Département : 04 - ALPES de HAUTE PROVENCE
Le bourg :
Situation : (--> le voir sur une carte)
La commune de Saint Maime est située au bord de la route départementale entre Manosque et Forcalquier, dans la vallée du Largue.
Coordonnées du bourg :
43° 54′ 17″ N | 05° 47′ 36″ E |
43.904722° | 5.793333° |
Origine du nom : (initiation à la toponymie)
* "Sanctus Maximus" (Saint Maxime) était évêque à Riez. La déformation du nom avec le temps a donné Saint Maime.
Le château :
L'extérieur :
La découverte
* Après avoir visité la ruine médiévale de Manosque, mon destrier m'amène vers Forcalquier où un aubergiste m'attend avec une soupe extraordinaire dont m'ont parlée mes 2 amis "Golt" et "Millot". Soudain, "Jumpeur" (oui, c'est le nom de mon joli cheval) s'arrête.
Y avait il quelques dragons à esbaudir ?
Ou quelques princesses "blondes" à sauver de malandrins ?
* Non, mon joli "Jumpeur" a senti la vieille pierre poussiéreuse..... Une ruine comme je l'adore.
* Et en levant les yeux, je la vis sur la colline.
Préambule
* Depuis le bourg, une petite marche facile sur un sentier étroit dirige mes pieds vers mon "Graal".
* Malgré l'herbe qui tente de masquer les traces du passé, un premier mur me regarde fièrement.
* Aucune indication trahit sa fonction.
Peut être aurais je plus de chance avec le suivant ?
* Un autre groupe de murs me regarde quelques mètres plus loin.
* Ces murs sont épais et comportent un remblai à l'intérieur, mais pas de trace d'archère, bouche à feu ou trou de boulin.
* Le village minier étant en contre bas, ce ne peut pas être des murs de maison du 18ème siècle.
* Quelques mètres plus haut, enfin apparaît la trace tant recherchée du vestige médiéval.
La tour
* Cette tour a une forme octogonale.
* Ses murs sont très épais, et bien appareillés, bien que la base n'ait pas les même pierres que la partie supérieure.
* Mais des traces de ciment récent ne me permettent pas de tirer des conclusions architecturales sérieuses.
* Hélas, sa faible hauteur au 21ème siècle ne facilite pas la déduction.
Comportait elle des archères médiévales ?
ou avait elle évolué au 16ème siècle avec des bouches à feu ?
* Elle semble trop massive pour être une simple tour de rempart.
* Ce devait être le donjon de la forteresse, sa position sur la crête tend à prouver ma suggestion.
* Sa construction semble datée du 12ème siècle.
L'intérieur :
Est il luxueux ?
* En grimpant tel un escaladeur Savoyard (j'exagère un peu, il n'y a que 1 mètre de dénivelé), je découvre l'intérieur du donjon.
* Il est sobre, sans trace d'escalier, ni d'élément de confort.
* Ce château est bien mystérieux et ne souhaite pas révéler ses secrets.
La chapelle Sainte Agathe :
L'extérieur :
Une trace d'antan
* Proche de la tour, une chapelle se dresse fièrement.
* Elle semble être de la même époque de construction que le château et utilise les mêmes pierres que le donjon.
Était ce la chapelle castrale ?
* Sa position le laisse penser, mais 6 siècles d'aménagement si près d'un village me laissent quelques doutes.
Questionnement
* Au pied de la chapelle, une trace circulaire au sol attire mon attention.
* Est ce :
- Les fondements d'une tour du rempart intérieur ?
- Les restes d'une citerne ou d'un ratier (voir vocabulaire) ?
- Les vestiges d'un moulin ?
* Encore un mystère dans ce château.
La fin est un début
* La douce chaleur, le silence, les mystères emportent mon regard vers l'horizon.
* C'est à ce moment que "Jumpeur" me "siffle" pour me rappeler qu'il reste quelques lieues avant le fourrage et la soupe.
* Je chercherai ultérieurement les solutions aux énigmes du château du Saint Maime.
Le diaporama du château est ici - CLIC
Histoire du château :
* Au 12ème siècle, un château est cité. Il est la résidence du Comte de Forcalquier.
* En 1220, Raymond Bérenger IV Comte (voir titre de noblesse) de Provence épouse Béatrice de Savoie. Ils résident ensemble dans ce château. La "légende" raconte qu'il avait eu 4 filles habitant ce château qui devinrent reines :
- Marguerite épousa en 1234 Louis IX, Roi de France (voir liste des rois).
- Eléonore devint Reine d'Angleterre par mariage avec Henri III en 1236.
- Sancie prit le titre de Comtesse de Cornouailles puis Reine des Romains en épousant Richard de Cornouailles en 1243.
- Béatrice, en 1246, devint Reine de Sicile puis Reine de Naples grâce à son époux Charles Ier d'Anjou.
* En 1245, Raymond Bérenger IV meurt. C'est le dernier Comte de Provence ayant habité au château.
* En 1246, Béatrice de Savoie quitte ce château puis retourne dans ses terres dans son château de "Les Echelles" où elle décède en 1266.
* Au 14ème siècle, le château appartient aux seigneurs des Agoult, il dépend du Vicomté de Reillanne. Il ne semble plus habité par d'illustres personnages.
* Au 16ème siècle, le château appartient au Marquisat d'Oraison.
* Au 17ème siècle, un gisement de lignite est exploité par les mineurs. Le village s'enrichit.
* En 1998, la ruine est inscrite aux Monuments Historiques.
* Au 21ème siècle, la visite est libre et gratuite.
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