Département : 48 - LOZÈRE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Saint Alban sur Limagnole est située à 50km au Sud-Ouest de Le Puy en Velay, à 35km au Nord-Nord-Ouest de Mende (voir sa porte fortifiée) et à 8km au Sud-Est de Saint Chely d'Apcher.
Coordonnées du château :
44° 46' 53" N | 03° 23' 23" E |
44.781439° | 3.389733° |
Le château :
L'extérieur :
La découverte
* Un château se situant très souvent en hauteur, il me semble évident que chercher une rue montante soit la solution pour voir le site médiéval de Saint Alban.
* Au sommet du bourg, une beauté lumineuse attend que je la caresse... du regard bien sur, car je n'ai point fait les préliminaires d'usage pour séduire cette belle (voir mes conseils ici).
Première analyse
* De suite je suis en joie car la construction possède encore de nombreux détails architecturaux défensifs :
- Des rondes tours aux angles.
- En haut des courtines, des consoles. Ce sont les vestiges de mâchicoulis (voir vocabulaire).
* D'autres détails m'informent que le château a subi de nombreuses adaptations et modernisations durant les siècles :
- Des canonnières.
Avez vous remarqué leur nombre et leur position ?
- Des fenêtres à meneaux en croix dans les courtines.
* Pour mieux embrasser (Diantre ! J'ose déjà lui donner un baiser) son architecture, je prends un peu de recul.
Quel spectacle incroyable !
Que de surprises !
* L'autre tour d'angle est dépourvue de canonnière.
* Mais elle possède au sommet les traces de mâchicoulis.
* Et surtout, elle a gardé le vestige d'une échauguette.
Surprenant n'est il pas ?
* En observant la base de l'échauguette, je remarque une coquille Saint Jacques.
* Cela signifie que le château est sur l'une des routes des pèlerins vers Saint Jacques de Compostelle.
Une autre tour bien différente
* Plus loin, une autre tour ronde m'étonne.
* Elle ne possède ni fenêtre, ni système de tir.
* Seules, les consoles rappellent un système défensif en encorbellement.
Encore des surprises !
* Lentement je contourne ce quadrilatère en remarquant quelques archères arquebusières pour arriver devant une façade incroyable.
* Plusieurs siècles de construction et reconstruction s'offrent à mes yeux ébahis :
- Au sommet, l'ancien chemin de ronde.
- En dessous, les consoles pour mâchicoulis.
- Des fenêtres très élégantes.
- Et surtout, un portail d'entrée en grès rouge avec un tympan portant un écu.
- Ma documentation affirme qu'il fut percé sous Henri IV (voir liste des Rois).
L'intérieur :
Je suis "enfermé dehors" !
* Je toque à la porte, mais l'immobilisme me répond.
* Je tente de trouver une autre entrée, mais aucune ouverture s'offre à moi.
* Je suis enfermé dans mon questionnement sans ouverture vers mes réponses.
Je jette un œil
* Je pensais jeter l'éponge quand j’eus l'idée de jeter un œil sous la porte.
Le miracle s'accomplit !
* Je vois une belle cour où il m'aurait été agréable de faire la cour à une damoiselle.
* Elle serait au balcon et moi, caché dans l'ombre, je lui déclarerai les vers de Cyrano.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Au 12ème siècle, construction du château fortifié. Il est possession de la famille Apchier.
* En 1188, Guérin d'Apcher rend hommage à l'évêque de Mende pour ce château.
* En 1360, signature du traité de Brétigny. Cet acte bien loin du Gévaudan aura pourtant des conséquences pour le château.
* Durant la deuxième moitié du 14ème siècle, pendant la Guerre de Cent Ans, les Routiers à la solde des Anglais saccagent la région. Ils tentent à plusieurs reprises de récupérer le château.
* En 1414, Bernard d'Armagnac et une troupe armée s'emparent du château. Béraud d'Apcher est fait prisonnier. Certains historiens pensent que le donjon est rasé et les fossés sont comblés.
* Au 15ème siècle (en 1440 ?), par son mariage avec Marguerite de Murat (petite fille de Béraud d'Apcher), la famille Louet de Calvisson possède le château.
* Au début du 17ème siècle, par mariage, le château appartient à François de Molette.
* Au milieu du 17ème siècle (à vérifier), par héritage, le château est possession de la famille Morangiès. Ce sont ces nouveaux propriétaires qui façonnent et transforment l'antique forteresse médiévale en château de confort.
* En 1740, après la mort du dernier Baron (voir titre de noblesse) de Canilhac (voir son château), Pierre-Charles, Marquis de Morangiès, achète le titre de Baron. Saint Alban sur Limagnole devient le siège de cette Baronnie.
* Durant la deuxième moitié du 18ème siècle, une bête immonde sévit dans la région. Elle est nommée : La bête du Gévaudan. Le château de Saint-Alban est l'un des points de ralliement pour les battues.
* En 1821, Christophe Théodore de Morangiès a d'important besoin d'argent. Il décide de vendre le château à Sylvain Boissier.
* En ce 19ème siècle de renouveau et d'idéologie humaine, le château est transformé en hôpital psychiatrique. Cette fonction durera plus d'un siècle alternant entre "asile" privé puis départemental (en 1824 ?).
* En 1942, le château est classé aux Monuments Historiques.
* En 1993, le Conseil Général de Lozère achète le site. L'hôpital est déplacé. Des travaux sont entrepris pour moderniser les salles devant accueillir le public.
* A la fin du 20ème siècle, le château abrite l'office de tourisme et un petit musée.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite de l'intérieur est partiellement possible, renseignez vous.
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