Département : 66 - PYRÉNÉES ORIENTALES
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Castelnou se situe à 18km au Sud-Ouest de Perpignan, à 10km au Sud-Est de l'Ille sur Têt et à 5km au Sud-Ouest de Thuir.
Coordonnées du château :
| 42° 37′ 08″ N | 02° 42′ 10″ E |
| 42.61889° | 2.70278° |
Le château :
L'extérieur :
L'arrivée
* Dans un désert vert, surgit, comme un volcan, une colline fortifiée.
* Je ne me lasserai jamais du spectacle de la découverte d'un château fort. (Vous souvenez vous comment je ressens les ruines).
* Au sommet trône fièrement un château presque intact et à ses pieds, les maisons s'agenouillent devant sa puissance et sa grâce. 
La découverte commence
* Pour entrer dans le village, il faut franchir cette majestueuse porte encadrée de 2 tours rondes avec herse et assommoir (voir vocabulaire).
* Un long rempart avec tours flanques encercle le village.
La découverte continu par le château
* Isolé sur la colline, la forme parallélépipédique du château me surprend :
- Point de donjon, de tour flanque, d'archère, de bouche à feu. 
* La régularité et la petitesse du crénelage, les fenêtres à colonnette trop parfaites me font penser à un château reconstruit et à l'architecture aménagée.
* Plus haut, le château est protégé par un autre rempart avec fines tours.
* La faible épaisseur des murs m'étonne.
* Tous ces indices fascinants me font poser une question :
Que reste il du château fort médiéval ?
L'intérieur :
* Hélas, le château est fermé le jour de ma venue.
* Je repars en admirant une dernière fois ce lieu de tranquillité qui pourtant a vu de nombreuses batailles.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Vers 990, le Comte (voir titre de noblesse) de Besalu (issu de la famille Comtale de Cerdagne) fait construire un château.
* Vers 1003, le seigneur de Castelnou se fait appeler Vicomte de Vallespir.
* Vers 1067, cette famille prétend détenir le Vicomté de Castelnou.
* En 1088, l'archidiacre d'Elne (voir cette ville) est Vicomte de Castelnou.
* En 1091, l'archidiacre d'Elne laisse le Vicomté de Castelnou à son neveu Hualguer.
* En 1298, dans sa guerre contre le royaume d'Aragon, le roi de Majorque confisque le château.
* En 1321, à la mort du dernier Vicomte de la lignée, le Roi de Majorque prend définitivement le château.
* En 1473, le château est le siège des révoltés contre l'autorité du roi de France Louis XI (voir liste).
* En 1559, le château est attaqué et pilonné pendant 2 jours par des "brigands". Cette bataille sonne le glas du château qui n'est que ruine.
* A la fin du 19ème siècle, le château est restauré par Ernest de Satge, puis transformé en habitation
* En 1981, un incendie ruine le château. Les propriétaires l'abandonnent.
* En 1987, la SCI "Château de Castelnou" achète le site et tente de le faire vivre.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur du château depuis la route est libre et gratuite. D'après un de mes fidèles visiteurs ayant un forum ici, il semble qu'il soit possible de découvrir l'intérieur en visite payante.
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