Département : 33 - GIRONDE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune d'Arbis est située à 50km au Nord-Ouest de Marmande, à 35km au Sud-Est de Bordeaux et à 14km au Nord de Langon.
Le château se situe à 2,5km au Sud-Ouest d'Arbis.
Coordonnées du château :
44° 39' 53" N | 00° 16' 03" W |
44.664591° | -0.267542° |
Le château :
L'extérieur :
La découverte
* Posé sur une petite colline entourée de vignes, isolé par la rivière Euille, le château de Benauge apparaît au détour d'un virage.
* Caché par les grands arbres feuillus, je ne vois dans cette construction que des fenêtres, des balcons et des balustrades.
* Bien qu'il y ait un rempart arasé en avant du bâtiment, j'ai quelques doutes.
Suis je vraiment devant le château fort de Benauge ?
Contournement du château
* Sur l'autre face, je retrouve mes repères de castellologue-amateur.
* Certes, le château est loin sur l'image. Je vous le rapproche ici.
Rapide description
* Au premier plan, une petite tour ronde incluse dans le rempart extérieur.
Avez vous remarqué l'archère droite ?
* Sur la gauche, les vestiges d'une tour d'angle du rempart interne,
* Puis en me poussant encore, présence d'une fenêtre gothique de la chapelle castrale.
* A l'extrême droite je vois une imposante tour.
Qu'est ce ?
Le donjon ?
* Avec attention, je contemple la "polygonale" tour flanquée dans le rempart.
* Bien qu'elle ne soit pas très imposante, elle semble être la tour maîtresse du château.
* L'absence de mâchicoulis et de crénelage me fait supposer que la tour a été partiellement arasée.
* La toiture a certainement été posée au 18ème siècle (?).
Le plan de confirmation
* Pour être certain de bien comprendre l'architecture du château, je sors de ma poche un plan récupéré dans le magnifique dictionnaire des châteaux forts de Salch.
* Je crois comprendre le positionnement des tours et de la porte. Mais un détail me surprend :
Qu'est ce donc cette structure hexagonale ?
Un autre plan pour comprendre
* Pour obtenir une réponse, je sors de mon autre poche un croquis du château.
* Curieusement, la construction hexagonale a disparu.
Ce château aurait il eu plusieurs vies ?
La porte d'entrée
* Comme toujours, l'entrée est fortifiée. Celle-ci est englobée dans une tour carrée avec, sur plusieurs faces, des archères cruciformes à croix pattée.
* L'encadrement de la porte prouve qu'un pont-levis avait été aménagé. Voila un système défensif classique et efficace. Pourtant plusieurs détails me chagrinent.
1 - Je ne vois point de trace de système à encorbellement comme une bretèche (voir vocabulaire) ou des mâchicoulis. Il est vrai que cette tour-porte semble partiellement arasée.
2 - Je ne vois pas les traces des flèches de relevage du pont-levis. Curieusement, les archères sont positionnées à leur emplacement théorique.
Les Anglois avaient ils inventé un autre système ?
* La présence de trous circulaires avec un rebord me fait penser que la tour a été certainement transformée en pigeonnier.
L'intérieur :
Sur la pointe des pieds
* Un panneau sur la porte m'informe que le château n'est point visitable le jour de ma venue.
Que faire ?
* J'ose m'aventurer dans le sas d'entrée espérant voir un châtelain ou une princesse pour m’emmener vers mon rêve.
Hélas !
* Je hèle, je crie, je quémande à haute voix, mais point d'homo-sapiens pour m'inviter à entrer.
* Je rebrousse chemin en jetant un dernier regard vers cette beauté qui a su résister à mes avances.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Au 11ème siècle, une Vicomté (voir titre de noblesse) existe, créée autour du premier château.
* En 1096, le Duc d'Aquitaine assiège le château.
* Au 12ème siècle, le Vicomte de Gabaret est propriétaire du château.
* Au 13ème siècle, le château est possession de la famille Bouville.
* En 1254, Henri III, Roi d'Angleterre et Duc d'Aquitaine, attaque le château suite à la révolte de Pierre de Bouville.
* En ce milieu du 13ème siècle, construction de l'actuel château fort. Une garnison Anglaise réside dans ce bastion.
* En 1266, le futur Roi Édouard Ier, donne le château à un de ses fidèles : Jean de Grailly, Sénéchal de Gascogne.
* En 1280, début de la construction de la chapelle castrale.
* En 1453, à la fin de la Guerre de Cent ans, ce bastion Anglais est donné au royaume de France. La petite histoire prétend que c'est la dernière forteresse à se rendre au Roi de France.
* Au 15ème siècle, le château subit quelques améliorations de confort (ouvertures de fenêtres). La position du château n'étant plus stratégique, les améliorations des armes à poudre ne viendront pas déflorer son architecture primitive.
* Au 17ème siècle, le château est fortement remanié pour le confort de ses habitants, les Ducs d'Epernon.
* Au 18ème siècle, des modifications sont réalisées dans le château dont un grand corps de logis.
* Après 1792, les révolutionnaires vendent le château comme Bien National. Les multiples propriétaires mettent à mal les pierres des bâtiments.
* Au début du 20ème siècle, plusieurs propriétaires tentent de reconstruire le château.
* Au 20ème siècle, l'association des Amis du Château de Benauge est créée. Elle organise de nombreux travaux de consolidation et de restauration.
* En 1995, le château est inscrit aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur du château est libre et gratuite en respectant les champs de vignes. La visite de l'intérieur est possible, renseignez vous sur les horaires et jours.
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