Département : 09 - ARIÈGE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Massat est située à 80km au Sud de Toulouse, à 25km au Sud-Ouest de Foix et à 20km au Sud-Est de Saint Girons.
Coordonnées de l'église :
42° 53′ 23″ N | 01° 20′ 55″ E |
42.889722° | 1.348611° |
L'église :
L'extérieur :
Est ce le bon endroit ?
* En arrivant dans le petit bourg, il est impossible de ne point voir l'église.
* Comme souvent, elle trône au centre de la commune, face à une petit place et proche de son cimetière.
* Avec son haut clocher, elle ne passe pas inaperçu.
* Mais, car il y a un mais, je ne suis point venu faire du tourisme "ecclésiastique".
* Tel un chien de chasse, je suis en arrêt devant le bâtiment et une question me vient :
Cette église est elle fortifiée ?
Le clocher
* Pensant que le clocher ait pu servir de système défensif, je scrute et inspecte chaque pierre.
* Par sa forme octogonale, le clocher surprend.
* Ce style d'architecture très haut et multi-faces n'est point habituel pour une église "Romane" qui se devrait être fortifiée.
* Bien que je ne sois pas un spécialiste en clocher je remarque :
- Sur chaque face de l'octogone, il y a des fenêtres de forme ogivale,
- Celles du 1er étage sont surmontées d’œil-de-bœuf de forme ovale,
- Celles du 2ème étage ont des ouvertures en forme de losange.
Le clocher a-t-il été un système défensif ?
* Aux pieds du clocher, je remarque de nombreux contreforts à larmiers et des fentes.
* Les ouvertures n'étant que sur une des 8 faces, j'opte pour des ouvertures de lumières pour un escalier intérieur.
* Ces caractéristiques ne font pas de la construction, une église fortifiée.
* Je contourne le site à la recherche d'autres indices.
Je suis toujours bredouille
* En prenant un peu de recul, je constate que l'église est composée d'une nef pourvue de chapelles entre les contreforts.
* Le castellologue-amateur que je suis se désespère de trouver des indices défensifs.
Je suis ébloui !
* Plus je contourne l'église et plus je suis ébloui par une lumière irisée.
Est ce un esprit farceur qui s'amuse avec les rayons de Ré ?
* En plissant les yeux, il me semble voir un indice prouvant que cette église fut fortifiée.
Une salle de repli
* Au dessus du chœur, juste sous le toit, apparaissent de nombreuses ouvertures ressemblant à un crénelage.
* L'emplacement ressemble à la classique salle de repli défensive comme le Moyen Âge en a créé de nombreuses dans les églises.
* Heureux de ma découverte, je me rends vers la porte d'entrée grande ouverte.
L'intérieur :
Le choc
* En entrant, je suis ébloui car le dallage à damier.
* Après quelques minutes pour m'habituer à ce noir-et-blanc, je découvre l'immense lumière donnée par les grandes fenêtre modernes dépourvues de vitrail.
Fortifications interdites
* Rapidement, je comprends que point de porte est ouverte pour accéder à l'escalier vers la salle de repli.
* Je prends un peu de temps pour admirer la peinture céleste, puis je regagne la lumière extérieure.
Le diaporama de l'église est ici - CLIC
Histoire de l'église :
* A la fin du 13ème siècle, construction de l'église en style Roman.
* Au 15ème siècle, construction du clocher.
* Au 17ème siècle, l'église est fortement remaniée et agrandie.
* En 1985, l'église est inscrite aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la découverte de l'extérieur est libre et gratuite. La visite des fortifications intérieures est interdite.
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