle, durant la guerre de Cent Ans, un clocher fortifié est construit.
* En 1968, l'église est classée aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Notre Dame) est possible depuis rues et ruelles. La visite de la tour est interdite. La découverte de l'intérieur de l'église et des expositions est un plaisir durant les périodes estivales.
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