Département : 24 - DORDOGNE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La petite commune de Cherval est située à 40km au Nord-Ouest de Périgueux (voir ses fortifications), à 37km au Sud-Est d’Angoulême (voir son château), à 25km au Nord-Ouest de Brantôme.
Coordonnées du bourg :
45° 23′ 44″ N | 00° 22′ 31″ E |
45.3956° | 0.3753° |
L'église :
L'extérieur :
Préambule
* Les constructions de style Gothique et surtout Gothique Flamboyant ont un élan vers le ciel et une recherche d'esthétique inégalée.
* Mais avant ces envolées, les hommes ont construits des bâtiments solides, puissants, râblés. L'art Roman avait moins de fioriture et avait un autre but que la beauté : La robustesse.
* Cette méthode de construction est bien adaptée à la protection des hommes contre les bandes de brigands.
* C'est donc avec plaisir que je vais vous décrire une puissante église Romane.
La découverte
1 - En arrivant dans le bourg, je recherche la place centrale montrant l'église. Je ne vois rien.
2 - Je recherche donc dans le ciel un clocher élancé. Je ne vois rien.
Diantre, mais où est l'église ?
* Pour découvrir cette beauté, il faut avancer dans le bourg. L'église est coincée entre les maisons modernes.
Pensez vous que ce soit une église fortifiée ?
L'enquête commence
* La 1ère constatation est le mur fortement déversé devant être soutenu par de puissants contreforts empattés en partie basse.
* La 2ème constatation, les contreforts sont reliés entre eux par 4 arcs donnant de la grâce à cette masse de pierres.
* La 3ème constatation est la petitesse des fenêtres empêchant les assaillants d'entrer. Cette protection est aussi assurée par la position très haute de ces ouvertures de lumières.
* La 4ème constatation est l'asymétrie de la façade. L'arc sous le clocher est plus grand que les 3 autres. Celui coté du chevet droit possède une fenêtre plus grande et encadrée par de belles colonnes sculptées, hélas usées par l'érosion.
Où sont les systèmes défensifs ?
* Dans cette massive construction, je ne vois pas d'archère, ni de crénelage et encore moins de bretèche (voir vocabulaire ).
* Évidemment le clocher massif avec ses ouvertures a certainement servi de tour de guet et de système de tir et de jeté de pierres.
* En observant avec attention le mur sous le toit, je vois des ouvertures rectangulaires prouvant l'existence d'une salle de repli.
Je suis bien devant une église fortifiée !
L'intérieur :
Surprenante ambiance
* En entrant je suis surpris par le bénitier comportant une coquille Saint Jacques stylisée puis je suis fasciné par la lumière diffuse et l'ambiance.
* L'art Roman si solide parait ici très fin.
* Cela est causé par les 4 travées surmontées de rondes coupole.
* Pour soutenir les coupoles, au lieu de puissants piliers, je vois 3 colonnes reliées donnant de la grâce et de la légèreté.
* Leur base est élégante avec ces décors géométriques et leur chapiteau sculpté de têtes très expressives.
De mystérieux orifices
* Installé près de l'autel, je regarde chaque pierre, chaque détail de cette linéaire église, quand je suis interpellé par les coupoles.
* Deux d'entre elle comportent un large orifice.
* Ces "fenêtres" sont situées dans la salle de repli et devaient servir à la défense de l'église lorsque l'assaillant avait forcé la porte d'entrée.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* Au 12ème siècle, construction de l'église. Elle semble avoir été fortifiée par les Templiers de la commanderie du Soulet.
* Au 13ème siècle, modification partielle de l'église.
* En 1301, Ysard de Chaussada est le dernier commandeur de l'Ordre du Temple du Soulet.
* Au 14ème siècle, après la disparition de l'Ordre du Temple, l'église appartient aux Hospitaliers (à vérifier).
* Au 17ème siècle, construction de la partie haute du clocher.
* En 1710, une chapelle est construite coté Nord, accessible depuis la 3ème travée.
* En 1905, la commune est propriétaire de l'église.
* En 1913, l'église est classée aux Monuments Historiques.
* En 1951, début d'une campagne de remise en état d'une durée de 4 ans.
* En 1967, le conseil municipal vote l'aménagement d'une horlogue sur le clocher.
* Au 20ème siècle, des fouilles sont organisées. De nombreux objets sont découverts. L'hypothèse d'une église plus ancienne est émise.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur de l'église (dédiée à Saint Martin) est libre et gratuite. La visite du clocher et de la salle de repli est interdite.
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